En thailandsk mann æret sitt løfte til a Buddha statue ved en helligdom i den sentrale provinsen Ang Thong by løper naken etter at statuen ble gitt vernepliktsfritak.
De Royal Thai Army (RTA) innkaller thailandske menn over 21 år for verneplikt hvert år. Unnlatelse av å delta i vernepliktstrekningen kan gi fengsel i inntil tre år. Årets vernepliktstrekninger skjedde fra 1. til 12. april.
Under vernepliktsprosessen er hver mann pålagt å trekke en stemmeseddel. De som trekker rødt kort må inn i militærtjenesten, mens de med svart kort er fritatt.
I tillegg til å utarbeide nødvendige dokumenter, besøker mange thailandske menn som ønsker å unngå militærtjeneste berømte templer eller helligdommer, og ønsker å få hjelp til respekterte overnaturlige ånder.
Luang Por Khao-statuen, eller den hvite Buddha-statuen, i Ang Thong-provinsen, er et slikt kjent sted, alltid overfylt under vernepliktstrekninger.
Til å begynne med forble helligheten til Luang Por Khao uoppdaget inntil en thailandsk mann ba om fritak fra verneplikten og fikk ønsket sitt oppfylt. Han lovet å løpe naken og slå en aluminiumsbøtte langs ruten hvis ønsket hans ble oppfylt, og dermed innfri løftet.
Unngåelse av militærtjeneste
Denne tradisjonen har spredt seg blant andre menn i samfunnet, med mange som har fått sine ønsker oppfylt ved helligdommen, og dermed hevet dens status. De hvis ønsker blir oppfylt, gjennomfører et ritual med å kle av seg klærne og sirkle rundt statuen med et forhåndsbestemt intervall, som lovet. I tillegg er de forpliktet til å slå på bøtta frem til siste runde.
Vanligvis utført om natten, deltar deltakerne i denne seremonien individuelt, den ene etter den andre. Observatører kan diskret kikke gjennom metallgjerdet som omkranser statuen, deres fokus primært på vernepliktsaspektet i stedet for nakenheten som er involvert.
I en beslektet historie løp to thailandske menn i Isaan-provinsen Nakhon Ratchasima barbeint i over 7 kilometer for å feire fritak for verneplikt. De løp med smil om munnen til tross for den varme veien og temperaturen på nesten 40 grader celsius.
En annen mann i den østlige provinsen Rayong hadde på seg en militær kamuflasje-T-skjorte, mens en annen oppførte seg som en soldat under verneplikten, og begge fikk svarte kort. De sa at dette var deres strategier for å unngå militærtjeneste.
Andre avfeide ideen i intervjuer med thailandske nyhetsbyråer, og hevdet at ingenting kunne hjelpe dem med å unngå verneplikt, ettersom hver enkelts flaks og skjebne utelukkende avgjør det.
Hvert år sirkulerer bilder som viser menn som gråter eller besvimer av sjokk og skuffelse etter å ha fått røde kort. Mange thailandske menn ønsker å skifte fra obligatorisk verneplikt til frivillig verving.
Årsakene til at de ikke ønsker å tjene militæret er forskjellige. Noen frykter å miste karrieremuligheter eller lønn, mens andre bekymrer seg for hva de må møte under trening.
Central Thailand NewsThailand News
