Lås opp Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redaktør for FT, velger ut sine favoritthistorier i dette ukentlige nyhetsbrevet.
Stor-Manchester har skrinlagt langvarige og omstridte planer for en ladesone for ren luft.
Ordføreren, sa at nye data viser at den engelske byregionen nå kan nå lovlige mål for ren luft raskere ved å investere i offentlig transport i stedet.
«Måten å gjøre dette på var ikke å presse folk ut i motgang, å true folks virksomheter og levebrød,» sa han. «Veien til netto null må være å ta folk med seg i stedet for å prøve å straffe folk.»
Lading av sjåfører av forurensende kjøretøy har blitt et stadig mer omstridt politisk spørsmål de siste månedene. London-ordfører Sadiq Khans beslutning om å utvide hovedstadens ladesone for ren luft fikk mye skyld i juli, noe som førte til nasjonal oppmerksomhet.
Burnhams alternative plan, som vil bli sendt til sentralregjeringen for godkjenning, ville være mer rettferdig enn tidligere forslag om å belaste sjåførene av mer forurensende varebiler, drosjer og lastebiler, la han til.
I likhet med andre områder med ulovlig høye nivåer av nitrogendioksid, et skadelig giftstoff som finnes i utslipp fra kjøretøy, hadde deler av Stor-Manchester fått mandat av ministrene til å oppnå lovlige nivåer av forurensningen innen utgangen av 2024.
Byregionens resulterende plan ville ha belastet sjåfører av de mest forurensende nyttekjøretøyene opp til £60 per dag for å kjøre innenfor sine grenser.
Ordningen, lik den som ble introdusert i en rekke andre engelske byer, skulle opprinnelig implementeres i mai i fjor og inkluderte et fond for kassering av myndighetene på 120 millioner pund for berørte bilister.
Tidlig i 2022 fikk imidlertid en offentlig tilbakeslag fra spesielt eiere av småbedrifter lokale ledere til å revurdere trekket og be om en forsinkelse. Ministrene ble til slutt enige om å skyve områdets mål for ren luft tilbake til slutten av 2026.
Burnham sa at mer tid hadde vært nødvendig for å se virkningen av å ta byregionens busser – noen av de mest forurensende kjøretøyene på veien – tilbake til offentlig kontroll, som først i september.
Siden den gang har busspassasjertallet steget med 8 prosent, sa han, mens det ble investert ytterligere i elektriske busser.
Burnham la til at ny modellering viste at hvis Greater Manchesters kasseringsfond ble omplassert til ytterligere transportinvesteringer – inkludert 65 nye elektriske busser og 30 millioner pund for taxioppgraderinger – kan området oppnå lovlige luftkvalitetsstandarder i 2025, et år før regjeringens frist i 2026. .
Forslaget vil fortsatt måtte godkjennes av statsrådene.
Andre store engelske byer, inkludert London, Birmingham, Newcastle, Bradford og Bristol, har alle innført ladesoner som en del av et forsøk på å takle ulovlig skitten luft.
Burnham insisterte på at han ikke unngikk politisk vanskelige beslutninger ved å kaste ut ladesonen. Han sa at beslutningen om å ta Greater Manchesters busser tilbake til offentlig kontroll – som resulterte i en juridisk utfordring fra busssektoren – i seg selv hadde vært «seismisk» og nå var grunnleggende for den nye planen for ren luft.
