Lås opp Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redaktør for FT, velger ut sine favoritthistorier i dette ukentlige nyhetsbrevet.
I motsetning til Las Vegas, blir det som skjer i Florida ikke i Florida. Denne uken avsa statens høyeste domstol et par avgjørelser som burde holde Donald Trump våken om natten. Hvis noe problem kan bringe forstadskvinner ut mot ham, er det reproduktiv frihet. Retten godkjente en av USAs mest drakoniske anti-abortlover, men ga likevel Floridians sjansen til å avgjøre dette spørsmålet i november. Hvis demokratene hadde skrevet to avgjørelser som sannsynligvis ville fremme valgdeltakelse, er det vanskelig å tenke på hva de kan være.
I 2024 skulle «hendene fra kroppene våre» være like utbredt i Joe Bidens sinn som «det er økonomien, dum» var for Bill Clinton i 1992. var nesten ideelle for Bidens kampanje. Retten opprettholdt et de facto forbud mot abort – seks uker er for tidlig for mange gravide kvinner å vite, enn si handle; likevel gir det velgerne måneder til å oppleve loven før de sier hva de synes om den. Nær to tredjedeler av Floridianerne støtter abortrettigheter. Omtrent det samme gjelder på landsbasis.
Noe som reiser spørsmålet hvorfor republikanerne presser så hardt på. Svaret er at partiets evangeliske hale logrer med partiets hund. Floridas seks ukers forbud ble satt på plass av guvernøren, Ron DeSantis, for å styrke hans legitimasjon med Iowas konservative kristne velgere før de republikanske primærvalgene. DeSantis droppet ut kort tid etter hans dårlige Iowa-oppvisning. Det faktum at det var den relativt moderate Nikki Haley, ikke DeSantis, som var Trumps siste rival, burde ha gitt republikanerne tenkepause.
Den kristne høyresidens juridiske gevinster illustrerer ordtaket, vær forsiktig med hva du ønsker deg, kanskje du faktisk får det. Høyesteretts velting av retten til abort i juni 2022 var en av de største grunnene til at republikanerne ikke klarte å feie mellomvalget noen måneder senere. Velgere i konservative stater som Kentucky og overveldende støttet abortrettigheter i folkeavstemninger, noe som skadet republikanerne ved valgurnen. Det samme truer nå med å gjenta seg i en .
Som min kollega Peter Spiegel møtte Trump stadig «hemmelige ikke-Trump-velgere» i de republikanske primærvalgene. Gang på gang overvurderte meningstallene hans kraftig hva velgerne bestemte i privatlivet til standen. Mye av dette ser ut til å ha vært nede på at kvinnelige republikanere kom ut for Haley. Meningsmålinger i Michigan, for eksempel, som er en delstat han måtte vinne i november, ga ham en ledelse på 57 prosent på Haley. Sluttresultatet ble en seier på 42 prosent. I Virginia var seiersmarginen hans rundt halvparten av hva meningsmålingene hadde spådd. Det store unntaket var Iowa, hvor caucusing er offentlig. Det understreker bare poenget.
Men gaver som denne ukens Floridas kjennelser vil ikke falle i fanget til Biden hver uke. Dessuten er Florida sannsynligvis for republikansk i dag til å konvertere det tilbake til en svingstat. Nøkkelen for demokrater er å avsløre under-radaren erosjon av kvinners kroppslige autonomi i stater over midten av landet. Faste adresser har en halveringstid på noen timer. Å gjøre fotooperasjoner i svingstater med kvinner hvis helse er truet av å måtte bære ektopisk graviditet til termin, for eksempel, eller gravide voldtektsofre tvunget til å reise hundrevis av mil for å unnslippe straffeforfølgelse, er verdt hundre uttalelser fra Det hvite hus.
Det er et åpent spørsmål om Bidens kampanje har målrettethet til å se gjennom dette. Den har to blindsoner. Den første er at presidentens team er stort sett det samme som det som beseiret Trump i 2020-pandemien. Biden må fortsette å dukke opp. En annen sosial distanseringskampanje vil ikke fungere igjen. Den andre er troen på at amerikanske velgere vil bli motivert til å redde USAs demokrati. Det er lite bevis som viser at republikkens helse er øverst i velgernes sinn, uansett hvor mye Washington-politikken mener den burde være. Dette er den klassiske er/bør-forvirringen som demokratiske konsulenter er utsatt for: velgere burde verdsette liberalt demokrati, så de vil.
I praksis vil 2024 koke ned til små marginer i noen få delstater i Midtvesten. «Make America pray again» er Trumps siste mynt, sammen med et forsøk på å selge $60-bibler. Det er lett å le av slik frekkhet. Men det er rikelig med bevis på at ellers konservative kvinner er opptatt av å holde dommere ute av soverommene. Et flertall av kongressrepublikanerne støtter Life at Conception Act. «Fetal personhood» er nå loven i en rekke stater, inkludert Iowa. Det faktum at mange amerikanere ikke er klar over slike lover er et mål på Bidens lange vei fremover.
