PATTAYA, Thailand – Da Pattaya Water Festival nådde sitt høydepunkt, dukket det opp alarmerende rapporter om organiserte gjenger som siktet mot festivalgjengere og stjålet eiendelene deres. Om kvelden 19. april kom turister fra forskjellige nasjoner sammen for å feire Songkran-festlighetene langs Pattaya Beach Road. Deres jublende fest ble imidlertid til et mareritt da de ble offer for kriminelle elementer.
Gjerningsmennene stakk av med en betydelig mengde kontanter, bestående av både thailandske baht og utenlandsk valuta, sammen med mobiltelefoner, kredittkort og viktige dokumenter. Til tross for den samordnede innsatsen fra myndighetene i Pattaya for å styrke sikkerhetstiltakene gjennom økt patruljering og overvåking, uttrykte mange berørte individer alvorlige bekymringer angående tilstrekkeligheten av festivalens sikkerhetsordninger.
I kjølvannet av hendelsene ber de rammede turistene politiet om raskt å arrestere de skyldige og innlede rettslige prosesser. Deres bekymringer strekker seg utover den potensielle svekkelsen av Pattayas rykte som et turisthotspot, og omfatter dype bekymringer for gjenfinning av viktige dokumenter.
Med titusenvis av turister som kom sammen til Pattaya for vannfestivalen, inngikk provinspolitiet strategiske partnerskap med ulike byråer for å styrke sikkerhetstiltak og skape et sikkert miljø for festlystne. Festivalens store omfang har imidlertid gitt organiserte kriminelle muligheter til å utnytte intetanende ofre, noe som understreker nødvendigheten av økt årvåkenhet og fremskyndet handling fra rettshåndhevelsesmyndighetene.
