Wien — Et portrett av en ung kvinne av Gustav Klimt som lenge ble antatt å være tapt, ble solgt på en auksjon i Wien onsdag for 30 millioner euro (32 millioner dollar).
Den østerrikske modernistiske kunstneren startet arbeidet med «Portrettet av Fräulein Lieser» i 1917, året før han døde, og det er et av hans siste verk. Budgivningen startet på 28 millioner euro, og salgsprisen var i den nedre enden av et forventet område på 30-50 millioner euro.
Maleriet gikk til en budgiver fra Hong Kong, som ikke ble identifisert.
Im Kinsky auksjonshus sa at «et maleri av en slik sjeldenhet, kunstnerisk betydning og verdi har ikke vært tilgjengelig på kunstmarkedet i Sentral-Europa på flere tiår.»
Det intenst fargede maleriet ble auksjonert på vegne av de nåværende eierne, østerrikske private borgere hvis navn ikke ble frigitt, og de juridiske arvingene til Adolf og Henriette Lieser, hvorav en antas å ha bestilt maleriet. Det er ikke helt klart hvilket medlem av Lieser-familien som var modellen.
Klimt forlot maleriet, med små deler uferdige, i atelieret sitt da han døde av hjerneslag tidlig i 1918, og det ble gitt til familien som hadde bestilt det, ifølge auksjonshuset.
Den jødiske familien flyktet fra Østerrike etter 1930 og mistet det meste av eiendelene sine.
Det er uklart nøyaktig hva som skjedde med maleriet mellom 1925 og 1960-tallet, en periode som inkluderer det nazistiske diktaturet. Østerrike ble annektert av Nazi-Tyskland i 1938.
Auksjonshuset sier det ikke er bevis for at maleriet ble konfiskert da, men heller ingen bevis for at det ikke var det. Den havnet hos dagens eiere gjennom tre påfølgende arv.
På bakgrunn av usikkerheten ble det utarbeidet en avtale med de nåværende eierne og Liesers» arvinger om å gå videre med salget under Washington-prinsippene, som ble utarbeidet i 1998 for å hjelpe til med å løse problemer knyttet til retur av nazikonfiskert kunst.
Auksjonshuset sa seg godt fornøyd med onsdagens resultat.
Salgsprisen var en kunstauksjonsrekord for Østerrike. Den høyeste prisen som tidligere ble betalt på en auksjon i landet var litt over 7 millioner euro for et verk av Frans Francken den yngre i 2010.
