DUBAI, De forente arabiske emirater — Da FNs klimatoppmøte COP28 ble avsluttet onsdag, gikk Sultan al-Jaber ut med det De forente arabiske emirater ønsket hele tiden – prestisjen til å være vertskap for forhandlinger som fikk verden til å gå med på å gå bort fra fossilt brensel samtidig som han fortsatt kunne pumpe hele tiden. -mer olje.
Det gjorde at noen ønsket mye mer fra de to ukene med samtaler, selv om mange berømmet dens historiske avtale. Men det vil ikke lenger ha noen betydning for den statlige oljeselskapets administrerende direktør og forkjemper for fornybar energi som legemliggjør mange av egenskapene som har drevet denne unge nasjonen inn i det globale søkelyset.
Al-Jaber, som som president for COP28 la til rette for forhandlingene, møtte kritikk og gransking fra det øyeblikket han tiltrådte stillingen på grunn av sine oljebånd. Han prøvde å avvæpne kritikere blant delegatene gjennom en emiratisk tradisjon, og på et tidspunkt innkalte han en «majlis» eller en tradisjonell herskerstue for å lytte til bekymringene om at han sa at han ikke ønsket å ha blitt hvitvasket gjennom lag av diplomati og byråkrati. fortsatt var.
Men etter at et første forslag vakte skrik, presenterte al-Jaber og hans følge en ny onsdag tidlig som fikk den konsensus som kreves i COP-prosessen.
Og for alle ord som er skrevet, sagt og kringkastet om denne globale begivenheten, kokte det egentlig bare ned til 34 i en klausulpakket setning: «Overgang bort fra fossilt brensel i energisystemer, på en rettferdig, ryddig og rettferdig måte, akselererende handling i dette kritiske tiåret, for å oppnå netto null innen 2050 i tråd med vitenskapen.»
Etter avtalens vedtak fikk al-Jaber umiddelbar støtte fra noen på hånden.
«Jeg må si at folket som har kritisert Dr. Sultan og De forente arabiske emirater, skylder dem en unnskyldning,» sa Dan Jørgensen, Danmarks klimaminister. «De har vært et transparent og inkluderende presidentskap.»
Andre ga et mer kritisk synspunkt, og la merke til at al-Jabers Abu Dhabi National Oil Co. fortsatt planlegger å øke sin oljeproduksjon med opptil 5 millioner fat råolje om dagen. Det betyr mer av karbonraping drivstoff som driver klimaendringer – som forårsaker mer intense og hyppigere ekstreme hendelser som stormer, tørke, flom og skogbranner.
«Atmosfæren reagerer på én ting: utslipp. Det er fysikk, dumt,» sa Alden Meyer, seniormedarbeider ved den uavhengige tenketanken E3G. «Og alle erklæringene, alle beslutningene, alle floskler, alle kunngjøringer i verden, hvis det ikke slår ut i handling i den virkelige verden som reduserer utslippene er ikke verdt papiret det er skrevet på.»
Selv om den ble arrangert i Dubai, endte den endelige avtalen som ble oppnådd på toppmøtet med å bli kalt «UAE Consensus», et ekstremt uvanlig trekk ettersom andre avtaler har blitt oppkalt etter byene deres, som landemerket Paris-avtalen eller Kyoto-protokollen. Alt dette fører til de bredere ambisjonene til De forente arabiske emirater, en autokratisk føderasjon av syv sjeikdomer, om å øke sin politiske status på den internasjonale arenaen og å slå ut over sin vekt samtidig som man forener dette landet som først ble dannet i 1971.
Al-Jaber, lenge en pålitelig teknokrat under leder Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, hadde til slutt bare én sjef å tilfredsstille. Men å nå avtalen her krevde også forhandlinger på tvers av sprø koalisjoner av land som dukket opp under samtalene.
De tradisjonelle vestlige nasjonene hadde stort sett lignende synspunkter, med USAs utsending John Kerry som holdt seg nær al-Jaber i månedene før samtalene. De voksende maktene i Kina og India fokuserte på å sikre at oppgangen deres ikke ville bli begrenset gjennom å stenge deres kullkraftverk. Og Gulf-råoljeprodusentene, ledet av nabolandet Saudi-Arabia, ønsker å sørge for at oljefeltene deres pumper inn i neste generasjon for å gi energi til deres økonomiske ambisjoner.
Det var protester, både utenfor i den FN-administrerte blå sonen på toppmøtet og på plenumsgulvet, med den 12 år gamle aktivisten Licypriya Kangujam som skyndte seg til fronten for å holde opp et skilt som erklærte: «Slutt med fossilt drivstoff. Redd vår planet og vår fremtid.»
I et land der politiske dissidenter står overfor fengsel, utviste emiratisene tilbakeholdenhet da FN-offiserer overvåket de begrensede demonstrasjonene, da deres stramme grep over resten av denne overvåkede nasjonen forble uimotsagt.
Likevel ble den al-Jaber-konstruerte avtalen møtt med kritikk til slutt.
«Mange mennesker her ville ha ønsket et klarere språk om behovet for å begynne å nå toppen og redusere fossilt brensel i dette kritiske tiåret,» sa Kerry på toppmøtet. «Men vi vet at dette var et kompromiss mellom mange parter.»
En enda mer stikkende irettesettelse kom fra Samoa sin hovedforhandler Anne Rasmussen, som fremhevet det hun beskrev som «en litani av smutthull» i den endelige avtalen.
«Vi ønsket ikke å avbryte den stående applausen da vi kom inn i rommet, men vi er litt forvirret over hva som skjedde,» sa Rasmussen. «Det ser ut til at du bare ga beslutningene og de små utviklingslandene på øyene var ikke i rommet.»
Hun la til: «Det er ikke nok for oss å referere til vitenskapen og deretter lage avtaler som ignorerer det vitenskapen forteller oss at vi må gjøre. Dette er ikke en tilnærming vi bør bli bedt om å forsvare.»
Vitenskapen sier at verden må jobbe for å begrense oppvarmingen til 1,5 grader Celsius (2,7 grader Fahrenheit) siden førindustriell tid for å unngå de verste effektene av klimaendringer.
Rasmussens bemerkninger ga henne en stående applaus på toppmøtet, lenger enn det å hilse på «UAE Consensus». Al-Jaber satt og grimaserte litt i noen øyeblikk.
Men til slutt reiste han seg for å applaudere samoaneren også. Det var nok til å allerede ha vunnet krigen.
___
REDAKTØRENS NOTAT — Jon Gambrell, nyhetsdirektør for Gulf og Iran for The Associated Press, har rapportert fra hvert av Gulf Cooperation Council-landene, Iran og andre steder over hele verden siden han begynte i AP i 2006.
___
Associated Press-journalist David Keyton bidro.
___
Associated Press klima- og miljødekning får støtte fra flere private stiftelser. Se mer om APs klimasatsing her. AP er eneansvarlig for alt innhold.
