I en fersk episode av FS1’s Kartongutstillingentidligere NFL wide receiver Plaxico Burress sa ikke ordene da han diskuterte New England Patriots rookie quarterback Drake Maye.
Som et ekko av bekymringer som opprinnelig ble uttrykt av hovedtrener for Patriots, Jerod Mayo, antydet Burress at Patriots kanskje hadde andre tanker om valg av førsterunde. «I utgangspunktet er det du sier «vi kan ha utarbeidet feil fyr»,» uttalte Burress, og refererte til Mayos kommentar om at Maye har «mye å jobbe med.»
Drake Maye, en fremtredende ved University of North Carolina, ble en gang sett på som en topp prospekt i sin draft-klasse, til og med ansett som en nær konkurrent til Caleb Williams om det første valget. Men etter hvert som NFL Draft nærmet seg, tok Mayes aksje et dykk, med Jayden Daniels som overgikk ham, noe som førte til at noen spurte om Maye til og med var den tredje beste quarterbacken som var tilgjengelig.
I løpet av hans kollegiale karriere var Mayes ytelse spesielt blandet. I 2022 strålte han sterkt, og samlet 4321 pasningsyards med en fullføringsgrad på 66,2 %, sammen med 38 touchdowns og bare syv avskjæringer.
Hans evne til doble trusler ble vist da han skyndte seg 698 yards og la til ytterligere syv scoringer på bakken. Imidlertid så sesongen 2023 en nedgang, med reduserte pasningsyards og touchdowns, noe Burress fremhevet som et rødt flagg med tanke på Mayes konkurranse i ACC.
Evaluerer Drake Mayes passform med New England Patriots
Skepsisen rundt Maye handler ikke bare om collegestatistikken hans. Hans overgang til NFL har vært under intens gransking, med kritikere som har påpekt hans tvilsomme mekanikk og den potensielle risikoen for å forhaste ham inn i en startrolle. Denne bekymringen forsterkes av Patriots nåværende mangel på bevist talent i ferdighetsposisjonene, lik utfordringer som tidligere Patriots quarterback Mac Jones står overfor.
«Hvis de ikke får det til, tror jeg ikke Cowboys vil signere CeeDee Lamb på nytt.»
— @plaxicoburress på potensielt Cowboy-nedfall pic.twitter.com/AyvApsSHdv
— The Carton Show (@TheCartonShow) 14. mai 2024
Debatten dreier seg nå om hvorvidt New England bør plassere Maye bak den erfarne quarterbacken Jacoby Brissett i løpet av sin rookie-sesong. Denne tilnærmingen kan skjerme Maye fra presset fra umiddelbar spilling, og gi ham tid til å foredle ferdighetene sine uten de umiddelbare byrdene av lederskap.
Hva er det neste for Drake Maye?
Når Patriots fortsetter utover sesongen, vil alle øyne være rettet mot Mayes utvikling og lagets strategi for å håndtere deres potensielt beleirede utkastvalg. Presset er enormt, ikke bare for at Maye skal bevise at han er verdt, men for at Patriots trenerteam skal rettferdiggjøre deres høye draftvalg. De kommende månedene vil være avgjørende for både Maye og Patriots når de navigerer i utfordringene i NFL-landskapet.
Situasjonen i Foxborough er fortsatt spent mens laget og dets fans venter på tegn på fremgang eller ytterligere indikasjoner på at kanskje feil avgjørelse ble tatt i utkastet. Hvordan Patriots forvalter Mayes talenter kan sette tonen for sesongen deres og definere de tidlige stadiene av hans profesjonelle karriere. Håpet er at Maye kan riste av seg nybegynnere og oversette sin kollegiale suksess til NFL-stjernestatus.
