NEW YORK — Helt siden college har Brad Jobling slitt med vekten sin, og svingte mellom en lav vekt på 155 pund da han var i 30-årene til så høy som 220. Han brukte et tiår på å spore kalorier på WeightWatchers, men kiloene han gikk ned krøp alltid tilbake på 5 -fots 5-tommers ramme.
For litt over et år siden gikk den 58 år gamle innbyggeren på Manhattan på et nytt slankemiddel kalt Wegovy. Han har gått ned 30 kilo, og har begynt å spise sunnere mat og trene – vanene bak mange kommersielle diettplaner og tiår med konvensjonell visdom om bærekraftig vekttap.
Likevel har Joblings erfaring også endret hans perspektiv på slanking. Han ser nå på fedme som en sykdom som krever medisinsk intervensjon, ikke bare atferdsendringer. Faktisk tror han at han vil trenge å holde på et stoff som Wegovy resten av livet, selv om det har tatt noe av gleden ved å spise.
«Jeg ser ikke hvordan du kan opprettholde (vekten) uten medisiner,» sa Jobling. «Det er klart at alt handler om selvkontroll. Men jeg tror det er mindre vanskelig å virkelig opprettholde sunn mat når du fikk den hjelpen.»
I likhet med livene til menneskene som tar dem, omformer nylig injiserte medisiner som Wegovy og dens forgjenger, diabetesmedisinen Ozempic, den amerikanske helse- og treningsindustrien. De har vist seg vellykket i å eliminere uønskede kilo raskere og enklere enn å konsumere færre og forbrenne flere kalorier alene. Så stor er deres forstyrrende kraft at selv etablerte diettselskaper som WeightWatchers og merker som Lean Cuisine får makeover.
Selv om kjendiser som Oprah Winfrey offentlig har snakket om stoffene som revolusjonerende, er noen helseeksperter bekymret for at bedrifter uten ekspertise vil begynne å dele ut reseptbelagte medisiner sammen med dårlige råd og uprøvde terapier.
Minst 3 millioner resepter for klassen med medisiner kjent som GLP-1-agonister ble gitt ut hver måned i USA i løpet av de 12 månedene som endte i mars, ifølge data fra helseteknologiselskapet IQVIA. De inkluderer semaglutid, stoffet i Ozempic og Wegovy, og tirzepatide, stoffet i Mounjaro og Zepbound. Morgan Stanley-forskningsanalytikere har anslått at 24 millioner mennesker, eller 7% av den amerikanske befolkningen, vil bruke GLPT-1-medisiner innen 2035.
Verdens ledende diettprogrammer har notert seg slik statistikk og inkorporert de populære stoffene i deres eksisterende abonnementsplaner.
WeightWatchers, som ble grunnlagt i 1963, kjøpte i fjor opp telehelseleverandøren Sequence, noe som gjorde det mulig for medlemmer å få resepter på vekttapsmedisiner. WeightWatchers holder fast ved sitt fokus på atferdsendring som hjørnesteinen i vektreduksjon, men lanserte virtuelle klinikker som tilbyr tilpassede trenings- og ernæringsplaner, samt reseptbelagte pleie, for individer som ønsker å miste 20 % av kroppsvekten i gjennomsnitt.
«Vekttapsområdet vil bli ledet av erkjennelsen av at vekttap er et spørsmål om helsetjenester,» sa WeightWatchers administrerende direktør Sima Sistani til analytikere tidligere i år. «Dette er et paradigmeskifte fordi vekttap har vært og, dessverre, ofte fortsatt blir sett på som et forfengelighetsproblem.»
Mayo Clinic, som først tilbød en vektkontrollplan i bokform i 1949, har publisert en oppdatert versjon av den mangeårige bestselgeren, med tittelen «The Mayo Clinic Diet: Weight-Loss Medications Edition.»
Mayo Clinic Diet-programmet har også utvidet seg til å inkludere tilgang til vekttapsmedisiner og råd om å håndtere eventuelle bivirkninger, ifølge Digital Wellness CEO Scott Penn, hvis selskap utviklet en online plattform for det originale programmet.
De nye medisinene har gjort at det å være veldig overvektig «føles mer medisinsk som en tilstand,» sa han.
Luksus atletisk klubboperatør Life Time lanserte et medlemskapsprogram i fjor som tilbyr omfattende medisinsk testing, personlig trening og en rekke alternative terapier som kryoterapi. Medlemmer av Miora-programmet kan også få Ozempic og andre vekttapsmedisiner gjennom det medisinske personalet på en klinikk som åpnet i Minneapolis i fjor.
Jeff Zwiefel, administrerende direktør i Life Time Miora, kalte de nye medisinene en «game changer» for treningsindustrien.
«Vi har en mulighet og en forpliktelse og et ansvar for å hjelpe folk med å oppnå resultater sammen med medisinske leverandører og sørge for at det er veien å gå,» sa han.
Treningskjeder bygger på ideen om at folk som bruker stoffene vil gå ned nok vekt til å overvinne enhver selvbevissthet eller fysiske grenser som hindret dem i å trene. Gym-franchisen Equinox startet et nytt personlig treningsprogram i januar for reseptbelagte som ønsker å bevare eller bygge muskelmasse når de mister uønskede kilo.
Verden med legemiddelassistert vekttap endrer også matbedriftenes ambisjoner. Salget av SlimFast, en linje med måltidserstatningsshakes og snacks som selges i supermarkeder, har falt etter hvert som folk henvender seg til slankemedisiner og forhandlere kuttet hylleplassen for diettprodukter, fortalte merkevarens morselskap, Glanbia, investorer i februar.
Siden stoffene undertrykker appetitten til folk som tar dem, markedsfører Glanbia og andre selskaper sine produkter som en kilde til tilstrekkelige næringsstoffer for personer som tar GLP-1. Det sveitsiske multinasjonale Nestle SA tror de kan dra nytte av medisinens popularitet og utvider sine frosne måltider fra Lean Cuisine og OPTIFAST proteinshakes.
«Dietter er kule igjen,» sa Nestle SA-sjef Ulf Mark Schneider til analytikere i februar. «Det er noe folk pleide å gjøre stille ved siden av, usikre på resultatene deres.»
Forskning har vist at omtrent en tredjedel av mennesker mister 5 % eller mer av kroppsvekten med kosthold og trening alene, ifølge Dr. Louis Aronne, direktør for Comprehensive Weight Control Center ved Weill Cornell Medical school. Til sammenligning hjalp medisinen i diabetesmedisinen Mounjaro personer med fedme eller som er overvektige å miste minst en fjerdedel av vekten i kombinasjon med begrensede kalorier og trening, viste en ny studie.
Men noen eksperter bekymrer seg for bedrifter som markedsfører stoffene eller fungerer som treningstrenere for pasienter som bruker medisinene. Dr. Cian Wade, en helsekonsulent for det globale strategi- og ledelsesfirmaet Kearney, sa at han er bekymret for en spredning av klinikker som ikke har så mye erfaring med fedme og relaterte helsetilstander.
«Det er en potensiell bekymring for at for noen pasienter, (klinikkene) ikke vil ha den rette ekspertisen for hånden for å kunne håndtere bivirkningene, ernæringsrelaterte problemer på riktig måte,» sa han.
Siden GLP-1-medisiner er så nye, er det uklart hvor mange pasienter som vil holde seg til medikamentregimet, som gir utålelige bivirkninger for noen mennesker. En annen grunn til at pasienter kan droppe medisinene er kostnadene. En måneds forsyning av Wegovy koster $1300, og Zepbound er priset til $1000.
Lisa Donahey, 54, en skuespillerinne og sanger som bor i Los Angeles, startet Mounjaro under en leges omsorg for et år siden for å ta opp hennes type 2-diabetes. På den tiden veide Donahey, som er 5-fot-7-tommer høy, 260 pounds og var en veteran innen diettplaner som Jenny Craig, WeightWatchers og Nutrisystem.
Vekten hennes har siden sunket til litt mindre enn 190 pund. Hun går på treningsstudio. Etter alltid å ha blitt rollebesatt som en karakterskuespiller, ser hun etter nye roller. Etter å ha brukt medisinen for å gi henne «en kick-start», sa Donahey at hun planlegger å avvenne seg fra Mounjaro når hun har gått ned ytterligere 40 kilo.
«Jeg hadde en følelse av håpløshet over at jeg var bestemt til å være på denne måten og bare ikke kunne gjøre det alene,» sa hun. «Nå, med vekten min som er administrert og den nye versjonen av «meg» dukker opp, føler jeg meg bare så bemyndiget, spent og håpefull.»
___
Les mer av APs Be Well-innhold:
