Retten sa den hadde godtatt en begjæring fra den statlige valgkommisjonen å behandle saken mot Gå fremover-partiet etter å ha funnet at det var nok bevis, og instruerte parten til å levere bevis på egne vegne innen 15 dager.
Den sa at begjæringen ba om partiets oppløsning og et 10-års forbud mot politisk aktivitet fra partiets ledere.
Rettens avgjørelse er det siste grepet i det som blir sett på som et årelangt angrep mot landets progressive bevegelse av konservative krefter som prøver å beholde grepet om makten. Move Forwards forgjenger, Future Forward-partiet, ble oppløst ved en konstitusjonell domstolsavgjørelse i 2020 for brudd på valglover om donasjoner til politiske partier. Oppløsningen var en av utløserne for ungdomsledede pro-demokratiske protester som dukket opp over hele landet i 2020.
Disse protestene presset grensen for den progressive bevegelsen enda lenger ved åpent å kritisere monarkiet og kreve dets reform, et tema som tidligere var tabu. Det førte til kraftige rettsforfølgelser under loven mot å ærekrenke monarkiet, som Move Forward hadde aksjonert for å få endret.
Partileder Chaithawat Tulathon sa til journalister etter onsdagens rettskunngjøring at partiet har forberedt seg på saken og vil forsøke å bevise sin uskyld. Han sa at dommen kan komme i løpet av uker, og partiet vil da holde en pressekonferanse for å forklare sin posisjon.
Den samme retten har allerede avsagt dom i januar at partiet må slutte å gå inn for endringer i loven, kjent som artikkel 112, som beskytter monarkiet mot kritikk ved å ilegge straffer på opptil 15 års fengsel per lovbrudd. Den kjennelsen satte ingen straff for partiet.
Move Forward kom under flere lovlige angrep etter valgseieren. Pita Limjaroenrat, partiets tidligere leder, ble suspendert fra parlamentet etter å ha blitt anklaget for brudd på valgloven for å eie aksjer i et medieselskap. Han hevdet at han hadde et ubetydelig antall aksjer bare som bobestyrer av sin avdøde fars eiendom. Pita gjenopptok sine parlamentariske oppgaver i januar etter forfatningsdomstolen frikjente ham for siktelsen.
Thailands domstoler, spesielt forfatningsdomstolen, regnes som et bolverk for landets tradisjonelle royalistiske etablissement, som har brukt dem og nominelt uavhengige statlige byråer som valgkommisjonen til å avgjøre kjennelser for å lamme eller senke politiske motstandere.
Move Forward-partiet endte først i stortingsvalget i 2023 etter kampanje for å endre artikkel 112 og innføre andre demokratiske reformer. Seieren indikerte at mange thailandske velgere var klare for endring etter nesten et tiår med militærkontrollert regjering.
Men det militærinstallerte senatet blokkerte partiet fra å ta makten ved å nekte å gå med på Pitas valg som statsminister. Senatorer sa at de var imot Pita på grunn av hans intensjon om å vedta reformer av monarkiet.
______
Thai valgorgan for å søke oppløsning av Move Forward Party
