Over fem måneder etter å ha fortalt kongressen at en foreslått forskrift for å styrke kjøretøyseter for å gjøre dem tryggere vil bli publisert «i de kommende månedene», har National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ennå ikke overholdt en kongressfrist den gikk glipp av i november i fjor.
I infrastrukturloven som ble signert i november 2021, ga kongressen National Highway Traffic Safety Administration, landets beste bilsikkerhetsregulator, to år på å gjøre kjøretøyseter sterkere, etter et flerårig CBS News-undersøkelse.
«Det er faktisk i ferd med å bli utviklet. Vi har ingen oppdateringer å dele akkurat nå, men det utvikles fortsatt hos NHTSA,» sa Sophie Shulman NHTSA-nestleder til CBS News» Katie Krupnik ved et arrangement i Washington , tirsdag. «Det er noe vi er veldig fokusert på; det er et utrolig viktig sikkerhetsspørsmål og noe vi er veldig fokusert på å få gjort.»
Den nye foreslåtte reguleringen forblir i det som er kjent som «pre-rule»-stadiet, og det har vært stoppet der i over to år.
«For lenge har familier måttet bekymre seg for sikkerheten til deres mest dyrebare last i kjøretøyene sine: barn i baksetet,» sa den demokratiske senator Ed Markey fra Massachusetts til CBS News. «Det har gått mer enn to år siden jeg sikret en bestemmelse i den bipartisanske infrastrukturloven som krever at NHTSA oppdaterer standarden for sikkerhet for seterygger, men vi har fortsatt ikke sett handling.»
Han oppfordret NHTSA til «å slå på gassen og ta livreddende tiltak nå når det gjelder seteryggsikkerhet».
EN CBS News-undersøkelse som begynte i 2015, avslørte det faktum at 1967-styrkestandarden gjør kjøretøyets forseter utsatt for å kollapse ved kollisjoner bakfra, og setter barn i baksetet med økt risiko for skade eller død.
Sikkerhetsforkjempere anslår at minst 50 barn dør hvert år i krasj som involverer en seteryggkollaps. Kollisjonstestvideoer innhentet i løpet av CBS News» undersøkelse viser hvordan når biler blir truffet bakfra, kan førersetet i forsetet og passasjersetet i mange kjøretøy kollapse bakover og sende passasjerene inn i baksetet.
NHTSA har for øyeblikket ikke en kongressbekreftet fulltidsadministrator.
I januar fortalte Markey og senator Richard Blumenthal, en demokrat fra Connecticut, til CBS News at byrået måtte handle.
«Jeg skal til USAs president,» sa Blumenthal, som også støtter oppdatering av sikkerhetsforskriften for seteryggen. «Og jeg vil si at du ikke vil at dette byrået skal forsinke og forsinke når barnas liv står på spill.»
I november var det 13 år siden 16 måneder gamle Taylor Warner, ble drept da familiens minivan ble satt på baksiden mens han stod ved et stoppskilt. Kraften fra krasjet fikk faren Andy Warners sete til å kollapse bakover, og kolliderte med Taylor som var fastspent i bilsetet hennes.
«Jeg ville ikke at datteren min skulle dø forgjeves, og jeg kommer til å dra til jordens ende for å sørge for at dette blir tatt vare på,» sa Andy Warner.
Han og hans kone, Liz Warner, fra Littleton, Colorado, går inn for å endre standarden for seteryggstyrken og håpet at den nye forskriften skulle tre i kraft i år.
«Som mor gjør det meg bare sint,» sa Liz Warner. «Hver dag setter jeg barna mine i bilen, og jeg bekymrer meg – til i dag – fordi du ikke vet – det kan skje igjen.»
Sikkerhetsforkjempere, inkludert Center for Auto Safety i Washington, DC, er også frustrerte over den manglende fristen.
«Det burde ikke kreve en handling fra kongressen for å få dem til å handle i henhold til regulering. Vi bør ikke måtte vente på at folk dør for å ta affære,» sa Jennifer Homendy, leder av National Transportation Safety Board, til CBS News.
Hun påpekte at det har vært flere anbefalinger gitt av (National Transportation Safety Board (NTSB), men «det har ikke vært tiltak.»
«Det sier meg at du ikke er seriøs når det gjelder sikkerhet,» sa hun. «Så, vær seriøs.»
Mens NHTSA er landets beste bilsikkerhetsregulator, er NTSB et uavhengig føderalt byrå som fokuserer på å undersøke sikkerhetsulykker i sivil transport og komme med anbefalinger for å forhindre fremtidige lignende hendelser.
I november i fjor skrev 10 demokratiske senatorer til NHTSA for å få en oppdatering om statusen til de 10 autosikkerhetsforbedringene som kreves i lovforslaget, inkludert seterygglovgivningen.
NHTSA svarte i et brev 22. desember for å si at de «fortsatte så raskt som mulig for å overholde mandatene og kravene i (den todelte infrastrukturloven).»
«NHTSA planlegger å publisere en Advanced Notice of Proposed Rulemaking (ANPRM) i løpet av de kommende månedene … og forventer å fullføre regelutformingen etter nøye vurdering av offentlige innspill gjennom hele regelutformingsprosessen.»
Markey og Blumenthal fikk selskap i brevet av de demokratiske senatorene Ben Ray Luján fra New Mexico, Jack Reed fra Rhode Island, Chris Van Hollen fra Maryland, Elizabeth Warren fra Massachusetts, Amy Klobuchar fra Minnesota, Dick Durbin fra Illinois, Ron Wyden fra Oregon og Sherrod Brown fra Ohio.
Transportsekretær Pete Buttigieg, spurt av CBS News i desember om hva han ville gjøre med NHTSAs unnlatelse av å overholde kongressfristen, svarte: «Når det gjelder sikkerhet, er den ene tingen som betyr mer enn å gjøre noe i tide til en kongressfrist å gjøre det riktig.»
Han la til, «NHTSA må ta tøffe valg hver dag, fordi bokstavelig talt alt de gjør involverer livssikkerhet. De har begrensede ressurser til å håndtere dusinvis av overlappende krav og mandater.»
