Statsminister Srettha Thavisin sa i dag at han var skuffet over opposisjonens parlamentsmedlemmers kritikk av forsvarsdepartementet, spesielt angående bestikkelser, som han beskrev som en gjengang av et gammelt manus som mangler støttende bevis.
Han svarte på Move Forward-parlamentsmedlem Wiroj Lakkhanaadisorns påstand under debatten i parlamentet i dag om at noen hadde krevd provisjon fra Royal Thai Navy (RTN) i bytte mot å godkjenne avtalen på 17 milliarder baht for å skaffe en fregatt fra Kina, som erstatter ubåten avtale.
Statsministeren sa at påstander om graft hadde blitt reist ved flere anledninger under den generelle debatten, og la til at han utfordrer opposisjonen til å fremlegge bevis for å underbygge påstandene, fordi han ønsker å eliminere korrupsjon også.
Han sa også at han er enig i ideen om at fregatten skal bygges i Thailand, slik at thailandske folk kan lære å bygge disse skipene og dra nytte av overføring av kunnskap og teknologi.
Likevel sa han at spørsmålet om utenriksrelasjoner også må tas i betraktning, ettersom fregattavtalen er mellom Thailand og Kina.
På den andre dagen av den generelle debatten sa Wiroj at militærpolitikk under forsvarsminister Sutin Klungsang er en kopi av den som ble initiert av hans forgjenger, general Prayut Chan-o-cha, uten noe nytt som kan betraktes som reform.
Han hevdet at Move Forward-partiet støtter RTNs fregattavtale, og la merke til at marinen for øyeblikket har fire aldrende fregatter i tjeneste med en som snart skal tas ut, og etterlater ikke nok i tjeneste til å beskytte thailandsk maritimt territorium. Malaysia og Kambodsja har hver sin større marineflåte.
Wiroj sa at trusselen om å kutte budsjettet for fregattprosjektet vil frata RTN muligheten til å dra nytte av overføring av kunnskap og teknologi og bygge skipet innenlands.
