Taipei, Taiwan — Med fyrverkeri, festmåltider og røde konvolutter fylt med penger til barna, har mange asiatiske nasjoner og oversjøiske samfunn ønsket velkommen lørdag månenyttår.
Den begynner med den første nye månen i månekalenderen og slutter 15 dager senere på den første fullmånen. Datoene for ferien varierer litt hvert år, og faller mellom slutten av januar og midten av februar, da den er basert på månens sykluser,
Fester for å markere Dragens år i Taiwan ble preget av opptredener av den nyvalgte presidenten Lai Ching-te og taleren for den lovgivende forsamling, Han Kuo-yu, som representerer opposisjonen nasjonalistpartiet som favoriserer politisk forening med Kina.
I sin tale sa Tsai at Taiwan står overfor en vedvarende konflikt mellom «frihet og demokrati versus autoritarisme» som «ikke bare påvirker geopolitisk stabilitet, men også påvirker restruktureringen av globale forsyningskjeder».
«De siste åtte årene har vi holdt våre løfter og opprettholdt status quo. Vi har også vist vår besluttsomhet og styrket vårt nasjonale forsvar,» sa Tsai, som er utestengt av tidsbegrensninger fra å søke en tredje fireårsperiode, med henvisning til det selvstyrende øydemokratiets nære økonomiske bånd, men fylte politiske forbindelser med Kina. truer med å invadere øya for å realisere målet om å bringe Taiwan og dens høyteknologiske økonomi under kontroll.
Taiwan, Kina og andre områder så motorveier tilstoppet og flyreiser fullbooket da innbyggerne reiste hjem for å besøke familie eller tok den omtrent en uke lange ferien som en mulighet til å feriere i utlandet.
Avfyring av flaskeraketter og annet fyrverkeri er en tradisjonell måte å hilse det nye året velkommen og se av eventuelle dvelende dårlige minner. Barn får røde konvolutter fylt med kontanter som et uttrykk for hengivenhet og for å hjelpe dem med å få et bein de neste månedene.
Lange køer med biler overbelastede sørkoreanske motorveier på lørdag da millioner av mennesker begynte å forlate den tett befolkede hovedstadsregionen Seoul for å besøke slektninger over hele landet for månenyttårsferien.
Kongelige palasser og andre turiststeder var også fullpakket med besøkende iført landets fargerike tradisjonelle «hanbok» flytende klær. Grupper av aldrende nordkoreanske flyktninger fra borgerkrigen 1950-53, som fortsatt er uløst, bøyde seg nordover under tradisjonelle familieritualer som ble holdt i den sørlige grensebyen Paju.
Høytiden kom midt i økt spenning med Nord-Korea, som har økt sine tester av våpen med sikte på å overvelde regionalt missilforsvar og utstede provoserende trusler om atomkonflikt med Sør.
Sørlandets president Yoon Suk Yeol startet ferien med å sende ut en takkemelding til sørkoreanske soldater, og sa at deres tjenester langs «frontlinjen piggtråder, hav og himmel» tillot nasjonen å nyte høytiden.
Vietnam feiret også månenyttåret, kjent der som Tet.
Parader og minnesmerker blir også holdt i byer med store asiatiske samfunn i utlandet, spesielt i New York og San Francisco.
