Situasjonen ved grensen mellom Thailand og Myanmar i Mae Sot-distriktet, Tak-provinsen, er fortsatt ustabil ettersom lyden av skudd og eksplosjoner fra sammenstøt mellom Karen-grupper og Myanmar-tropper har dukket opp igjen etter en tre dager lang pause.
Eksplosjonene har blitt hørt nesten ti ganger på rad, sammen med sporadisk skuddveksling fra sammenstøtene.
Disse hendelsene har skjedd nær den andre vennskapsbroen, som ligger på Myanmar-siden av byen Myawaddy. Dette området, som en gang ble ansett som sikkert av 275. bataljon, har nå blitt den siste høyborg etter at opposisjonsgruppens nylige angrep førte til nederlaget for en uke siden.
Rapporter tyder på at Myanmar-troppene som er stasjonert der nå kan være færre enn hundre, etter at rundt hundre skadde soldater ble sendt til behandling i Thailand i løpet av de siste tre til fire dagene, mens de gjenværende soldatene forsøkte å holde fast i den siste festningen mens de ventet på forsterkninger .
Den motsatte gruppen er imidlertid nådeløse i sine angrep, med sammenstøt denne morgenen, som markerer den første konfrontasjonen på tre dager.
Under en pause i skuddvekslingen antas det at de etniske væpnede gruppene kan ha avledet styrkene sine for å bakholde forsterkningene til Myanmar-troppene som ankom Kawkareik, omtrent 40 kilometer fra Myawaddy.
I mellomtiden forblir det første Friendship Bridge-sjekkpunktet åpent for vanlige sivile kryssinger. Noen mennesker fra Myawaddy som jobber i Thailand krysser fortsatt grensen hjem på grunn av bekymring over velferden til deres slektninger på Myanmar-siden.
For eksempel vurderer en ung mann som reiser fra Bangkok å krysse for å sjekke en bestefar som er syk, men som nøler på grunn av usikkerheten om å returnere til Thailand, gitt rapporter om underbemanning og forstyrrede grensedokumentasjonsprosedyrer på Myawaddy-siden.
Når det gjelder de nesten 3000 flyktningene som har flyktet fra konflikten og krysset til Thailand den siste uken, har de fleste begynt å returnere til Myawaddy i en kontinuerlig strøm, og etterlot rundt 900 fortsatt ly i Thailand.
I ettermiddag forventes den thailandske utenriksministeren å besøke Mae Sot-grenseområdet for å vurdere situasjonen og legge strategier for hvordan de skal håndtere en eventuell ytterligere eskalering av konflikten i Myanmar. (TNA)
