Lederen for Kreml, Vladimir Putin, som stiller opp for en femte periode i presidentvalget i mars, han nektet igjen å delta i førvalgsdebatter i elektroniske medier. Radio Sloboda (RFE/RL) rapporterte om det på tirsdag, og la til det Putin har aldri deltatt i debatter med motkandidater.
Presidentens talsmann Dmitrij Peskov begrunnet Putins manglende deltagelse i debattene med et «pakket program» som «fundamentalt skiller» presidenten fra de andre kandidatene. Peskov hevdet også at «praktisk talt alle (person) kan følge Putins uttalelser om alle aspekter av livet» til russiske borgere på daglig basis.
RFE/RL la til det Putin gikk aldri til debatter før valget, under ulike påskudd. Ved forskjellige anledninger beskrev han dette formatet som «en øyeløs affære», uinteressant og ubrukelig. Peskov på sin side hevdet at Putin måtte ha ledig tid til slike debatter og en passende konkurrent, som «ennå ikke har dukket opp».
Putins kampanjestab har allerede informert den sentrale valgkommisjonen (CEC) om at den sittende presidenten nektet gratis sendetid på TV og radio designet spesielt for diskusjoner. Sekretær for ÚVK Nataľja Budarinová bekreftet dette tirsdag og la til det enhver kandidat har rett til å nekte sin deltakelse på radio- eller TV-debatter med sine motstandere.
Andre kandidater til presidentskapet – Vladislav Davankov (Nye folk), Leonid Slutsky (LDPR) og Nikolay Kharitonov (KPRF) – vil delta i debatter som vil bli sendt på føderale medier. Den første debatten i fjernsynsstudioet finner sted 26. februar på Rossiya-1-kanalen, som vil inneholde ytterligere – timelange – debatter på programmet 27. og 28. februar, samt 4. og 5. mars.
TV-kanalen Rossiya 24 vil holde seks debatter: 27., 28., 29. februar og 5., 6., 7. mars med en varighet på 45 minutter. Rádio Rossija, Vesti FM og Majak arrangerer fire felles arrangementer i løpet av valgkampen: 27., 28. februar og 5., 6. mars. Debattene vil vare en time. Presidentvalg i Russland avholdes for første gang over tre dager – fra 15. til 17. mars 2024. Avstemningen vil også finne sted i utlandet, samt i de russisk-okkuperte områdene i Ukraina.
