NEW YORK — Leger har transplantert en svinenyre inn i en kvinne fra New Jersey som var nær døden, en del av et dramatisk par operasjoner som også stabiliserte hennes sviktende hjerte.
Lisa Pisanos kombinasjon av hjerte- og nyresvikt gjorde henne for syk til å kvalifisere for en tradisjonell transplantasjon, og uten alternativer. Så utviklet leger ved NYU Langone Health en ny en-to-punch: Implanter en mekanisk pumpe for å holde hjertet hennes slå og dager senere transplanterer en nyre fra en genmodifisert gris.
Pisano kommer seg godt, kunngjorde NYU-teamet onsdag. Hun er bare den andre pasienten noensinne som har fått en grisenyre – etter en landemerketransplantasjon forrige måned ved Massachusetts General Hospital – og den siste i en rekke forsøk på å gjøre dyr-til-menneske-transplantasjon til en realitet.
Denne uken tok 54-åringen tak i en rullator og tok sine første skritt.
«Jeg var ved enden av tauet mitt,» sa Pisano til Associated Press. «Jeg tok bare en sjanse. Og du vet, i verste fall, hvis det ikke fungerte for meg, kunne det ha fungert for noen andre, og det kunne ha hjulpet neste person.»
Dr. Robert Montgomery, direktør for NYU Langone Transplant Institute, fortalte jubel på operasjonssalen da orgelet umiddelbart begynte å lage urin.
«Det har vært transformativt,» sa Montgomery om eksperimentets tidlige resultater.
Men «vi er ikke av kroken ennå,» advarte Dr. Nader Moazami, NYU hjertekirurg som implanterte hjertepumpen.
«Med denne operasjonen får jeg se min kone smile igjen,» sa Pisanos ektemann Todd onsdag.
Andre transplantasjonseksperter følger nøye med på hvordan det går med pasienten.
«Jeg må gratulere dem,» sa Dr. Tatsuo Kawai fra Mass General, som bemerket at hans egen svinenyrepasient var sunnere under operasjonen enn NYUs pasient. «Når hjertefunksjonen er dårlig, er det veldig vanskelig å gjøre en nyretransplantasjon.»
Mer enn 100 000 mennesker står på USAs venteliste for transplantasjoner, de fleste som trenger en nyre, og tusenvis dør mens de venter. I håp om å fylle mangelen på donerte organer, genmodifiserer flere bioteknologiselskaper griser slik at organene deres er mer menneskelignende, mindre sannsynlighet for å bli ødelagt av folks immunsystem.
NYU og andre forskerteam har midlertidig transplantert grisenyrer og hjerter til hjernedøde kropper, med lovende resultater. Deretter transplanterte University of Maryland grisehjerter til to menn som ikke hadde andre alternativer, og begge døde i løpet av måneder.
Mass Generals nyretransplantasjon av gris forrige måned vakte nye forhåpninger. Kawai sa at Richard «Rick» Slayman opplevde en tidlig avvisningsskrekk, men kom tilbake nok til å reise hjem tidligere denne måneden og fortsatt har det bra fem uker etter transplantasjonen. En nylig biopsi viste ingen flere problemer.
Pisano er den første kvinnen som har mottatt et griseorgan – og i motsetning til tidligere xenotransplantasjonseksperimenter, hadde både hjertet og nyrene hennes sviktet. Hun fikk hjertestans og måtte gjenopplives før de eksperimentelle operasjonene. Hun var blitt for svak til å leke med barnebarna. «Jeg var elendig,» sa kvinnen i Cookstown, New Jersey.
Et sviktet hjerte gjorde henne ikke kvalifisert for en tradisjonell nyretransplantasjon. Men mens hun var i dialyse, kvalifiserte hun heller ikke for en hjertepumpe, kalt en venstre ventrikkelassistent eller LVAD.
«Det er som å være i en labyrint og du kan ikke finne en vei ut,» forklarte Montgomery – helt til kirurgene bestemte seg for å koble en hjertepumpe med en grisenyre.
Med nødtillatelse fra Food and Drug Administration, valgte Montgomery et organ fra en gris som er genetisk konstruert av United Therapeutics Corp. slik at cellene ikke produserer et bestemt sukker som er fremmed for menneskekroppen og utløser umiddelbar organavstøtning.
Pluss en justering: Donorgrisens thymuskjertel, som trener immunsystemet, ble festet til den donerte nyren i håp om at den ville hjelpe Pisanos kropp til å tolerere det nye organet.
Kirurger implanterte LVAD for å drive Pisanos hjerte 4. april, og transplanterte grisenyren 12. april. Det er ingen måte å forutsi hennes langsiktige utfall, men hun har ikke vist noen tegn til organavstøtning så langt, sa Montgomery. Og ved å justere LVAD til å fungere med hennes nye nyre, sa Moazami at leger allerede har lært leksjoner som kan hjelpe fremtidig omsorg for hjerte-og-nyrepasienter.
Spesielle «medfølende bruk»-eksperimenter lærer leger mye, men det vil kreve strenge studier for å bevise om xenotransplantasjoner virkelig fungerer. Det som skjer med Pisano og Mass Generals nyremottaker vil utvilsomt påvirke FDAs beslutning om å tillate slike forsøk. United Therapeutics sa at de håper å starte en neste år.
___
Associated Press Health and Science Department mottar støtte fra Howard Hughes Medical Institutes Science and Educational Media Group. AP er eneansvarlig for alt innhold.
