Iohannis erklærte, under prisutdelingen, at han aksepterer den som en anerkjennelse av Romanias lederskap, de siste 20 årene, som et verdig medlem av NATO og en partner og venn av USA. Statsoverhodet sa også at han dedikerer det til alle rumenere, så vel som til partnerskapet og vennskapet mellom Romania og USA.
«I Sentral- og Øst-Europa representerer Romania et eksempel på mange felt – fra forsvaret av NATOs østflanke, til konsolideringen av demokrati, menneskerettigheter og rettsstaten. Rumensk innsats har resultater som langt overskrider våre nasjonale grenser; faktisk bidro de til konsolideringen av Europa og den transatlantiske alliansen og fortjener å bli anerkjent», bekreftet også presidenten.
Romania, et verdig medlem av NATO
Han erklærte seg «beæret» over å motta denne prisen og spesifiserte at han aksepterer den «som en anerkjennelse av Romanias lederskap, de siste 20 årene, som et verdig medlem av NATO og en partner og venn av USA».
«Fra og med 2001, noen år før de ble med i NATO, og deretter gjennom de to tiårene med medlemskap, tok Romania og det rumenske folket dristige, modige og målbevisste beslutninger for å styrke den demokratiske strukturen i samfunnet vårt, for å leve opp til våre transatlantiske sikkerhetsforpliktelser. og å transformere landet vårt til et anker av strategisk stabilitet, velstand og fremgang i en fortsatt urolig region i Europa», sa Iohannis ved tildelingen av Distinguished International Leadership Award for året 2024, på Atlantic Council Distinguished Leadership Awards-gallaen.
Han understreket at i Sentral- og Øst-Europa representerer Romania et eksempel på mange felt – fra forsvaret av NATOs østflanke, til konsolideringen av demokrati, menneskerettigheter og rettsstaten.
Klaus Iohannis husket at i 2011 var visepresident Joe Biden på samme scene for å motta den samme prisen og kom med en veldig sterk uttalelse angående USAs forpliktelse til Sentral-Europa, og Biden erklærte da: «Tiden er inne for Sentral-Europa. Du har vist at du er klar for våre felles utfordringer, villig til å møte dem og i stand til å løse dem. Det er derfor vi i Amerika ikke lenger tenker på hva vi kan gjøre for Sentral-Europa, men heller på hva vi kan gjøre sammen med Sentral-Europa».
I frontlinjen for å hjelpe Ukraina
I sin tale snakket president Klaus Iohannis om hjelpen som Romania har gitt Ukraina, og understreket at landet vårt virkelig var i frontlinjen gjennom sin innsats for å hjelpe Ukraina.
Han sa at mer enn 7,5 millioner ukrainere har krysset grensen til Romania for å søke tilflukt, trygghet og fri passasje, og nesten 40 000 barn studerer nå i rumenske klasserom, og millioner av tonn humanitær hjelp har strømmet inn og ut av Ukraina.
Romania har også hjulpet Ukraina med å opprettholde en viktig økonomisk livline, ved å utnytte våre unike maritime forbindelser og tilrettelegge for transport av omtrent 40 millioner tonn korn – omtrent 70 % av ukrainsk korneksport – gjennom rumenske havner ved Donau og Sea Black, ifølge presidenten.
«Alle disse anstrengelsene fortsetter, så lenge det er nødvendig, fordi vi er klar over nøkkelrollen som Romania spiller for å hjelpe Ukraina med å oppnå seier og fred, lykkes økonomisk og integreres i EU. Så mitt budskap til dere i kveld er: Romania nærmet seg seriøst oppfordringen – Hva Amerika kan gjøre sammen med Sentral-Europa. Vi jobber sammen for å styrke vår kollektive sikkerhet, for å fremme økonomisk frihet og fremgang, og for å sikre at demokratiet fortsetter å levere. Det er vårt felles ansvar og du kan stole på vår evne til å oppfylle det. For USA har ingen bedre alliert enn Romania. Jeg dedikerer denne prisen til alle rumenere, så vel som til partnerskapet og vennskapet mellom Romania og USA», erklærte Klaus Iohannis.
Hvem har mottatt denne prisen over tid
President Klaus Iohannis er det første europeiske statsoverhodet som er hedret med denne utmerkelsen, på de 24 årene siden prisen ble opprettet.
Atlantic Council er en prestisjefylt amerikansk organisasjon av typen «tenketank», grunnlagt i 1961, med en rik aktivitet innen internasjonale anliggender.
Årlig tildeler Atlanterhavsrådet et begrenset antall personligheter som legemliggjør essensen av det transatlantiske forholdet og som har bidratt til dets konsolidering, i alle dens dimensjoner (politisk, økonomisk, sikkerhet og forsvar, kunst, humanitære aktiviteter, etc.).
Blant personlighetene som har blitt tildelt The Atlantic Council Distinguished Leadership Awards over tid er presidentene i USA George W. Bush (2018), William J. Clinton (2010) og George HW Bush (2009), visepresidenten USA Joseph R. Biden, Jr. (2011) – nåværende USAs president, EU-kommisjonens presidenter Ursula von der Leyen (2021) og Jose Manuel Barroso (2014), Italias statsminister Mario Draghi (2022), Tysklands kansler Helmut Kohl (2009) , Storbritannias statsminister Tony Blair (2008), samt andre stats- og regjeringssjefer eller ledere av internasjonale organisasjoner.
På torsdag, klokken 11.30 lokal tid (18.30 rumensk tid), vil Klaus Iohannis ha et møte med presidenten i Representantenes hus, Mike Johnson.
