Ukrainas nasjonale sikkerhetstjeneste sa onsdag at den hadde slått to russiske statseide oljedepoter i den vestrussiske regionen Smolensk. Nyhetsbyrået Reuters siterte en ukrainsk etterretningstjenesteperson som sa at droneangrepet hadde ødelagt mer enn 26 000 kubikkmeter – litt mindre enn 1 million kubikkfot – med drivstoff ved depotene som eies av det russiske energiselskapet Rosneft.
Ubekreftede videoer publisert på sosiale medier viste enorme branner og kolonner med tykk svart røyk som steg opp fra det som så ut til å være to oljelagringstanker ved et av anleggene, som ligger vest for Moskva nær landets grenser til Hviterussland og Ukraina.
Guvernøren i Russlands Smolensk-region, Vasily Anothkin, først annonsert streiken tidlig onsdag på sosiale medier, og sa at «regionen hans igjen ble målrettet av ukrainske droneangrep.»
Anothkin sa at ingen ble skadet i angrepet, men «brann brøt ut på den sivile infrastrukturen».
Han tilbød en oppdatering senere onsdag for å si at «brannen har blitt lokalisert,» som indikerte at det ikke lenger var en trussel om at brannen skulle spre seg utenfor lokalene.
Tjenestemenn i Russlands Voronezh- og Lipetsk-regioner, sør for Smolensk, rapporterte også om droneangrep på industrisoner.
Lipetsk-guvernør Igor Artamanov sa i et innlegg på sosiale medier onsdag at ingen boligbygg ble truffet da det «ukrainske regimet forsøkte å angripe infrastrukturen i industrisonen» i regionen hans. Han sa at det ikke var noen personskader.
Siden president Vladimir Putin beordret fullskala invasjon av Ukraina i februar 2022, har Russlands styrker systematisk målrettet ukrainsk energi-, transport- og matproduksjonsinfrastruktur.
De siste månedene har Ukraina gjort krav på en rekke droneangrep inne i Russland, hovedsakelig rettet mot landets oljeinfrastruktur.
Den ukrainske etterretningskilden som snakket med Reuters onsdag, ble sitert på å si at Ukrainas militær «fortsetter å effektivt ødelegge militær infrastruktur og logistikk som gir drivstoff til den russiske hæren i Ukraina… Disse fasilitetene er og vil forbli våre absolutt legitime mål.»
Forrige uke hevdet Russlands forsvarsdepartement å ha skutt ned 50 ukrainske droner over åtte regioner, inkludert i Moskva.
Det har amerikanske tjenestemenn tidligere kritiserte Ukrainas angrep på Russlands oljeinstallasjoner, advarte om at de kunne forstyrre globale energimarkeder og oppfordret landet til å fokusere i stedet på å målrette russisk militær infrastruktur.
I en intervju med Washington Post i forrige måned, understreket Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy at Ukraina har rett til å bruke sine våpen i selvforsvar på den måten de finner passende.
