«Housekeeping for Beginners» begynner med et bilde av et maleri på en vegg som henger litt skjevt. Det er en passende metafor for hva som er i vente.
Forfatter og regissør Goran Stolevski gir oss et atypisk familieportrett som er briljant politisk uten å være preken, kjærlig uten å være uhyggelig og episk ved å være spesifikt bittesmå.
Dette er den komplekse historien som hovedsakelig foregår i en villa utenfor Skopje, hovedstaden i Nord-Makedonia, som har blitt et tilfluktssted for de som ikke er i mainstream – skeive, roma eller en blanding av begge, etniske minoriteter som kolliderer med seksuelle i en undertrykkende , tradisjonelt samfunn.
Skutt utelukkende med håndholdte kameraer og med undertekster, kan «Housekeeping for Beginners» virke skremmende til å begynne med ettersom seerne blir kastet inn i en kaotisk, flergenerasjonshusholdning uten navigering.
Men Stolevskis bruk av cinema verite – rystende nærbilder, fange rutinemessige ting som tannpuss – og globalisering betyr at vi ser ting vi vet selv om det er Nord-Makedonia – kjedelige bussturer, Grindr, gleden ved å hente barn fra barnehagen , Adidas fottøy og synger høyt med på veldig dårlige poplåter i stua. De kan være serbiske poplåter, men uansett.
Etter hvert dukker den rumenske skuespillerinnen Anamaria Marinca – helt genial – frem som omdreiningspunktet. Hun er Dita, en no-nonsense albansk helsearbeider og hulemor med en dyp brønn av kjærlighet og tålmodighet. Med på turen er hennes Roma-elsker og hennes to barn, hennes mangeårige albanske homofile venn Toni og hans yngre kjæreste Ali, og forskjellige unge sosiale eksil som har funnet hjemmet et godt sted å finne ut hvem de er.
I første halvdel møter Ditas partner, Suada, en helseskremsel og husholdningen må prøve å tilpasse seg hvis hun ikke klarer det. Som alenemor ber Suada Dita om å lovlig adoptere sine to jenter – den ene en sur tenåring og den andre en sprudlende 5-åring. Uten rettslig beskyttelse, hvem vet hva som vil skje med dem i en verden der deres etnisitet blir nedverdiget?
Filmens andre halvdel viser denne raggtag-familien som prøver å passere som det som er normalt – Dita og Toni går på fester og later som de er et par, de to jentene later som begge de voksne er foreldrene deres. «Ingenting må endres,» forteller Dita dem, men belastningen av å ikke være den de er er overveldende.
Kameraet til kinematograf Naum Doksevski snurrer og svir mens familien bryter ut av rammen hans, konstant i bevegelse og animert. Scener tar egentlig aldri slutt, de blir bare en hektisk serie med livlige postkort som gir en følelsesmessig forbindelse ettersom ulike hissig beslutninger truer med å rive denne familien fra hverandre.
I tillegg til Marinca er Samson Selim suveren som den søte unge elskeren til Ali, umiddelbart en beskytter og storebror til den yngste datteren, som prøver å sikre at barndommen hennes er kjærlig og lykkelig, noe øynene hans sier at han ikke likte. Vladimir Tintor, som spiller Toni, er en stoisk saktebrenner, men avslører kraftfullt frykten for å bli gammel av kjærlighet.
En ryddig konklusjon er ikke i vente for denne familien, men en tilfredsstillende en er. Som magneter trukket sammen, kan de forskjellige delene fly fra hverandre, men det er en motvillig beundring og takknemlighet som holder dem sammen. Det er kjærlighet, og det er det samme på Balkan eller Brasil.
Det kan komme som noe av et sjokk å oppdage at filmen, som er så forankret i Nord-Makedonia, kunne ha vært satt andre steder. Den Makedonia-fødte, Australia-baserte Stolevski vurderte opprinnelig Australia. Og det er poenget: Det er hva som skjer i huset som betyr noe, ikke hvor huset er.
«Housekeeping for Beginners», en Focus Features-utgivelse, er rangert med R for «seksuelt innhold, språk gjennom hele og noe tenåringsdrikking.» Spilletid: 107 minutter. Tre og en halv stjerne av fire.
___
MPAA-definisjon av R: Begrenset. Under 17 år krever ledsagende forelder eller voksen foresatt.
___
På nett: https://www.focusfeatures.com/housekeeping-for-beginners
___
Mark Kennedy er kl
