Om en surrealistisk ranssak, hvor midtpunktet er to beholdere med sjeldne japanske KitKat-sjokolader. Forsendelsen ble bestilt fra Japan av et New York-selskap som driver med amerikansk import og distribusjon av eksotiske østasiatiske søtsaker, og den inneholdt totalt 55 000 pakker med KitKats. Ifølge bedriftsleder Danny Taing virket det som en veldig hyggelig forretning, forsendelsen av sjokolade kostet ham 110 tusen dollar, og han håpet på en inntekt på 250 tusen dollar fra amerikansk salg, som betyr omtrent 90 millioner HUF.
La oss stoppe her et øyeblikk: hvorfor kjøper et amerikansk selskap en av Nestlés mest populære sjokolader fra Japan, når den ikke en gang produseres og selges av sveitserne, men av den amerikanske konfektgiganten Hershey, ved bruk av lisensen?
Dette er Katsu
Nestlé kom inn på det japanske markedet på 1970-tallet, og de klarte umiddelbart å skape en gigantisk suksesshistorie med Nescafé kapselkaffe, som de klarte å overbevise den tradisjonelle te-drikkernasjonen i Japan om å konsumere kaffe med smak. KitKat-sjokolade ble også introdusert i landet på samme tid, men det endret seg ikke før i 2004, da den første smaksvarianten laget spesielt for det japanske markedet, grønn te, dukket opp. Siden den gang har det dukket opp mer enn 300 spesialversjoner, kun tilgjengelig i Japan, og disse produseres lokalt av en fabrikk satt opp direkte for dette formålet. Og japanerne elsker det, KitKat har vært det bestselgende sjokolademerket i landet i mer enn 10 år.
Uansett er det en tilfeldighet bak fenomenet. Japanerne liker å innlemme utenlandske uttrykk og merkenavn i reglene for det japanske språket og adoptere dem i en forvrengt form, så uttalen av KitKat ble «kitto katto». Og dette er veldig likt det japanske uttrykket «kitto katsu», som grovt sett betyr at du sikkert vil lykkes, eller du vil helt sikkert vinne. På grunn av dette ble KitKat plutselig alles favoritt, lykke til minigave, det ble nesten obligatorisk å gi noen eksotiske KitKat til elevene før skoleeksamener. Og fabrikken holdt tritt med kravene, og ganske bisarre versjoner dukket opp: vasabis, soyasaus, ost og melon, misosuppe, risvin, søtpotet, gresskar, grønne bønner, mais og så videre.
Nyheten om de merkelige KitKat-variantene kom tilbake til Amerika etter en stund, og etter at det viste seg at turister som besøkte Japan elsker å ta med seg slike ting hjem, begynte selskaper å importere eksotiske japanske søtsaker og brus (Fanta, for eksempel, har dusinvis av eksklusive japanske smaker). Innenfor dette er virksomheten med abonnement «Japanske bokser» en egen sjanger, slike selskaper sender jevnlig pakker med tilfeldig utvalgte japanske delikatesser for en månedlig avgift – som de nettopp har klart å skaffe fra utlandet.
Tristan, den godhjertede tyven
Og her kobler vi tilbake til historien om ranet, fordi offeret er et av de største slike selskapene, Bokksu. Det blir også forståelig hvorfor forsendelsen av sjokolade fra Japan koster så mye, og hvorfor de håpet på enda mer profitt av det: disse sjokoladene regnes som ganske eksotiske spesialiteter i Amerika, det er til og med samlere som er direkte interessert i det begrensede opplaget, bare sesongmessig eller på spesielle steder, de jakter på versjoner.
Med Bokksus forsendelse kjørte skipet inn i California fra Japan, og etter planene skulle de to sjokoladebeholderne ha blitt fraktet med lastebil derfra til selskapets lager i New Jersey, over hele USA. For dette bestilte selskapet en rederimegler, dette er selskaper som ser etter det ideelle fraktselskapet for lastene som skal transporteres, administrerer administrasjonen, og derfor lommer med litt provisjon. I dette tilfellet viste det seg å være et enmannsfirma i Florida, en viss Shane Black, som også videresendte leveringsordren til et Colorado-basert transportselskap, HCH Trucking. Og det var her komplikasjonene begynte.
Smaksvariasjoner lages i laboratoriet til KitKats japanske fabrikk i Inashiki – Foto: Behrouz Mehri / AFP
Lastebilsjåføren kalt Tristan, som tok forsendelsen, var egentlig ikke en ansatt i HCH, men en bedrager som utga seg for å være selskapets sjåfør. Han pakket sjokoladen og absorberte den i henhold til rekkefølge og måte. Etter som dagene gikk ble Danny Taing, sjefen for Bokksu, stadig mer nervøs mens han ventet på forsendelsen hans og prøvde å skylde på Black og HCH, som ikke visste noe om lastebilen, sjåføren og lasten. (Det er verdt å merke seg her at selve leveransen heller ikke var billig, inkludert Blacks provisjon, den kostet 13 tusen dollar, dvs. fire og en halv million forint). Tristan meldte seg på via e-post, han skrev at han nærmet seg destinasjonen, men lastebilen hans brøt sammen i Pittsburgh-området, og det var derfor han kom for sent.
Når sjåføren blir konfrontert med at det ikke er en slik person som jobber på HCH, innrømmer sjåføren at han faktisk er en tyv som stjal lasten, men han ble rørt av sjokoladehistorien og ønsker ikke å ødelegge Taings virksomhet, så han returnerer varene. De to containerne, som aldri forlot California, hviler i to varehus rundt Los Angeles. Alt dette var veldig merkelig, for sjåføren ville ha fått lønnen sin når forsendelsen ble levert, så ved å returnere sjokoladen vant han ingenting i verden. Til tross for dette var sjokoladeforsendelsene faktisk i varehusene, Tristan sørget til og med for å be om kjølelager for dem slik at sjokoladen ikke skulle smelte. Shane Black, fraktmegleren, betalte lagringsgebyret på 3800 dollar (1,3 millioner forint) for en av containerne, og en annen underleverandør fraktet den til New Jersey. Og som om han hadde falt i en halt komedie, viste det seg at den nye lastebilsjåføren også var en svindel som utga seg for å være sjåfør for et ekte firma og deretter forsvant med forsendelsen.
På det andre lageret var det imidlertid et problem med den stjålne og returnerte lasten. Tristan slapp av containeren på lageret i navnet til en person som heter Henry Centa, ikke hans eget. Han er en ekte person, bor i Ohio og i lastebilbransjen, men han har nektet å engasjere seg på alle nivåer. Her utviklet det seg en fastlåsning, lageret nektet å gi ut sjokoladen, og alle pekte på hverandre om hvem som skulle betale lagrings- og leveringsavgiftene. Til slutt ga Bokksu opp KitKats, og sa at de egentlig ikke stoler på at sjokoladen i sin opprinnelige kvalitet overlevde hele Herceghurt, og de savner ikke at en kunde saksøker dem fordi de fikk bortskjemt godteri.
Halvparten av eksotisk japansk sjokolade til en verdi av 90 millioner forintene venter altså på at garantitiden skal utløpe på et lager, og vil trolig bli kastet ut før eller siden, fordi ingen vil betale for oppbevaring; og den andre halvparten leter sannsynligvis etter en plass på det svarte markedet.
