LAS VEGAS — I en kortfilm som ble vist på slutten av pressekonferansen for Super Bowl-utøvere i pausen, blir showets headliner Usher savnet. Sangerens plutselige fravær gir øyeblikkelig panikk fra vennene hans, inkludert Ludacris, Lil Jon og Taraji P. Henson, og utløste et søk på forskjellige landemerker i Las Vegas.
Til slutt blir Usher funnet sprutende vann mens han danser i en Caesar’s Palace-fontene i den syv minutter lange filmen «Hvor er Usher!?» Det er et av de mange kreative prosjektene fra Apple Music, som har gjort en samlet innsats for å forsterke forventningen rundt søndagens pauseshow.
Siden Apple Music ble sponsor for pauseshow, presser strømmetjenesten på å etterlate et innflytelsesrikt spor som aldri før.
«Vi prøver å utvide kampanjen til mer enn bare et show på en søndag ettermiddag,» sa Oliver Schusser, visepresident for Apple Music og Beats. Strømmetjenesten ble sponsor for showet i 2022 og erstattet Pepsi, som hadde stillingen i et tiår.
Schusser sa at Apple Music gikk inn som et selskap som forstår musikklandskapet. Han kalte partnerskapet deres for et «veldig kraftig» med NFL og Jay-Zs Roc Nation, som har produsert pauseshowet siden 2019.
«Vi ønsker å gjøre pauseshowets pressekonferanse til artistøyeblikket,» sa Schusser. «Vi ønsket virkelig å heve det og gjøre det bra. Det gjorde vi i fjor. I år har vi gjort det enda større.»
Så langt har Apple Music fått en lovende start. I fjor bygde strømmetjenesten en kampanje for Rihanna – mens hun holdt graviditeten hemmelig – frem til opptredenen hennes, som ble den mest sette i pausehistorien i Super Bowl med mer enn 121 millioner seere.
Mens Usher forbereder seg på årets festligheter, laget Apple Music en strategisk plan før han går på Super Bowl-scenen. Strømmetjenesten har jobbet med sangeren og teamet hans siden møtet med ham under fjorårets Paris Fashion Week.
«Det har vært en reise med ham og hans ledelse siden den gang,» sa Schusser. «Vi ønsker å gjøre dette til en større og global begivenhet. Mellom Apple Music, Apple Music Radio, talentet som har en dyp forståelse av musikk og kultur og åpenbart Apples økosystem, jeg tror vi kan forsterke det.»
Frem til søndag handler det om Usher. Gjennom strømmetjenestens app kan lyttere sjekke ut sangerens halvtidsshow-trailer, hans kuraterte My Road to Halftime-spilleliste med hans egne hits og samarbeidspartnere. Usher og Jermaine Dupri skapte en blanding av sanger i romlig lyd med jams inkludert DJ-ene Tiësto, Gryffin og BLOND:ISH.
Apple Music Radios Nadeska Alexis hadde et livestreamet sittende intervju torsdag med Usher hvor kortfilmen ble vist.
Det er en historie om Usher i 20 sanger, et redaksjonelt innslag som gir et dyptgående innblikk i hans 30 år lange karriere som utøver. Plattformen tilbyr en fire-natts Usher-overtakelse gjennom live-sendingene deres arrangert av Lil Wayne og Estelle sammen med eksklusiv programmering på Apple Music Radio som vil krønike sangerens utvikling; treningsmusikk av tidligere pauseutøvere gjennom Fitness+ og måter å se tidligere prosjekter på før utgivelsen av hans niende studioalbum «Coming Home», som kommer ut fredag.
«Fra et markedsføringssynspunkt nærmer vi oss det som en produktlansering,» sa Tor Myhren, visepresident for markedskommunikasjon i Apple. «Du har alle de unike tingene ved det, og gjør dem til live. Med Usher er tilnærmingen at Usher er morsomt. Usher er en fest. Han vil ha det bra. Det handler egentlig om å fange essensen til den artisten, sette det sammen med essensen av Apple Music.»
Myhren sa at det fortsatt er fokus på Ushers prestasjoner etter Super Bowl. Han sa at det er viktig å utnytte sangerens show før du vender selskapets oppmerksomhet mot neste års artist.
«Vi vil fortsatt at folk skal sole seg i showets glans,» sa han. «Etter at en hvilken som helst pauseartist spiller, går streamingen av musikken deres neste uke eller to gjennom taket. Vi ønsker å være midt i det. Vi ønsker å gi kundene våre en mye bedre opplevelse.»
Myhren sa at grunnlaget er lagt.
«Det handler om føringen til showet og hvordan vi kan fortsette å gjenoppfinne det trinnet,» sa han. «Vi ønsker å fortsette å bringe denne veldig kule musikalske opplevelsen til et mye mer globalt publikum.»
