I fjor kunne etterspørselen etter ny arbeidskraft i den ungarske informasjonsteknologisektoren (IT) i gjennomsnitt ha gått ned med 15-20 prosent sammenlignet med året før. Sammenligner januar 2023 med desember 2023, er nedgangen på hele 40 prosent. Den nedadgående trenden fortsatte i den første måneden av 2024, som avslørt av en fersk studie fra Bluebird International, et selskap som spesialiserer seg på IT-headhunting, rekruttering av arbeidskraft og programvareutvikling. Undersøkelsen, utført blant Bluebirds eget klientell, antyder at IT-selskapenes primære fokus var å beholde eksisterende ansatte og å optimalisere driften. Likevel skjedde det også mindre permitteringer for å spare kostnader. Åpenbart var utvidelse et mindre mål enn det var i 2022.
Hos mange av selskapets partnere økte lønnsbudsjettene enten ikke eller bare minimalt. Lønnsjusteringer i IT-bransjen var stort sett ensifret eller helt fraværende.
I følge Bluebird kan nedgangen i ansettelsen av IT-fagfolk tilskrives følgende faktorer:
- Teknisk resesjon – den vedvarende nedgangen i BNP som begynte på slutten av 2022 kan ha hatt en betydelig innvirkning på Ungarns IT-arbeidsmarked.
- Den stadig krympende økonomiske ytelsen kunne ha redusert bedriftenes vilje til å foreta nye investeringer, inkludert rekruttering av arbeidskraft.
- I tillegg var det internasjonale miljøet ugunstig for industrien også. IT-sektoren var vitne til betydelige permitteringer over hele verden, spesielt i USA.
Færre bestillinger og et innsnevret arbeidsmarked
Nedgangen i det ungarske IT-markedet begynte i juli 2022, og det er nå betydelig færre nye IT-stillinger som skal besettes enn før – delt med vårt papir Balázs Réfi, Bluebirds grunnlegger og leder ansvarlig for internasjonal ekspansjon.
Under koronaviruspandemien fikk utviklingen av digitalisering et enormt løft, ettersom en betydelig del av utdanning, arbeid og hverdagsliv flyttet inn på nettområdet.
I USA ga også børsveksten som begynte i 2020 næring for sektoren, med massive antall ansatte i Big Tech-selskaper og en økning i IT-lønninger på grunn av konkurranse på arbeidsmarkedet. Fra 2022 og utover ble det imidlertid klart at det ikke ville være like stor etterspørsel etter teknologiselskapenes produkter som under karanteneperioden. I fjor indikerte undersøkelser at rundt 260 000 IT-jobber ble kuttet i USA, med betydelige permitteringer hos store aktører som Apple, Alphabet og Meta. Reduksjonen av arbeidsstyrken fortsatte også inn i 2024.
Codecool, en av Ungarns ledende kodeskoler, har nylig uttalt til 24.hu at globale krisefenomener bare har hatt en liten innvirkning på Ungarn. IVSZ, Ungarns største sammenslutning av IKT-selskaper, understreket at oppsigelsene hos teknologigigantene tegner et noe misvisende bilde ettersom de ikke bare påvirket kodere.
Administrerende direktør i Bluebird anslår imidlertid at til tross for fraværet av store permitteringer i Ungarn, har etterspørselen etter IT-fagfolk vært jevnt redusert i over halvannet år.
Han la til at selskapet ikke har innsikt i hele markedet: det har for eksempel ikke forbindelser med statlige enheter, men mange av de største multinasjonale selskapene i Ungarn har vært eller er blant deres partnere. Basert på kundehenvendelser har kundenes interesse og antall bestillinger redusert betydelig siden 2023 for selskaper som er involvert i IT-arbeidsstyrkeformidling.
Dette betyr imidlertid ikke at markedet har stoppet opp; rekrutteringsaktiviteter fortsetter, mens kundenes behov har endret seg. Tidligere ansatte bedrifter generelt en blanding av både senior- og juniorfagfolk, men det har nå blitt vanlig at bedrifter søker fagfolk til stillinger som krever spesialkompetanse – i motsetning til standardstillinger, som Java-utviklingsjobber – med involvering av IT-hodejegere. Rekrutterere på bedriftssiden opplever det stadig vanskeligere å finne kandidater til disse stillingene, derav behovet for meglere som er godt bevandret innen IT-feltet.
For en stund tilbake var etterspørselen etter arbeidskraft så høy at store selskaper ofte samarbeidet med kodeskoler og ansatt selv helt uerfarne søkere gjennom dem.
– Bluebirds leder fastslår. Som før er det avgjørende for juniorproffs å få de første 1-2 årene med IT-erfaring. Denne perioden kan være et vendepunkt også for de som gjennomgår omskolering.
De siste årene har det vært typisk for IT-arbeidsgivere å oversvømme nettet med stillingsannonser, og de har ofte fått lite respons da fagfolk ble overveldet av ulike IT-henvendelser. Denne trenden har nå snudd;
I tillegg til den generelle nedgangen har utenlandske IT-prosjekter en betydelig hjerneflukteffekt på det ungarske arbeidsmarkedet. Under pandemiske restriksjoner var det en sterk trend blant IT-selskaper til å jobbe eksternt eller på prosjektkontrakter med utenlandske fagfolk, selv de som bor tusenvis av kilometer unna selskapets kontor. For eksempel kan en programmerer som bor i Szeged nå mye lettere jobbe med eksterne prosjekter basert i Budapest siden 2020, og med sterke engelskkunnskaper kan muligheter i New York også vurderes uten å måtte flytte.
Det dette betyr er at antallet nye jobbmuligheter i Ungarn har gått ytterligere ned sammenlignet med antall søkere – vurderte Balázs Réfi.
Han forventer at den nåværende langsiktige nedturen vil være midlertidig, selv om det foreløpig ikke er klart om IT-sektoren har nådd bunnen av gropen. Basert på globale trender, som den jevne utvidelsen av kunstig intelligens (AI), er det fortsatt betydelige utsikter foran teknologisektoren. Réfi tror at den høye etterspørselen etter IT-fagfolk vil forbli, men de nåværende standard stillingsprofilene og tilhørende oppgaver vil helt sikkert endre seg i årene som kommer.
Cybersikkerhetssektoren ser også frem til betydelig vekst. Dessuten vil det å sikre overholdelse av regelverk som Dora-direktivet og NIS2 bringe en betydelig mengde prosjekter til ungarske IT-selskaper også.
Men når man ser på den internasjonale scenen, er ikke Ungarn en sterk aktør selv i en regional sammenheng. Polen og Tsjekkia er «milevis foran oss», mens Ukraina, selv til tross for krigen, er betydelig mer innebygd i internasjonale prosjekter enn Ungarn, forklarte Bluebirds leder innen internasjonal ekspansjon. Det ser ut til at mange nordamerikanske selskaper prøver å erstatte tidligere indiske IT-leverandører med søramerikanske eller østeuropeiske IT-selskaper.
Kodeskole nyanserer bildet
Det er ingen vesentlig nedgang i antall søkere til kursene; interessen er fortsatt høy. Ser man på junior IT-stillinger har imidlertid antall utlyste stillinger gått ned med om lag 20-30 prosent sammenlignet med nivået for fem år siden. På den annen side kan nedgangen ha vært mer betydelig sammenlignet med den sterke veksten i pandemiperioden – iht. Filep Szabolcs, grunnlegger og co-CEO i kodeskole PROGmasters. Han bemerket imidlertid at de fleste juniorstillinger – som før – ikke er offentlig utlyst fordi bedrifter velger ut flertallet av kandidatene gjennom anbefalinger, for eksempel fra skoler de har partnerskap med.
Etter Green Fox Academy ble en annen aktør på kodeskolemarkedet tvunget til å gå konkurs – mange assosierte bortfallet av nettprogrammeringsskolen CodeBerry med den generelle nedgangen i bransjen. Men Filep mener at nedleggelsen av de to selskapene ikke indikerer en trend i sektoren, tatt i betraktning at det er rundt 30 programmeringsskoler aktive i Ungarn. De to selskapene var nystartede virksomheter som gikk inn i utenlandske markeder med risikovillig kapital og kanskje prøvde å skalere opp for raskt. I motsetning til dette er PROGmasters et organisk voksende selskap som vil fortsette forutsigbar drift for å generere overskudd i 2023 også – sa han.
Selskapets leder tilbakeviste forestillingen om at det har vært en fullstendig nedgang i etterspørselen etter nyutdannede som forlater kodeskoler. For eksempel, på PROGmasters» jobbmesse forrige uke, registrerte mer enn 20 selskaper – inkludert flere ledende ungarske selskaper – seg, noe som indikerer at det fortsatt er livlig etterspørsel etter juniorproffer.
Uansett bør programvareutviklere, testere og andre fagfolk ikke forvente at jobbtilbud blir gitt dem på et sølvfat, ettersom forventningene til bedriftene har økt på grunn av innsnevringen av ledige stillinger. Som et resultat har PROGmasters inkorporert AI-utdanning i de fleste av sine treningsprogrammer og har også introdusert et internship-program der deltakerne kan jobbe med virkelige utviklingsprosjekter i flere måneder for å fremme sin faglige utvikling. Selskapet restrukturerer også sin forretningsmodell for å lette rask plassering av deltakere: det gir midlertidig avkall på plasseringsgebyret betalt av partnerbedrifter for sine nyutdannede, som pleide å stå for omtrent halvparten av inntektene.
Som et resultat kan de som kommer inn i yrket gjennom opplæringsprogrammer sikre jobb innen et år, sammen med intensiv læring.
Vi har ennå ikke hørt om permanent arbeidsledige IT-fagarbeidere
– understreket han.
