Lås opp Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redaktør for FT, velger ut sine favoritthistorier i dette ukentlige nyhetsbrevet.
Tesla Motors vil denne måneden sende et team for å speide steder i India for et foreslått elbilanlegg på $2-3 milliarder dollar, ifølge to personer med direkte kunnskap om elbilselskapets planer.
Skrittet mot å lage biler i India kommer etter at New Delhi forrige måned senket tollsatsene på dyrere importerte elbiler for selskaper som forplikter seg til å lage dem i landet innen tre år.
Tariffkuttet var en konsesjon som en forutsetning for å investere.
Personene med kunnskap om planene sa at de ville sende et team fra USA innen slutten av april for å studere anlegget, med fokus på stater med eksisterende bilknutepunkter, inkludert Maharashtra og Gujarat i vest og Tamil Nadu i sør.
Noen bilprodusenter har fabrikker i delstaten Haryana, nabolandet New Delhi, og en av personene sa at de trodde Tesla også kunne speide etter potensielle nettsteder rundt i hovedstaden. Den andre personen sa imidlertid at fokuset til Elon Musks selskap ville være på de tre andre statene fordi de hadde havner, noe som gjør det lettere å eksportere biler.
Personene ønsket ikke å bli identifisert på grunn av sakens følsomhet. Tesla svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
En bekreftet Tesla-investering vil være et stort løft for statsminister Narendra Modis regjering i forkant av et stortingsvalg som begynner denne måneden, der rekorden for næringsliv og jobbskaping vil være i skarpt fokus.
Modi presset Musk til å investere i India da de to møttes i fjor. Musk sa da at elbilprodusenten ville «være i India . . . så snart som menneskelig mulig».
Modi har øremerket statlige subsidier verdt milliarder av dollar for å fremme produksjon, inkludert i kritiske bransjer som elbiler, der Indias geopolitiske rival Kina har en sterk ledelse.
Tesla har fortalt indiske tjenestemenn at de vurderer å bygge en mindre bil i den foreslåtte nye fabrikken enn de nåværende modellene, som vil bli priset til mindre enn $30.000. Den kunne deretter selge modellen inn og eksportere til Sørøst-Asia, Gulfen, Afrika og Sør- og Øst-Europa.
Bilprodusenten utvikler et billigere kjøretøy for salg sent neste år, men har ennå ikke sagt hvor bilen – som har blitt kalt «Model 2» av Tesla-observatører – vil bli produsert.
Den potensielle utvidelsen av Teslas globale fabrikknettverk kommer ettersom veksten i det globale elbilsalget avtar. Gruppen bygger også et anlegg i Mexico som forventes å komme online i 2026.
En av personene som er kjent med Teslas planer sa at selskapet vurderte å begynne med en investering på 2-3 milliarder dollar i det indiske bilanlegget. Leverandører ville investere milliarder av dollar mer, noe som gjør dette til en av Indias største utenlandske investeringer.
Selskapet forventet at fabrikken skulle nå produksjon på så mange som 500 000 biler i året når den nådde full kapasitet, sa folket. Tesla kan senere også se på å sette opp sitt eget batterianlegg, etter «gigafactory»-modellen den har fulgt ved sine fabrikker i California, Texas, Berlin og Shanghai, hvor leverandører har satt opp butikk ved siden av eller i nærheten av moderfabrikken.
India har vært mye tregere med å bygge og ta i bruk elbiler og ladeinfrastruktur enn Kina, hvis toppprodusent BYD er Teslas nærmeste rival når det gjelder globalt salg.
BYD sendte inn et forslag om å bygge et anlegg i India i fjor i samarbeid med et indisk selskap, Megha Engineering. Imidlertid, ifølge indiske myndighetspersoner, har prosjektet så langt ikke oppnådd godkjenning fra New Delhi.
India innførte i 2020 strenge restriksjoner på land som de deler landgrense med, tiltak som blir sett på som rettet mot Kina.
Sammen med lokale elbilprodusenter, inkludert Tata Motors og Mahindra, planlegger Vietnams VinFast å bygge et anlegg på 2 milliarder dollar i Tamil Nadu. Den indiske stålprodusenten JSW i forrige måned for å bygge og selge elbiler i India.
En indisk tjenestemann, som ba om å ikke bli identifisert, sa at regjeringen innen utgangen av denne måneden formelt vil invitere søknader om EV-tariffreduksjonsordningen, hvor kvalifiserte selskaper vil få lov til å importere opptil 8000 kjøretøy i året.
