Jeg er bare en av mer enn 6 millioner amerikanske kvinner som sliter med infertilitet. Ifølge CDC, ca 12 % av amerikanske kvinner mellom 15-44 år lider av en viss grad av infertilitet. Infertilitet kan påvirke enhver kvinne, uavhengig av rase, generell helse og familiehistorie.
Infertilitet er definert som å ikke være i stand til å bli gravid innen 12 måneder etter forsøk. Det inkluderer også når en kvinne kan bli gravid, men ikke kan opprettholde graviditeten, eller når en kvinne ikke kan bli gravid med et påfølgende barn (sekundær infertilitet).
Mer enn 6 millioner amerikanske kvinner som sliter med infertilitet.
Infertilitet blir ofte feilaktig betraktet som en egen sykdom, men egentlig er infertilitet et symptom eller en konsekvens av noe annet. Noen av årsakene til infertilitet er sykdommer som hypotyreose, polycystisk ovariesyndrom og endometriose. Infertilitetsårsaker kan være biologiske, som livmorfibromer eller dårlig produksjon av livmorhalsslim. Noen årsaker er hormonrelaterte, på grunn av problemer som reproduktiv hormondysfunksjon eller tidligere bruk av hormonell prevensjon (i de verste tilfellene kan det ta opptil et år før kroppen blir tilbakestilt). Underernæring, mangel på riktige vitaminer og mineraler, anoreksi eller overtrening kan også resultere i infertilitet. Og til slutt, den naturlige aldringsprosessen forårsaker også infertilitet.
Hvordan føles infertilitet?
Min mann og jeg har prøvd å bli gravid i 12 år. Gjennom årene har vi vært hos flere leger og lært forskjellige naturlige kartleggingsmetoder for familieplanlegging. Jeg har prøvd fertilitetsmedisiner og hormoninjeksjoner og ekstra vitaminer og spesialdietter og eteriske oljer og til og med akupunktur. Gjennom årene har jeg blitt diagnostisert med hypotyreose, polycystisk ovariesyndrom (PCOS), endometriose, endometritt, LUFs og lutealfasedefekt (lavt progesteron). Hvis alvorlig nok, er en av disse seks tilstandene nok til å forårsake infertilitet alene. Selv om jeg har fått utmerket medisinsk behandling, målrettet medisinering og to operasjoner for å fjerne endometriose og ovariecyster, har vi fortsatt aldri blitt gravide. Selv med dagens avanserte teknologi og informasjonsrikdom er det fortsatt ting utenfor menneskelig kontroll.
En del av byrden med infertilitet er å søke etter svar, og en del av det er å leve med svarene. Søket og streben etter å mestre tar sin toll på mange områder av livet:
Følelsesmessig
Hver syklus er en følelsesmessig berg-og-dal-bane. Så snart den perioden starter, er det et oppsving av håp og engstelig spenning, tenker kanskje denne syklusen vil være de syklus. I den fertile fasen er det et stort press for å ha sex og sørge for at alt går riktig for seg. Etter den fruktbare perioden er den beryktede «to ukers ventetiden», som er en kombinasjon av håpefullhet og ikke tillate deg selv å være for håpefull, samt en hyperbevissthet om enhver følelse som kan være et graviditetssymptom eller et PMS-symptom (det virkelig trist at de ofte er like!). Når mensen kommer, er det ødeleggende. Selv etter år med skuffelse, er det fortsatt en tid med sorg, selv om smerten kan bli mer en nummenhet.
I tillegg kan den infertile kvinnen føle at noe er galt med henne, at hun er ødelagt, at hun ikke er i stand til å gjøre noe som bare burde komme naturlig for henne. Hun kan føle at hun er «mindre enn en kvinne», inkompetent og å klandre.
Fysisk
Infertilitet er et fysisk problem som krever fysisk behandling. Det kan inkludere å ta blod eller få injeksjoner, noe som er en stor sak for folk som meg som hater nåler! Å ha kirurgi for å fjerne ovariecyster eller endometriose er en enda større sak. En typisk behandling er å foreskrive fruktbarhetsmedisiner som Clomid eller letrozol, som kan ha bivirkninger som hetetokter, kvalme, humørsvingninger, svimmelhet og tretthet.
Opplevelsen av infertilitet gjør det ekstremt vanskelig å stole på Gud og tro på hans godhet og kjærlighet.
Åndelig
Den infertile kvinnen som tror på en god Gud, kan spesielt slite i trosforholdet sitt. Rasjonelt sett vet hun at Guds vilje er best, men hennes følelsesmessige opplevelse kan avvise den troen. Hun lurer kanskje på hvorfor Gud straffer henne, eller hvorfor han ser ut til å elske henne mindre enn menneskene som var i stand til å få barn. Opplevelsen av infertilitet gjør det ekstremt vanskelig å stole på Gud og tro på hans godhet og kjærlighet.
Ekteskap
En uheldig konsekvens av infertilitet er belastningen det legger på et ekteskap, både i sengen og utenfor det. Mannen og kona er kanskje ikke enige om hvor langt de er villige til å gå for å få et biologisk barn eller hvor mye de er villige til å bruke. De kan ha ulike nivåer av interesse for adopsjon hvis de ikke klarer å bli gravide, noe som legger enda mer press på å bli gravid. Enda verre, sex kan bli utilitaristisk – utelukkende for forplantningsformål. Hver av ektefellene kan føle at de og deres ønsker er mindre viktige enn målet om å få en baby.
Venner og familie
For kvinner som har slitt med infertilitet i årevis, kan det å se vennene deres få flere barn mens de ikke kan bli gravide gjøre det utfordrende å være rundt vennene sine. Det kan være vanskelig å være glad rundt vennene sine med barn eller å være begeistret når en venn kunngjør at hun er gravid. Og med kampen for å være glad for vennene sine følger ofte skyldfølelse – skyldfølelse for å føle seg sjalu over at de får et barn eller at alle fosser over babyen deres.
Hvordan du kan støtte en venn med infertilitet
Be for henne
La vennen din vite at du elsker henne og at du beklager at hun lider av denne vanskeligheten. Fortell henne at du ber for henne, og gjør det faktisk! Fortsett med bønnene, men ikke ta opp din sympati for ofte. Mest sannsynlig vil hun raskt bli lei av folks medlidenhet, som bare tjener som en påminnelse om situasjonen hennes.
Unngå de klisjefylte rådene og banale trøstfrasene
Avstå fra ord som «Bare slapp av, så vil det skje» eller «Adopter et barn, så blir du gravid» eller til og med «Gud vil gi deg et barn en dag». Mange aspekter av fruktbarhet er utenfor menneskelig kontroll, og det er fullt mulig at denne kvinnen aldri vil få biologiske barn. Hold deg til oppmuntrende setninger som «Jeg vet at dette er veldig vanskelig for deg, men du er en sterk kvinne som holder ut gjennom hindringer,» eller «Jeg vet at denne prøvelsen former deg til en bedre kvinne, og jeg ser det virkelig i hvor medfølende du er sammen med andre mennesker.»
Hun trenger kanskje støtte i dag, eller hun vil kanskje ikke tenke på det i dag. Vær åpen for å snakke om det hun vil snakke om.
Vær klar til å snakke så mye eller så lite om det som hun vil
Avhengig av din venns personlighet, vil hun kanskje diskutere alt eller ingenting. Eller, det kan bare avhenge av dagen. Hun trenger kanskje støtte i dag, eller hun vil kanskje ikke tenke på det i dag. Vær åpen for å snakke om det hun vil snakke om. Hvis vennen din generelt er åpen om emnet, er det greit å stille spørsmål. Men hvis hun vanligvis er tilbakeholden, la henne ta det opp først. Når hun har det, kan du tilby støtte og fortelle henne at hun alltid har en sympatisk lytter i deg. Men vær alltid oppmerksom på hennes reaksjon på temaet. Hvis hun endrer emne raskt, gå videre. Ikke press det, og ikke vær nysgjerrig.
Følg med
Infertilitet tar opp en stor del av vennens liv. Hun kommer sannsynligvis til legebesøk, forsker på egen hånd, spiser en spesiell diett, tar ekstra kosttilskudd og gjør livsstilsendringer. For ikke å snakke om å håndtere stress og følelser. Å prøve å løse infertilitet kan bli en heltidsjobb – en som føles usynlig. Du kan få vennen din til å føle seg sett og ivaretatt ved å ta hensyn og bli investert i vennskapet. Hvis hun har en stor legetime eller prosedyre på vei, send en melding til henne dagen for å fortelle henne at du tenker på henne. Hvis hun prøver å endre kostholds- eller treningsvanene sine, spør hva de er og vær støttende til denne innsatsen.
Spør hvordan hun føler om å være rundt barna dine
Din venn kan være glad for å holde den nyfødte og få henne «baby fix», eller ha det gøy å leke med barna dine i bakgården. Eller, det kan være smertefullt for henne å se livet hun ikke har. Hvis du skal henge, spør henne om hun vil komme hjem til deg, eller om hun vil møtes et annet sted for «jentestund» uten barna.
Del graviditetsnyhetene dine privat
Hvis det er mulig, fortell vennen din babynyhetene en-til-en og på et sted der andre ikke vil se eller lytte. Å sende tekstmelding til henne eller fortelle henne over telefonen er et annet godt alternativ. Sjansen er stor for at hun vil være glad på din vegne, men vær klar over at hun kanskje ikke er i stand til det føle glad i deg i det øyeblikket. Hvis du ikke er familie eller nære venner, er det greit å dele nyhetene gjennom en tekstmelding eller en generell Facebook-kunngjøring.
Vær oppmerksom på morsdagen
Hver mai må infertile kvinner være sterke gjennom mange påminnelser om hva de ikke har. Hvis du vil vise vennen din kjærlighet og støtte, gjør det flere dager før morsdagen slik at hennes emosjonelle «kjærlighetstanken» blir fylt for den aktuelle dagen.
Avsluttende tanker
Å være en god venn med en venn som lider av infertilitet kan være spesielt utfordrende. Du er ikke alene hvis du føler deg usikker på hvordan du kan hjelpe. Hvis du er usikker på hvor komfortabel vennen din er om et spesifikt emne eller situasjon, er det greit å spørre. Din kjærlighet og støtte vil bli verdsatt.
Støtt vår sak og hjelp kvinner å gjenvinne sin femininitet ved abonnerer i dag.
