Den sanne historien bak Netflix-showet

Noe rart skjer med en komiker etter at de har holdt på med stand-up en stund. Folk er tiltrukket av komedie fordi de i teorien er en morsom person. Når de begynner å styrke den muskelen ved å reise seg på en scene, forandrer verden seg. Plutselig blir alt en potensiell spøk. De tar hensyn til situasjoner på en skjev måte, og arkiverer dem stille for å brukes senere.

Dette er hva som skjedde med den skotske komikeren Richard Gadd da han skrev stykket Baby reinsdyr og deretter den begrensede Netflix-serien med samme navn. Det er en uhyggelig historie om en mann så desperat etter et kjærlig publikum, at han fant seg sympatisk med sin egen stalker. Dramaserien tar flere opprivende vendinger, men hvor mye av det er sant? Her er det vi vet.

I Baby reinsdyr Richard spiller Donny Dunn, en slitende skotsk tegneserie som jobber som bartender i London mens han prøver å gjøre det stort. Hele verden hans forandrer seg når Martha går inn i baren, setter seg ned og bryter ut i gråt. Hans selvtjenende sympati tar rattet som rødt flagg etter rødt flagg blir ignorert. Martha begynner snart å besøke Donny i baren på daglig basis mens hun sender ham mange merkelige, og til tider seksuelt antydende, e-poster hver dag.

I et tilbakeblikk får vi vite at Donny også har blitt utsatt for voldtekt av en mann han anså som en mentor. Misbruket skjedde etter at de to møttes på Edinburgh Fringe Festival hvor Donny var begeistret for å møte personen som skapte og skrev på et av favorittprogrammene hans. Da han kom tilbake til London, inviterte mentoren hans Donny til å skrive, men han overbeviste raskt den unge tegneserien om å bruke narkotika for å lette overfallet. Denne situasjonen matet direkte inn i Donnys giftige forhold til Martha.

I følge Forbes, Richard hadde en stalker, og den var like intens som serien skildrer. «I løpet av fire og et halvt år sendte kvinnen ham 41 071 e-poster, 350 timers talemeldinger, 744 tweets, 46 Facebook-meldinger, 106 sider med brev, og en rekke rare gaver, inkludert et reinsdyrleketøy, sovemedisin, en ullhatt og boksershorts,» ifølge utsalgsstedet. Han fortalte Tidene Storbritannia at alle på puben der han jobbet syntes at det å ha «en beundrer» var ganske morsomt. Så tok ting en vending.

Akkurat som i showet, dukket denne kvinnen også opp hjemme hos ham, komedieklubber og trakasserte både foreldrene og en kvinne han var sammen med på den tiden. «På en merkelig måte begynte jeg først å føle at dette kunne være en god historie under hele prøvelsen,» sa Richard til Netflix’s Tudum. «Det var en av de mest intense periodene da jeg hørte på disse talemeldingene. Jeg sovnet om natten og disse talemeldingene – ordene hennes spratt rundt øyelokkene mine.»

I et intervju med Den uavhengigeRichard bekreftet også at det seksuelle overgrepet han ble utsatt for også virkelig skjedde. «Jeg ønsker ikke å snakke for hver person som har blitt seksuelt misbrukt, men en av de vanligste konsekvensene er selvbebreidelse,» sa han til avisen. «Jeg har levd i et fengsel av selvhat og selvstraff. Men å skrive det ned på en kronologisk måte, og bearbeide det… Jeg antar at jeg lærte å føle litt mer med meg selv.»

Han snakker også om sin manglende evne til å fortsette med den typen klønete stand-up han holdt på med, da hans indre verden ble formørket av slike nådeløse demoner. Det er en del av grunnen til at han bestemte seg for å takle dette på scenen, og nå på skjermen. Et av de mest frigjørende, men ødeleggende øyeblikkene kommer når Donny får et sammenbrudd på scenen og innrømmer at både forfølgelsen og det pågående forholdet til hans egen overgriper delvis ble drevet av hans eget selvhat. Han er ikke offer-klandrende, men viser snarere en imponerende mengde selvbevissthet. Det var vakkert.