Senator Tammy Duckworth oppfordrer Federal Aviation Administration til å se nærmere på hvordan den reagerer på det hun sier er et mønster fra Boeing av å unnlate å avsløre flight dekk-funksjonene til 737 Max til piloter, ifølge et brev som skal sendes torsdag og innhentet eksklusivt av CBS News.
Duckworth, demokrat fra Illinois og leder av Senatets underkomité for luftfartssikkerhet, operasjoner og innovasjon, ber FAA-administrator Michael Whitaker undersøke hvorfor Alaska Airlines-piloter ikke var klar over at flyets cockpitdør ble designet for å åpnes automatisk under en rask trykkavlastning – som er nøyaktig. hva som skjedde på fly AS1282 da et dørpanel på en Boeing 737 Max 9 blåste ut midt i flyet tidlig i januar.
«Boeings unnlatelse av å avsløre denne funksjonen er avslappende gitt deres historie med å skjule 737 MAX-informasjon fra piloter,» skriver Duckworth.
Leder for National Transportation Safety Board Jennifer Homendy fortalte journalister etter en høring i Senatets handelskomité 17. januar at flybesetningen burde ha blitt fortalt om funksjonen. «Ingen visste om det. Så det var en fullstendig overraskelse. Og flybesetningen må vite,» sa hun og la til, «å vite at dette kan skje er ganske nøkkelen til sikkerhet.»
Etter hendelsen 5. januar med dørpanelet, oppdaterte Boeing Flight Crew Operating Manual for å inkludere at cockpitdøren åpnes for å utjevne trykket mellom cockpit og kabin i tilfelle en rask trykkavlastning av passasjerkabinen.
«Vi er enige med senator Duckworth. Som medpilot forstår hun viktigheten av å informere piloter om sikkerhetskritiske design og systemer.» sa 737-kaptein Dennis Tajer, en talsmann for Allied Pilot Association, som representerer American Airlines-piloter. til Boeings rap-ark med tilbakeholdelse av informasjon fra piloter. FAA må stoppe denne dårlige oppførselen før tragedien inntreffer igjen.»
Men NTSB-etterforskere sier at det ikke bare var pilotene på Alaska Airlines flight 1282 som var uvitende om designen til cockpitdøren til å svinge opp under en trykkavlastning. Det tok flyvertinnene på vakt i tillegg til at de svarte på nødssituasjonen i kabinen.
«Når sikkerhetskulturen brytes ned og hensiktsmessigheten av å måke overskudd til Wall Street blir oppdraget – dette er hva du får. Det er ikke greit. Det er ikke bærekraftig,» Sara Nelson, president i Association of Flight Attendants-CWA, som representerer 50.000 flyvertinner hos 19 flyselskaper inkludert Alaska Airlines, fortalte CBS News. «Og vi som en nasjon kan ikke tillate at dette store amerikanske selskapet brennes av aksjonærkapitalisme. Vi står sammen med arbeiderne som prøver akkurat nå å ta tilbake selskapet de bygde.»
I brevet hennes sier Duckworth at FAA må vurdere om det er nødvendig med endringer i cockpiten til 737 i lys av dørens design, og at regulatoren kan trenge å vurdere å iverksette tiltak mot selskapet.
«Denne ukjente, ikke avslørte funksjonen resulterte i at flybesetningen ble overrasket da den raske trykkavlastningshendelsen førte til at cockpitdøren smalt opp, sugde en nødsjekkliste ut av cockpiten og fjernet en av pilotenes headset», skriver Duckworth. «Som pilot kan jeg ikke formidle sterkt nok hvor kritisk det er for flybesetningen å være fullstendig informert om alle funksjoner på flydekket. Å holde piloter i mørket om funksjoner på MAX har blitt et mønster hos Boeing. Dette er tredje gang Boeing har unnlatt å avsløre en flight dekk-funksjon til 737 MAX-piloter. Dette er farlig, og FAA må ikke se denne siste utelatelsen isolert. I stedet bør FAA vurdere regulatoriske handlinger basert på Boeings tidligere mønster av villedende oppførsel.»
Duckworth peker på Boeings beslutning om ikke å inkludere Maneuvering Characteristics Augmentation System, eller MCAS, i flyhåndboken for 737 Max og dens unnlatelse av å informere piloter om at Angle of Attack (AOA) uenig varsling ombord på de fleste Max 8 passasjerfly ikke var funksjonell. Det var en designfeil med MCAS-systemet som førte til to dødelige 737 Max 8 krasj som drepte 346 mennesker, og AOA-problemet som ikke ble avslørt før etter den andre Max 8-krasjen. AOA-sensoren var en faktor i begge krasj.
«Selv om dette ikke var en sikkerhetskritisk funksjon, er produsentens frekke ignorering av typedesignkrav og mangel på ærlighet med piloter fantastisk,» skriver Duckworth. «Enda mer urovekkende er FAAs unnlatelse av å vurdere noen form for sivil håndhevelsestiltak. Hvis Boeing ikke står overfor noen konsekvens fra FAA når de engasjerer seg i opprørende upassende oppførsel som dette – hvilket insentiv har selskapet til å endre oppførsel?»
Boeing sa i en uttalelse til CBS News sent onsdag at de er «forpliktet til fortsatt åpenhet og å dele informasjon med vår regulator og operatører.»
De siste ukene har Duckworth oppfordret FAA til å nekte Boeing en nøkkelsikkerhetsfraskrivelse for 737 Max 7 og Max 10 som ville ha tillatt flyene å bli sertifisert for bruk til tross for et problem med anti-ising-systemet som finnes på alle Max-motorer. Boeing trakk forespørselen tilbake etter hennes brev til FAA og lovet å ikke søke sertifisering av noen av flyene før en fix ble utviklet. Disse forsinkelsene har resultert i at nøkkelkunden for Boeing Southwest Airlines har kuttet kapasiteten på fly for 2024, og at United har stoppet ansettelse av piloter og oppmuntret noen av sine eksisterende piloter til å ta ulønnet permisjon siden begge flyselskapene vil motta færre fly enn forventet.
—Katie Krupnik bidro med rapportering.
