Sør-Afrikas Siya Kolisi i aksjon for Racing 92. (Franco Arland/Getty Images)
- Springbok-kaptein Siya Kolisi regner med at den franske superstjernen Antoine Dupont vil gjøre det bra på løsbane.
- Kolisi’s Racing 92 takler Duponts Toulouse i Champions Cup 16 denne helgen.
- Kolisi kommer tilbake etter et månedslangt fravær på grunn av en tommelskade.
- For flere rugbynyheter, følg vår .
Racing 92s søken etter en første Champions Cup-tittel møter hinderet for femdobbelte vinnere av Toulouse i 16-delsfinalen på søndag, med Siya Kolisis tre ganger andreplass som forventes å møte den franske superstjernen Antoine Dupont i den uvanlige posisjonen som frihalvspiller.
Tidligere World Rugby-spiller av året Dupont har utmerket seg i rollen de siste ukene, siden han ble tvunget til å fylle inn for de fraværende Romain Ntamack og Thomas Ramos.
Til tross for at han kom gjennom som løshalvspiller, har 27 år gamle Dupont spilt mesteparten av sin senior rugbykarriere på scrumhalf.
«Han er en naturlig, begavet rugbyspiller. Hans sinn og måten han ser spillet på er helt annerledes,» sa Sør-Afrikas to ganger Rugby-VM-vinnende kaptein Kolisi til journalister onsdag.
«Du må være klar over alt. Jeg synes han er en fantastisk spiller, han er en i mange generasjoner.
«Han kan spille hvor som helst på banen, det har jeg alltid sagt,» la den 32 år gamle flankeren til.
LES |
Kolisi ble med Racing fra Durban-baserte Sharks, etter å ha løftet en andre verdenscup med Springboks i oktober i fjor.
Denne helgen kommer han tilbake fra et månedslangt fravær på grunn av en tommelskade.
Toulouse har tapt bare tre ganger på hjemmebane i den beste kontinentale konkurransen det siste tiåret og er rekord 22 ganger franske mestere.
«De satte standarden i den franske ligaen, så mye historie,» sa Kolisi.
«Det er en perfekt mulighet for oss til å se hva vi kan gjøre mot dem.»
«Viktig» Le Garrec
Kolisis antrekk drar sørover avskåret fra sin startende skrumhals i den livlige unggutten Nolann Le Garrec, og med førstevalgs-flyhalvspiller Antoine Gibert og hooker Camille Chat tviler også på skader.
Clovis Le Bail skal starte sin første Champions Cup-start i stedet for Le Garrec, som fikk hjernerystelse i forrige lørdags ligaseier over Clermont.
«Jeg er veldig trist på hans vegne, det er tøft, han er en stor spiller, han er veldig viktig for oss, men det er en mulighet for noen andre,» sa Kolisi.
«En konkurranse vinnes aldri av 23 spillere, den vinnes alltid av et lag.
«Forhåpentligvis blir han bedre og er tilbake på banen så snart som mulig.»
Andre steder drar innehaverne La Rochelle til Stormers på lørdag i en gjentakelse av bassengkampen de tapte med ett poeng etter en Manie Libbok-omstilling på siste gisp.
«Manie er en spesiell spiller,» sa Stormers-back Damian Willemse til journalister tirsdag.
«Han har vært 100 prosent, veldig skarp, han har den spretten, det er en Manie vi elsker å se,» la han til.
Det er en re-run av 2009-finalen da de fire ganger vinnerne Leinster møter Leicester og på søndag drar Munster til engelske Premier League-ledere Northampton i en gjentakelse av 2000-avgjørelsen.
Kampoppsett (SA-tider):
Siste 16
fredag
Harlequins (ENG) mot Glasgow (SCO) (21:00)
lørdag
Bulls (RSA) v Lyon (FRA) (13:30), Exeter (ENG) v Bath (ENG), Stormers (RSA) v La Rochelle (FRA) (begge 16:00), Bordeaux-Begles (FRA) v Saracens (ENG) (18:30), Leinster (IRL) mot Leicester (ENG) (21:00)
søndag
Northampton (ENG) mot Munster (IRL) (13:30), Toulouse (FRA) mot Racing 92 (FRA) (16:00)
