Washington — Tidligere president Donald Trump og uavhengig presidentkandidat Robert F Kennedy Jr forsøk på å appellere til Libertarian Party falt for døve ører denne helgen, med tredjepartspublikum som avbrøt og hånte begge på partiets stevne i Washington, DC
EN kaotisk scene utfoldet seg da Trump gikk på scenen lørdag, da libertarianere kolliderte med pro-Trump-deltakere gjennom hele talen hans, noe som resulterte i at flere personer ble fjernet fra rommet og folkemengden delt mellom hån, rop og sang rettet mot Trump.
«Du kan enten nominere oss og gi oss posisjonen, eller gi oss stemmene dine,» sa Trump til rop da han gikk fra scenen.
Trump slo gjentatte ganger tilbake på mengden og deres fiendtlighet, og fortalte dem på et tidspunkt å «fortsett å få dine 3% (av den nasjonale stemmen) hvert fjerde år,» og la til «kanskje du ikke vil vinne.»
Jo Jorgensen, Libertarian Partys nominerte i 2020, fikk 1,85 millioner stemmer, under 1,2% av de folkelige stemmene. Og i 2016 fikk Gary Johnson, partiets nominerte den syklusen, 4,48 millioner stemmer, omtrent 3,3 % av de populære stemmene.
I sin pitch til Libertarian-velgere ba Trump om pendling av Ross Ulbrichtsin livstidsdom. Ulbricht, grunnleggeren av Silk Road-nettstedet, ble funnet skyldig i flere forbrytelser knyttet til svartebørssiden. Silk Road tillot brukere å kjøpe og selge produkter anonymt, inkludert narkotika og falske offentlige dokumenter. Libertarian Party har gjort frigjøring av Ulbricht til en del av sin plattform.
Men under kunngjøringen av gjenvalgskampanjen i 2024 for to år siden, ba Trump Kongressen om å vedta en lov som påbyr dødsstraff for narkotikahandlere.
Fredag fikk Kennedy – som fikk en varmere mottakelse enn Trump – prøvde å vinne libertarianere over til leiren hans ved å love å benåde regjeringens varsler Edward Snowden, for tiden i eksil i Russlandog å henlegge spionanklager mot Julian Assange, WikiLeaks-grunnleggeren kjemper mot amerikanske forsøk på å utlevere ham fra Storbritannia – to skikkelser som er æret av libertarianere. Han kritiserte også Trump flere ganger for hans håndtering av pandemien, og hevdet at Trump brøt grunnloven ved å tillate nedstengninger og reisebegrensninger.
Avgjørelsen fra Libertarian Party-ledelsen om å være vertskap for Trump og Kennedy delte partiet og førte til aggressive reaksjoner fra noen delegater som forsøkte å ekskludere begge kandidatene fra arrangementet.
Selv om ingen av kandidatene kjemper om den Libertarian-nominasjonen, håpet begge å vinne over noen uengasjerte Libertarian-velgere.
Konvensjonsarrangører inviterte også president Biden, men han nektet å komme med bemerkninger.
Libertarian Party-ledere sa at de valgte å invitere kandidatene som en måte for medlemmene å snakke direkte til de som kan vinne Det hvite hus i november.
«Vi nektes en plass på debattscenen, så vi bestemte oss for å gjøre vår egen scene til fokuspunktet for verdens øyne,» sa Brian McWilliams, Libertarian National Partys kommunikasjonsdirektør.
Under en forretningssesjon fredag ble flere delegater hørt rope banning mot det liberale partiets leder, Angela McArdle, i protest mot at Trump og Kennedy skulle innta scenen på stevnet.
Flere buet og ropte uanstendigheter mot McArdle mens hun forsøkte å roe mengden. Sikkerhet eskorterte senere en mann ut av økten.
Arielle Shack, en Libertarian-velger på konvensjonen fredag, fortalte CBS News at hun deltok på Kennedys tale i protest, som fant sted samtidig med den bølle forretningssesjonen.
Shack sa at hun reiste til stevnet fra New Jersey for å representere andre liberale velgere fra New Jersey som mente at Kennedy og Trump ikke burde blitt invitert fordi de ikke var ekte liberale.
«Vi vil ikke ha folk som ikke er libertarianere her. Hvis de ikke har våre prinsipper, kommer vi ikke til å stemme på dem,» sa Shack. «Du kommer ikke til å se Libertarianere komme inn og stemme på en Kennedy, en Kennedy-demokrat. Han fikk ikke demokraten (kandidatur), så nå vil han være uavhengig. Men jeg tror vi kan se rett gjennom det.»
En annen Libertarian-velger, Richard Edgar fra New Jersey, sa at han følte invitasjonen til både Trump og Kennedy var et «smell i ansiktet» til Libertarian-velgere, som ventet å høre Libertarian-kandidater komme med sin sak.
Michael Reeves – en libertariansk delegat fra Daphne, Alabama som sa at han hadde vært medlem av partiet i omtrent 25 år – sa at Trump og Kennedys oppmøte på stevnet «taler godt for innflytelsen vi kunne ha på et valg på dette tidspunktet , at de føler at de trenger å imøtekomme oss på noen måte.»
Reeves sa at han sannsynligvis ville stemme på Libertarian-kandidaten etter å ha sittet ute i 2020. Reeves sa at Kennedys tale var «ikke dristig nok», og han var «skuffet» over Trumps første periode i Det hvite hus.
«Jeg trodde han hadde en mulighet til å virkelig gjøre noen endringer i DC, og det gjorde han ikke,» sa Reeves om Trump. «Det beste vi kan si er at han ikke startet noen nye kriger, og det er en ganske lav bar.»
Han la til at både demokrater og republikanere beveger landet mot en «mer kollektivistisk og autoritær stat».
«For meg representerer de i hovedsak det samme, tingene de er uenige om er litt små sammenlignet med tingene de er enige om,» sa Reeves. «Og de gjør alle feil samtaler på de tingene de er enige om.»
