Den 900 år gamle bronsestatuen av en hinduistisk gud, kalt «Golden Boy», vises offentlig på Nasjonalmuseet fra torsdag.
Gullgutten, og en annen statue, den knelende damen, ble returnert til Thailand på mandag fra USA, etter å ha blitt holdt på Metropolitan Museum of Art (The MET) i New York siden 1988. En seremoni ble holdt på National Museum i går for å ønske velkommen tilbake til de to gjenstandene.
Den 43,2 cm knelende dame-statuen, som også antas å være rundt 900 år gammel, antas å representere en dame av høy klasse ved hoffet. Fra hennes hårstil, tynne midje, perfekte form og klær, antas det at statuen er en type bronseskulptur som var populær i den nordøstlige delen av Thailand for rundt 1000 år siden.
Gullgutten ble oppdaget for rundt 50 år siden, mens en kvinne gravde etter søtpoteter i den nordøstlige provinsen Buri Ram. Hun skal ha tatt statuen til en lokal politimann. Den ble senere solgt til en utlending i Bangkok for 1,2 millioner baht.
I desember i fjor gikk The Met med på å returnere Gullgutten og den knelende damen til Thailand, samt 14 gjenstander til Kambodsja. Eksperter fra Fine Arts Department dro til USA i januar for å undersøke de to stykkene.
De var knyttet til den avdøde kunsthandleren Douglas Latchford, som ble tiltalt i 2019 for handel med og salg av plyndrede kambodsjanske antikviteter til auksjonshus og museer rundt om i verden siden 1970-tallet.
Fram til hans død i 2020, hadde Latchford nektet for hans involvering i smugling, selv om datteren hans i fjor gikk med på å tape 12 millioner dollar fra eiendommen hans for å avgjøre et sivilt søksmål, og anklaget ham for å tjene på stjålne kambodsjanske gjenstander.
