LONDON — Tusenvis av tur-eller-dø Taylor Swift-fans som gikk glipp av konsertturneen hennes i USA i fjor eller ikke ønsket å kjøpe ublu billetter for å se henne igjen, fant en avsidesliggende løsning: Fly til Europa.
Popstjernen skal etter planen sparke i gang Europa-etappen med 18 byer av hennes rekordsettende Eras Tour i Paris på torsdag, og flylaster med Swifties planlegger å følge Miss Americana over dammen i løpet av de kommende ukene. Arenaen der Swift dukker opp sa at amerikanere kjøpte 20 % av billettene til hennes fire utsolgte show. Stockholm, turneens neste stopp, forventer rundt 10 000 konsertgjengere fra USA
En konsert kan høres ut som en merkelig raison d’etre for å besøke et fremmed land, spesielt når fans kan se Eras Tour hjemmefra via dokumentaren som nå streames på Disney+. Likevel sier nettreiseselskapet Expedia at kontinenthopping av Swifts tilhengere er en del av en større trend det kalte «turturisme» mens de observerte et mønster som dukket opp under Beyoncés verdensturné i renessansen.
Noen nordamerikanske fans som planlegger å fly utenlands for Eras Tour sa at de rettferdiggjorde utgiftene etter å ha lagt merke til at strengere restriksjoner på billettavgifter og videresalg i Europa gjorde det ikke mer kostbart – og potensielt billigere – å se Swift opptre i utlandet enn å fange henne nærmere hjemmet.
«De sa: «Vent litt, jeg kan enten bruke 1500 dollar for å se favorittartisten min i Miami, eller jeg kan ta de 1500 dollar og kjøpe en konsertbillett, en flybillett tur-retur og tre netter på et hotellrom, Melanie Fish, en talsperson for Expedia og reiseekspert, sa.
Det var erfaringen til Jennifer Warren, 43, som bor i St. Catharines, en by i Niagara-regionen i Ontario. Hun og hennes 11 år gamle sønn elsker Swift, men hadde ingen hell med å score det hun betraktet som rimelige billetter i USA. Uten at Warren og mannen hennes bestemte seg for å planlegge en europeisk ferie der hun klarte å få seter. Det viste seg å være Hamburg, Tyskland.
«Du kommer deg ut, du får se verden, og du får se favorittartisten eller -utøveren din på samme tid, så det er mange gevinster,» sa Warren, som jobber som direktør for forskning og innovasjon for et gjensidig forsikringsselskap.
De tre VIP-billettene hun sikret seg like ved scenen – «I would call it brute-force dumb luck» – kostet 600 euro ($646) hver. Swift kunngjorde deretter seks turnédatoer for november i Toronto, innen kjøreavstand fra Warrens hjem. «Absolutt neseblod-seter» går allerede for 3000 kanadiske dollar ($2194) på sekundære videresalgssider som Viagogo, sa Warren.
Hardcore-fans som følger favorittsangeren eller -bandet på turné er ikke et nytt fenomen. «Groupie» dukket opp på slutten av 1960-tallet som et noe nedsettende ord for ivrige tilhengere av rockeband. Deadheads tok veien på 1970-tallet for å forfølge Grateful Dead fra by til by.
Nylig har musikkfestivaler som Californias Coachella og Englands Glastonbury, og konsertresidenser i Las Vegas av slike som Elton John, Lady Gaga og Adele, tiltrukket reisende til steder de ellers ikke ville besøkt, bemerket Fish.
Reise- og underholdningsanalytikere har også snakket om en oppdemmet forbrukeretterspørsel etter «opplevelser» over materielle gjenstander siden koronaviruspandemien. Noen tror musikkelskernes vilje til å utvide sin fandomshorisont er en del av den samme massekulturelle korreksjonen.
«Det virker som om det er mer enn et strukturelt skifte, kanskje en personlighetstransformasjon vi alle har vært gjennom,» sa Natalia Lechmanova, sjeføkonom for Europa for Mastercard Economics Institute.
Mens Swift hopper rundt i Europa, forventer Lechmanova at restauranter og hoteller vil se den samme økningen som Mastercard observerte innenfor en radius på 2,5 mil (4 kilometer) fra konsertarenaer i de amerikanske byene hun besøkte i 2023. Den amerikanske dollarens sterke verdi mot euroen kan også øke detaljhandelsutgiftene på klær, minner, skjønnhetsprodukter og rekvisita for vennskapsarmbåndene som fans utveksler som en del av Eras Tour-opplevelsen, sa økonomen.
De tidligere romkameratene Lizzy Hale, 34, som bor i Los Angeles, og Mitch Goulding, 33, som bor i Austin, Texas, hadde allerede billetter til Eras Tour i LA i fjor sommer da de bestemte seg for å prøve å få billetter til Paris. London eller Edinburgh, Skottland, også. De så på en konsertreise i Europa som en sminke for reiseplaner de hadde i mai 2020 for å feire Gouldings bursdag, men måtte avlyse på grunn av pandemien.
Goulding klarte å sikre seg VIP-billetter til en av Swifts tre Stockholm-show. Han, Hale og to andre venner planla en 10-dagers tur som også inkluderer tid i Amsterdam og København.
«Som folk som liker å reise og liker musikk, hvis du finner en mulighet til å kombinere de to, er det virkelig spesielt,» sa Hale, som er gravid med sitt første barn.
Den lokale økonomiske konsekvensen av det tidsånden har kalt «Swiftonomics» og «Swift-løftet» kan være betydelig. Airbnb rapporterte tirsdag at søkene på plattformen deres etter de britiske byene der Swift opptrer i juni og august – Edinburgh, Liverpool, Cardiff og London – økte i gjennomsnitt med 337 % da billettene ble lagt ut i fjor sommer.
For ikke å bli overgått når det gjelder trend-spotting, siterte eiendomsutleieselskapet etterspørselen som et eksempel på «lidenskapsturisme» eller reiser «drevet av konserter, sport og andre kulturelle begivenheter.»
I Stockholm forventes 120 000 utenbys fra 130 land – blant dem 10 000 fra USA – å sverme Sveriges hovedstad denne måneden, sa Stockholms Handelskammares sjeføkonom Carl Bergqvist. Stockholm er den eneste skandinaviske byen på Swifts turné, og flyselskapene la til ekstra flyreiser fra nærliggende Danmark, Finland og Norge for å bringe folk til showene 17.-19. mai, sa han.
Byens 40.000 hotellrom er utsolgt selv om prisene skjøt i været for turnédatoene, sa Bergqvist. Konsertbesøkende forventes å pumpe rundt 500 millioner svenske kroner, eller over 46 millioner dollar, inn i den lokale økonomien i løpet av oppholdet, et anslag som ikke inkluderer hva de betalte for Swift-billetter eller for å komme seg til Sverige, sa han.
«Så dette kommer til å bli stort for reiselivssektoren i Sverige og Stockholm spesielt,» sa Bergqvist.
Nattklubber, restauranter og barer griper muligheten til å imøtekomme fansen med begivenheter med Taylor Swift-tema, som karaoke, quiz og dansefester etter konserten.
Houston-bosatt Caroline Matlock, 29, så Swift for mer enn et år siden da Eras Tour kom til Texas-byen. Nå lager hun flere vennskapsarmbånd og prøver å lære noen ord svensk mens hun forbereder seg til å se det 3 1/2-timers showet i Stockholm. Ideen om å se Swift i Europa var hennes venns, og Matlock trengte litt overtalelse først.
«Jeg tenkte:» Jeg vil bare reise hvis det er et land jeg ikke har vært i. Jeg har sett Taylor Swift,» sa hun.
Å besøke de skandinaviske byene Oslo og Gøteborg står på deres reiserute. Konserten er den siste kvelden på turen, og Matlock ser frem til å samhandle med Swifties fra andre land: «Amerikanere har en tendens til å ha en veldig obsessiv kultur, spesielt Taylor Swift-relatert, så jeg er nysgjerrig på om publikum vil være mer tonet- ned.»
Det gjenstår å se om musikkturisme-trenden har like lange og sterke ben som Swifts og Beyoncés, og om den vil overføres til Billie Eilish, Usher og andre artister med planlagte verdensturnéer neste år. Expedias Fish tror andre store artister i Europa denne sommeren vil bevise at det å bestille en utenlandsreise rundt en konsert slår an.
Kat Morga, en reisekonsulent basert i Nashville, er ikke så sikker. Morga så Swift opptre i Nashville i fjor og hjalp to kunder med barn i skolealder med å bestille europeiske familieferier denne sommeren som inkluderer å se Swift på konsert. Men hun tror vanskelighetene med å navigere billettkjøp gjennom språkbarrierer, valutaomregninger, internasjonale bankforskrifter og risikoen for kanselleringer vil begrense appellen til vanlige konsertreiser.
«Jeg tror dette er en anomali,» sa Morga. «Folk kommer vanligvis ikke til å bygge sin enorme familieferie på $20 000 bare fordi Taylor Swift er der. Hun er engangsmannen. Hun er spesiell.»
Administrerende direktør i Booking Holdings, Glenn Fogel, hvis selskap driver Booking.com, priceline.com, agoda.com, Kayak og OpenTable, er enda mindre begeistret for konsertreiser som turismeinitiativ. Swift-effekten forårsaker en «liten blip» når superstjernen drar til mindre destinasjoner, men for den verdensomspennende reisebransjen, «en stjerne som reiser rundt gjør ingen forskjell,» sa han.
«Det kan bare endre det litt. En person skulle reise til Karibia for en ukes ferie. I stedet den personen (sier), «La oss reise til Taylor Swift-tingen»,» sa Fogel. «Det øker det ikke. Den flytter den bare herfra til der.»
___
AP-journalistene Colleen Barry i Milano, Chisato Tanaka i Stockholm, Anne D’Innocenzio i New York, David Koenig i Dallas, Thomas Adamson i Paris og Brian Melley i London bidro med rapportering.
