Den triste historien om 33 år gamle Sarah Miles begynte da hun en gang kjente hodepine midt på natten. Hun var så sterk at hun vekket henne fra en dyp søvn. Sarah følte det som om skarpe nåler ble presset inn i hver tomme av skallen hennes. Ifølge firebarnsmoren, som bare var 6 måneder etter fødselen, sovnet hun igjen, men da hun våknet noen timer senere, ble hun forferdet over å finne ut at hun mistet helt det perifere synet.
«Jeg får ikke ofte hodepine, men hvis jeg får det, tar jeg aldri noe for det. Jeg venter bare på at det skal gå over. Men dette var annerledes. Jeg følte meg ikke bra, det gjorde mye mer vondt enn vanlig. Jeg hadde tusen nåler som prikket over hele hodeskallen min,» minnes hun om den forferdelige følelsen. Sarah innrømmet at hun aldri skjønte at hun kunne få et slag. Før legene bekreftet tilstanden hennes, ville hun ikke tro det.
«Mitt perifere syn var tomt. Det var svart, jeg kunne ikke se noe. Men jeg trodde det var fordi jeg var sliten. Jeg hadde et lite barn, det skjedde mye gale ting på den tiden. Jeg gned meg i øynene fordi jeg trodde de ville gå tilbake til det normale, men da de ikke gjorde det, dro jeg for å se mannen min. Han jobbet hjemmefra og begynte å lete opp ting på Google som antydet at jeg kunne ha hatt hjerneslag. Jeg husker det til tross for alt Jeg lo av det» sa den unge moren.
Hun hadde ingen andre symptomer enn hodepine og synsproblemer. Legen trodde hun hadde migrene og sendte henne til en optiker. «Han gjorde alle de vanlige testene som virket fine, men etter synsfelttesten endret alt seg. «Det ser ikke bra ut,» sa legen. «Det er sannsynlig at du har hatt et slag»«, var hans ord. Sarah ble sjokkert over at ektemannens paniske googling om at han hadde et hjerneslag viste seg å være sann.
Sarah sørget raskt for at moren hennes skulle ta seg av barna og dro til sykehuset, hvor hun ble i fire netter mens legene kjørte endeløse tester for å finne ut hva som forårsaket blodpropp. Den siste dagen ble det funnet at det hadde dannet seg en blodpropp i en arterie bak i nakken hennes. Den kom inn i bakhodet og forårsaket tap av syn. På den tiden hadde Sarah slitt i årevis med høyt blodtrykknoe som gjorde koaguleringen enda verre.
«Jeg var takknemlig for at jeg ikke måtte opereres. Legene var sikre på at medisinen ville løse opp blodproppen… men de første dagene var prøvelser. Jeg hadde en seks måneder gammel baby hjemme og tre andre barn å ta meg av. Min eldste var bare 11 år gammel. Det var forferdelig! Det ene øyeblikket hadde jeg det bra, og det neste ble jeg låst inne på sykehuset, hvor jeg ble tatt MR og CT-skanning. Jeg kunne ikke ta imot besøk, så jeg var helt alene. Siden jeg sluttet å se, var det vanskelig for meg å bevege meg. Jeg måtte ligge i sengen hele tiden, jeg kunne bare stå opp for å gå på toalettet,» fortalte hun om de vanskelige øyeblikkene.
«Jeg var bare 33 år gammel. Jeg hadde små barn, jeg var hjemmeværende. Hva ville skje med dem? Kommer jeg videre, vil jeg være med i bildet? Vil jeg noen gang kunne kjøre bil igjen? Vil jeg få min uavhengighet tilbake? Jeg hadde så mange spørsmål og ingen svar. Det har aldri vært noe så hjerteskjærende og håpløst.» fortsatte hun.
Sarahs eneste erfaring med slag var at de etterlot folk lammet og sengeliggende. Hun var redd for at det samme skulle skje med henne. «Jeg var redd for at jeg ikke skulle klare å forsyne meg, at jeg ikke ville kunne snakke, at jeg skulle fortsette å få slag til en av dem drepte meg.» hun uttrykte sine bekymringer. Hun fikk ikke mye forsikring fra det medisinske teamet den gangen pga ingen ønsket å gi henne falskt håp.
Da Sarah kom hjem fra sykehuset, hun satte restitusjonen på vent og kastet seg tilbake til å bli en heltidsmor. «Det var så mye jeg måtte ordne opp i… jeg måtte finne ut hvordan jeg skulle få barna til skolen fordi jeg ikke kunne kjøre bil, vi var midt i den andre sperringen, det var så mye som skjedde med de små. Det er vanskelig å sette seg selv først når du har fire barn avhengig av deg. Men jeg tror jeg ønsket rollen velkommen, fordi jeg fortsatt nektet for tilstanden min,» hun sa.
«Jeg kunne ikke tro at jeg nettopp hadde blitt skrevet ut og jeg var hjemme, jeg var sikker på at legen hadde gått glipp av noe. Jeg kunne rett og slett ikke leve et normalt liv igjen, bortsett fra noen få piller som jeg måtte ta hver dag,» la hun til.
Hver hodepine og rykninger i øynene de bekymret den unge moren. «Jeg var i fare for et nytt slag på grunn av det første, så jeg var alltid på tærne. Jeg tror jeg brukte 12 måneder på å prøve å ikke la det tære på meg. Jeg var fortsatt redd. Men etter det første året prøvde jeg å gå litt lenger og fortelle meg selv at det som skjer, skjer. Jeg må leve livet mitt og takle tapet, sa Sarah.
Hun tok medisiner trofast i et helt år og kom tilbake til sykehuset hver fjerde måned for en MR. «Jeg fikk aldri tilbake alt det perifere synet mitt,» avslørte Sarah, som nå er 37 år gammel. «Legene fortalte meg at helbredelsen skjer de første ukene og så er ting mer permanent. Jeg har en permanent blind flekk på høyre side som gjør det vanskelig for meg å navigere,» forklarte hun.
«Selv turen til supermarkedet er utmattende. Jeg kan ikke se godt, så når folk kom ut bak meg, ble jeg alltid redd. Jeg må være ekstra forsiktig så jeg ikke støter på folk eller snubler, jeg må fortsette å snu meg for å se etter hindringer rundt meg. Et hjerneslag har også andre permanente konsekvenser – tretthet, hjernetåke og sensorisk overbelastning. De plager meg med høye lyder og store folkemengder, men også der det er skarpe lys,» sa hun.
Sarah lider også av kognitiv tretthet på grunn av hjernetåke og avslørte at det tar lang tid for henne å minne seg selv på at hun ikke er dum fordi glemmer ord og uttrykk. «På en måte mistet jeg meg selv og måtte lære meg mange ting på nytt. Det er jeg bare den hadde ikke den samme kapasiteten som da hjernen min ble helbredet, noe som var vanskelig å forsone seg med«, la hun til.
Selv om firebarnsmoren pleide å ha ansvaret for de fleste familiebegivenheter som bursdager og jul, har hun måttet temme seg selv for å unngå den ekstra behandlingsbyrden. «Det viste meg virkelig hvem som virkelig bryr seg om meg og hvem som vil at jeg skal trives. Guttene mine er veldig selvstendige, vi trengte aldri å behandle dem som porselen da de vokste opp. De visste hva som hadde skjedd med meg og prøvde å hjelpe meg så mye som mulig mens jeg ble frisk«, avslørte Sarah.
«De kjente medisineringstidene mine og brakte meg piller, de forårsaket aldri problemer og lyttet alltid til meg fordi de ønsket å gjøre det lettere for meg. Jeg er veldig takknemlig for mannen min og barna, de hjalp meg virkelig gjennom denne vanskelige tiden i min tid. liv.» la hun til.
Sarah føler nå at hun har fått en ny livsglede. Hun har revurdert livet sitt og prøver alltid å gjøre sitt beste, og begynner med å utnytte alle mulighetene som kommer. Sarah hadde alltid ønsket å spille fotball, men fant aldri tid før hun ble frisk etter hjerneslaget. Hun gikk ut av komfortsonen og hun ble til og med med i samfunnsteamet, hun spilte flere kamper og vant en pris for innsatsen.
