Washington — Antall pågrepne migranter langs grensen mellom USA og Mexico falt i mars, viser intern regjeringsstatistikk innhentet av CBS News, en overraskende trend som amerikanske tjenestemenn sier hovedsakelig stammer fra en innvandringsaksjon fra den meksikanske regjeringen.
Grensepatruljeagenter pågrep over 137 000 migranter som krysset USAs sørgrense ulovlig i mars, ned fra nesten 141 000 i februar, ifølge foreløpige tall fra tollvesenet og grensebeskyttelsen bekreftet av tre amerikanske tjenestemenn.
Det er første gang på syv år – og den eneste gangen under Biden-administrasjonen – at ulovlige kryssinger langs grensen mellom USA og Mexico ikke økte fra februar til mars, historisk sett. CBP statistikk forestilling. Faktisk, i løpet av de siste tre årene, har ulovlige kryssinger økt med minst 33 000 ekstra pågripelser i løpet av denne tidsperioden.
Ytterligere 52 000 migranter ble behandlet ved lovlige grenseoverganger i mars, mange av dem under en Biden-administrasjonsprosess som lar potensielle asylsøkere i Mexico reise inn i USA med myndighetenes tillatelse etter å ha sikret seg en avtale via en smarttelefonapp.
Tjenestemenn forventer fortsatt å se en økning i migrasjonen til våren, slik det har vært historisk. Ikke desto mindre er det lavere enn forventet antall ulovlige kryssinger i mars en utsettelse for Biden-administrasjonen, som har møtt en enestående humanitær krise og en politisk brannstorm som et resultat av rekordmange migranter som krysser den sørlige grensen.
Det er vanskelig å finne én enkelt årsak til nedgangen i migrantpasseringer, ettersom migrasjon er et svært komplekst fenomen påvirket av stadig skiftende push and pull-faktorer, som amerikansk politikk, taktikk fra smuglere og forhold i migrantenes hjemland.
Men tre amerikanske tjenestemenn sa at de tror Mexicos økte tiltak for å bremse USA-bundet migrasjon har spilt en viktig rolle i det lavere antallet ulovlige kryssinger registrert av amerikanske myndigheter. Da migrantovergangene steg til rekordnivåer i desember, sendte Biden-administrasjonen topptjenestemenn til Mexico City for å overbevise meksikanske myndigheter om å gjøre mer for å redusere migrantankomster nær den amerikanske grensen.
En høytstående CBP-tjenestemann, som ba om anonymitet for å snakke fritt om amerikansk-meksikansk innsats, sa Mexico har utplassert flere myndigheter for å hindre migranter fra å reise til den amerikanske grensen via godstog eller busser. Meksikanske tjenestemenn deporterer også noen av migrantene de avskjærer på disse rutene lenger sør, la CBP-tjenestemannen til.
Nedgangen i ulovlige kryssinger i mars, bemerket CBP-tjenestemannen, var mest uttalt blant ikke-meksikanske migranter, som meksikanske tjenestemenn kan stoppe fra å flytte i Mexico.
«Den slags fremhever at en av årsakene til nedgangen var regjeringen i Mexicos fortsatte betydelige håndhevelsesinnsats for å forstyrre noen av transportnettverkene som flytter folk opp til grensen,» sa tjenestemannen.
Utover Mexicos handlinger, tilskrev amerikanske tjenestemenn også nedgangen i migrantpasseringer til økte deportasjoner fra USA
Siden mai har USA deportert eller returnert mer enn 630 000 migranter, inkludert nesten 100 000 foreldre og barn som reiser som familier, til Mexico eller deres hjemland, ifølge data fra Department of Homeland Security. I løpet av en uke i mars gjennomførte USA 39 deportasjonsflyvninger, sa en senior CBP-tjenestemann til CBS News, og kalte nummeret rekord.
I mars ble travleste sektorene for ulovlige kryssinger fortsatte å være områdene nær San Diego og Tucson. Texas-guvernør Greg Abbott, en av de mest frittalende republikanske kritikerne av Biden-administrasjonens immigrasjonspolitikk, har tatt æren for ulovlige kryssinger som har konsentrert seg i Arizona og California de siste månedene, med henvisning til hans forsøk på å befeste bredden av Rio Grande med barberblad og andre barrierer.
I en nylig intervju med CBS News, USAs grensepatruljesjef Jason Owens sa at selv om Texas» handlinger kan ha «en viss innvirkning» for å avskrekke migranter, var de ikke det «en universalmiddelet.» Mexicos handlinger spiller også en rolle, sa han.
I en uttalelse sa CBP-talskvinne Erin Waters at Biden-administrasjonen vil fortsette å samarbeide med andre land, inkludert Mexico, for å bekjempe kriminelle grupper som smugler migranter til USA
Likevel, la Waters til, «CBP er fortsatt årvåken til å kontinuerlig skifte migrasjonsmønstre og vil justere operasjoner etter behov. Faktum er fortsatt at vi fortsetter å oppleve alvorlige utfordringer langs grensen vår; vi trenger at Kongressen tar grep og gir ytterligere ressurser og verktøy for å håndtere dem. .»
Ariel Ruiz, en analytiker ved det Washington-baserte Migration Policy Institute, sa at det å stole på meksikansk immigrasjonshåndhevelse ikke er en holdbar løsning for USA. Ruiz sa at den meksikanske regjeringens handlinger skaper en «flaskehals» for migranter i Mexico, siden den ikke kan deportere de fleste. migranter til andre land.
«Det er delikat fordi det bygger press inne i Mexico,» sa Ruiz. «Og i det øyeblikket meksikansk håndhevelse ikke kan holde tritt med disse handlingene eller si at det er en endring i administrasjonene i Mexicos valg som kommer i juni, kan det være press som presser disse migrantene til å gå videre og komme til USA.»
I løpet av de siste månedene har president Biden vurdert å stramme inn asylreglene ved den sørlige grensen ved å bruke en omfattende presidentmakt som hans forgjenger, tidligere president Donald Trump, påkalte flere ganger for å begrense lovlig immigrasjon og asyl. Administrasjonstjenestemenn har imidlertid bemerket at enhver utøvende handling ikke ville erstatte behovet for Kongressen for å reformere et overveldet immigrasjonssystem som sist ble oppdatert på 1990-tallet.
Den senior CBP-tjenestemannen sa «det er ingen sølvkule tilgjengelig via utøvende handling.»
