Teknologigiganten vil begynne å slette personlige Google-kontoer som har vært inaktive i minst to år på fredag.
Når de er slettet, kan ikke kontoer og andre elementer i dem gjenopprettes.
Dette kan bety slutten på personlige e-poster, dyrebare dokumenter og ærlige bilder og videoer gjemt bort i gamle Gmail-kontoer, Google Drives og andre hjørner av Googles servere, sa kilden.
Sårbar for hackere
Søppel og ubrukte kontoer er ofte sårbare for hackere, identitetstyveri og spam, ifølge et blogginnlegg fra mai.
Endringen kommer to år etter at selskapet gjorde en lignende oppdatering til Google Photos.
Google begynte å sende en e-post til alle brukere for seks måneder siden for å varsle dem om policyendringen.
Gmails morselskap tar en trinnvis tilnærming til fjerningsprosessen, og starter med kontoer som ble opprettet og aldri ble brukt.
Den vil deretter fortsette å sende flere varsler til kontoer og deres tilsvarende gjenopprettings-e-poster i minst åtte måneder før den iverksetter tiltak for å fjerne dem.
Etter at en Google-konto er slettet, kan ikke Gmail-adressen brukes igjen – verken av den tidligere brukeren eller av noen andre.
De nye retningslinjene for sletting gjelder ikke for Google-kontoer opprettet gjennom tjenesten, skolen eller andre organisasjoner.
Hvem bør være oppmerksom?
Blant de mest berørte kan være eldre, som kanskje ikke regelmessig bruker nettkontoene sine.
Teknikere som har flere kontoer for ulike behov, kan oppleve at mindre brukte kontoer går i dvale.
Og familier som håper å bevare den digitale arven til sine avdøde kjære kan stå overfor utilsiktet sletting av historiske poster.
Folk som er fengslet kan miste tilgangen til sine digitale liv før de løslates.
Hvordan kan en gammel konto forhindres fra å bli slettet?
For å forhindre sletting må du logge på din dvalemodus Google-konto og du kan søke på Internett, laste opp en fil til Google Disk eller se en video på YouTube.
Du kan bruke den Google-kontoen til å logge på en app. I Gmail er det bare å lese eller sende en e-post. Disse handlingene signaliserer til Google at den kontoen fortsatt er i de levendes rike, så sørg for at du gjør dem hvert år, skriver Wall Street Journal.
Hvis du angir at den eldre kontoen din automatisk videresender meldinger til en annen e-postadresse, forblir den aktiv – selv om du aldri besøker den opprinnelige kontoen.
Brukere kan finne ut om det er en gammel Gmail-konto de har glemt ved å gå til Googles kontogjenopprettingsside.
Du kan også sjekke kontoer og passord som er lagret i nettlesere eller programvare for passordbehandling.
På shoppingsider kan du samtidig bekrefte e-postadressen du har angitt for kontoen din.
Det er ett alternativ til: ikke gjør noe. Slik blir du kvitt det.
1,8 milliarder brukere
Gmail-e-posttjenesten ble lansert av Google i 2004 med en lagringskapasitet på 1 GB per bruker, betydelig mer enn konkurrenter fra Yahoo, Microsoft eller AOL tillot.
Gmail er nå den mest populære e-posttjenesten i verden, med 1,8 milliarder brukere og en markedsandel på 27,21 % av totalen, ifølge .
