Mamma, hvis siste jul spredde et ekkelt sår på tungen min, hun ble knust da hun ble diagnostisert med fase fire tungekreft. Rachel Morsett (35) la først merke til problemene da hun var på besøk hos familien sin og ikke kunne spise på grunn av smerter i munnen, skriver hun.
Da Rachel gikk til legen, antydet han at det var et mulig symptom på Crohns sykdom, en langvarig tilstand som forårsaker betennelse i tarmen. Men sjokkerende tester avslørte at hun hadde fase fire plateepitelkarsinom i tungen.
Siden hennes diagnose i februar, kreften har spredt seg til lymfeknuter i halsen og lungene. Rachel måtte også nylig opereres for å sette inn en stent for å støtte pusten, og får nå også akuttstrålebehandling for å krympe de nye svulstene i lungene, samt to typer kjemoterapi og immunterapi.
«Da jeg ble diagnostisert med plateepitelkarsinom i tungen, etter å ha hørt ordet «kreft», husker jeg ikke mye av samtalen. Hvis denne behandlingen ikke virker, vet jeg ikke hva som vil skje videre. Kanskje en klinisk prøve kan hjelpe, men jeg vil ikke slutte å kjempe. Jeg vil se barna mine vokse opp og møte barnebarna mine. Jeg vil kjempe med all min styrke for å bli her for dem og mannen min.» sa Rachel.
Rachel gjennomgikk senere i en glossektomi, der halvparten av tungen hennes ble fjernet og den manglende delen erstattet med muskler fra håndleddet. «Det var seks uker med vanskelig restitusjon. Det knuste hjertet mitt å være borte fra barna mine og ute av stand til å kommunisere med dem. Etter operasjonen gjennomgikk jeg den mest intensive strålebehandlingen, som omfattet 33 runder med stråling mot hode og nakke. En lymfeknute i nakken plaget meg den første uken, og legen fant ut at kreften hadde kommet tilbake, bare seks uker etter operasjonen. Det var da de la kjemoterapi til meg,» sa hun.
«Han fant en vekst på bildene, så en biopsi bekreftet da at det var plateepitelkarsinom, metastaser fra den opprinnelige kreften,» sa hun. Rachel gjennomgikk ytterligere fem runder med stråling, men sier at resultatene av oppfølgingsskanninger «ikke var gode». Hun hadde andre metastaser, og ytterligere to lymfeknuter utenfor lungene.
Rachels kjemoterapi er for tiden på vent mens hun gjennomgår kirurgi og ni runder med stråling fordi en ny masse i høyre lunge nesten blokkerer luftveiene hennes. Men hun er fortsatt positiv og håper på det beste. «Kreftkreften min er uhelbredelig og jeg går for tiden gjennom en vanskelig tid, men med effektiv behandling er det en mulighet for at sykdommen ikke vil manifestere seg eller i det minste stoppe veksten på ubestemt tid,» hun sa.
