Englands Freddie Steward tar en pause under Six Nations-kampen mot Wales på Twickenham 10. februar 2024. (Foto: Mike Hewitt/Getty Images)
- Frankrike slo Skottland 20-16 på Murrayfield i runde 2 av Six Nations.
- England kantet Wales 16-14 på Twickenham.
- Irland dunket Italia 36-0 i Dublin.
- For flere sportsnyheter, gå til Forside.
Irland holdt seg på kurs for påfølgende Six Nations Grand Slams ved å dirigere Italia, Frankrike slo Skottland i en kontroversiell avslutning og England kom bakfra for å beseire Wales.
LES |
Under AFP Sport fremhever noen av de viktigste samtalepunktene fra den andre handlingsrunden etter hvert som denne sesongens turnering tar form.
Irland et kutt over resten
Irland fortsatte å se en klasse over sine europeiske rivaler, og slo Italia 36-0 i Dublin til tross for at trener Andy Farrell gjorde seks endringer i sin start-XV.
Det var første gang Irland hadde «nullet» sine motstandere i en mesterskapskamp siden en 17-0-seier mot England i 1987 Five Nations.
En kanskje enda mer bemerkelsesverdig statistikk fra søndagens kamp er at Jack Crowleys første testforsøk også var flyhalvens første i seniorrugby etter 45 opptredener for Munster.
Ingen lag i Six Nations-æraen har ennå vunnet rygg mot rygg Grand Slams, men etter en 17. påfølgende hjemmeseier i alle konkurranser er det vanskelig å se hvor Irland vil glippe.
Englands Steward kommer med store sprang
JPR Williams var blant de avdøde spillerne som ble hedret med ett minutts applaus på Twickenham på lørdag, så det var kanskje på sin plass at den engelske backen Freddie Steward gjenopplivet minnene om den fremragende Wales nr. 15 ved å være bunnsolid under høyballen.
Likevel lå England fortsatt under 14-5 ved pause. Men, betydelig nok, var det fra nok en fin Steward-fangst at George Ford produserte et utmerket 50-22-spark, noe som førte til at frispilleren landet straffen som førte England foran på 16-14 – sluttresultatet.
«Freddie var utrolig i luften igjen,» sa Ford. «Han er gull verdt i et slikt spill.»
Nå er utfordringen for både Steward og England å forbedre seg i motangrep – like mye et bemerkelsesverdig trekk ved 1970-tallets stjerne Williams spill som hans fryktinngytende forsvar.
Paterson gir Skottland håp midt i hjertesorg
Skottland ble nektet en perfekt start på mesterskapet med noen centimeter og en tvilsom dommeravgjørelse ved dødsfallet i tapet 20-16 for Frankrike, men Harry Patersons strålende testdebut bød på en viss trøst.
Edinburgh-backen skulle ikke en gang starte før Kyle Steyn trakk seg ut av morgenen lørdagens kamp for å være med på fødselen til barnet sitt.
Paterson startet bare sin syvende start som proff, ikke det uerfarenheten hans viste, selv om han innrømmet et øyeblikk av «panikk» da han fikk oppfordringen fra Skottland-trener Gregor Townsend om å starte på bakspiller.
«Det er en av de beste debutene jeg noen gang har sett,» sa Townsend.
«Å gå opp mot den franske backlinjen på en våt dag på Murrayfield, han var utmerket. Å spille slik var fantastisk og gir oss mye oppmuntring om hvor Harry kan gå de neste årene.»
Townsends lag er hjemme i England om fjorten dager, og selv om Paterson møter konkurranse fra Steyn og den skadde Blair Kinghorn, kan han nå være den langsiktige arvingen til den pensjonerte skotske backen Stuart Hogg.
