RIO DE JANEIRO, Brasil — Da Rio de Janeiros karnevalsfeiring startet på lørdag, paraderte dusinvis av hunder kledd som havfruer, superhelter, sommerfugler og klovner sammen med eierne sine i en av byens mest elskede hundegatefester.
Blocão – et ordspill som føyer seg til «bloco», som refererer til karnevalsgatefester og «cão» eller hund på portugisisk – samlet over 200 mennesker i Rios strandnære Barra de Tijuca-nabolag lørdag morgen. Kledd i tyll og paljetter deltok fluffy fashionistas i en konkurranse for å velge dagens beste kostymer.
På en liten scene midt på et bladrikt torg spankulerte og logret unger av alle størrelser og raser. Arrangørene annonserte deltakerne over en mikrofon, mens konfetti regnet ned.
Chihuahuaen Alana var utkledd som en glitrende havfrue, cockerspanielen Trinde som en kappebærende Hermine, og Bidu Shih-tzuen som en lodden supermann. Scooby Doo, et massivt pitmonster, var en publikumsbehager som en løve med en uregjerlig gylden manke.
Paçoca, en 2 år gammel dachshund med 100 000 følgere på Instagram, paraderte som en pølse – stappet i en bolle og toppet med ketchup og sennep.
«Han er en influencer,» sa hans eier Helena Ribeiro, 32, som hadde på seg en rød skjorte prydet med en Heinz ketchup-etikett. Paçocas kostyme, sa hun, var inspirert av rasen hans. «Det passer ham!»
Rodrigo Pirola og Cecilia Myrele, begge 39, kom utkledd som Fred og Wilma Flintstone, og matchet deres 4 år gamle bassethund Amora, som hadde på seg en oransje kjole inspirert av Pebbles Flintstone.
«Amora er datteren vår; vi er en familie. Vi går overalt sammen, sa Myrele til Associated Press. «Her er alle gale forelsket i hunder.»
Carolina Eduardo, 27, kledde sin 13 år gamle sandfargede mutt Rebeca i et snøhvitkostyme, og festet en blank mørk parykk mellom ørene hennes som «kirsebæret på toppen».
Charlotte, en 3 år gammel border collie-blanding, hadde på seg et oransje antrekk og bar to tinnfat i miniatyr på ryggen.
«Jeg elsker karneval, jeg elsker fester,» sa eieren hennes, Veronica Beck, 47, mens andre hundeelskere knipset bilder av Charlotte. «Det er dette gledens øyeblikk. Og det er en måte å feire dette på med hundene våre. Fordi de også bringer slik glede til livene våre.»
Valpene og deres eiere trosset brennende temperaturer for å ta del i blokken. Arrangørene delte ut vann og goodiebags med godbiter, mens hundedeltakere peset i skyggen med tungene ute.
«I år gjør varmen det ikke lett for oss,» sa arrangør Marco Antonio Veira, kjent som «Toto.» Han bemerket at en stor bekymring var den overopphetede asfalten, som kunne skålde poter. «Vi må ta vare på dyrenes velvære.»
Etter kostymekonkurransen begynte blokken å veve rundt på torget mens hundeelskere og kjæledyrene deres svaiet og svirret til rytmen til brasilianske popklassikere.
Tvillingsøstrene Daniely og Flavia Mendes, begge 43, var blant de som sang sammen med publikum. De har deltatt i blokken nesten hvert år det siste tiåret, og lørdag tok de med seg sine identiske Shih-tzus, den ene kledd som Supermann og den andre kledd i et fargerikt, håndlaget klovnedrakt.
«For hundeforeldre er det en måte for oss å ha det gøy,» sa Daniely Mendes. «Det bringer samfunnet vårt sammen.»
