Økende bekymringer og frykt dukker opp i Afrikas mest folkerike land over muligheten for at Thailands 10 år gamle lagrede ris kommer inn på det nigerianske og afrikanske markedet ettersom den thailandske regjeringen annonserte planer om å selge den til offentligheten, har BusinessDay of Nigeria rapportert.
Thailand planlegger å auksjonere 150 000 sekker med ris som har vært oppbevart i varehus i 10 år, og forventer å tjene mellom 200 og 400 millioner baht (US$5,4 til 10,8 millioner), et tiltak som har blitt sterkt kritisert av innbyggerne og matsikkerhetseksperter.
Siden kunngjøringen fra thailandske myndigheter har nigerianere tatt til sosiale medier for å gi uttrykk for sin bekymring for de potensielt negative virkningene risen kan ha på folks helse hvis den til slutt finner veien til Afrika, spesielt Nigeria, hvor mattrygghet og reguleringskontroller ikke er kontrollert. tatt på alvor, sa nettet.
«10 år gammel, er næringsstoffet der fortsatt?» spurte @NwaOnyekuzi i en X-tweet, mens @Kdenkss tweetet: «Dette er pinlig, og jeg er sikker på at noe av risen vil ende opp i Nigeria.»
Labaeka, med X-håndtaket @labeakai, tvitret også: «Som vanlig er Afrika perfekt som dumpeplassen.»
Afrikanske land har blitt et viktig reisemål for thailandsk ris ettersom innkjøpsvolumet fortsetter å øke betydelig, sa Thai Rice Exporter Association på sin nettside.
I sesongen 2023-2024 var Thailand den nest største riseksportøren globalt, med 8,2 millioner tonn, ifølge data fra Statista.
Afrikas 10 beste risimportører fra Thailand i 2023 er Sør-Afrika, Senegal, Kamerun, Mosambik og Elfenbenskysten; til sammen importerte de 2,48 millioner tonn i løpet av perioden, viser dataene, ifølge BusinessDay online.
Etterfulgt av Zimbabwe med 55.691 tonn, Algerie med 76.747 tonn, Angola med 135.909 tonn, Benin med 139.206 tonn og Togo.
Mens Nigeria, Afrikas mest folkerike land, kanskje ikke er på listen på grunn av Central Bank of Nigerias tidligere politikk med valutarestriksjoner for risimportører for å øke lokal produksjon, finner mesteparten av importen registrert av Benin og Togo veien til nigerianske markeder via smugling gjennom landegrensene.
James Marsh, en mattrygghetsekspert og administrerende direktør for Hazard Analysis and Critical Control Point (HACCP), sa at den 10 år gamle risen vil inneholde null næringsstoffer ettersom de fleste av dem må ha vært fullstendig oppbrukt.
Han sa at giftstoffer og skadelige kjemikalier kan være sterkt tilstede i risen, avhengig av hva slags kjemikalier som brukes i varehusene for lagring i løpet av de 10 årene.
«Det er for tiden null næringsstoffer i risen som har vært lagret i 10 år. Det meste du kan lagre korn, spesielt ris, bør ikke overstige 5 år,» bemerket Marsh.
«Dessverre vil den finne veien til Nigeria på grunn av våre porøse grenser,» understreket Marsh.
«Den nigerianske regjeringen må handle nå ved å sikre at risen ikke kommer inn i landet når den først er auksjonert, og det er jobben til NAFDAC og SON. Risen har et batchnummer som kan brukes til å spore den, sa han.
Shittu Akinyemi, professor i matvitenskap ved Federal University of Agriculture, bemerket at mattrygghet har to determinanter – hvordan den håndteres og hva slags kjemikalie som brukes for konservering.
Han la til at korn kan lagres i lang tid, og la merke til at folk har en tendens til å være følsomme for langtidslagrede matprodukter. «Aldringen finner også sted i ris, og når den først eldes, vil den ikke nytes som en premium.»
