Afrikas teknologi- og oppstartsfirmaer blir for attraktive for internasjonale investorer å ignorere, ifølge en partner i et fond fokusert på investeringer på kontinentet.
«Vi er noen investorer, spesielt vil jeg si selv i første kvartal i år, som virkelig ser på å investere store billetter i Afrika-bedrifter,» sa Lexi Novitske, en generell partner med Norrsken22, et Afrika-fokusert fond på 205 millioner dollar. «Det er fordi de ser sunnere tall i mange av disse selskapene enn de ser i sitt eget marked,» sa hun til Bloomberg.
Slike investeringer vil sannsynligvis gi en viss lettelse for afrikanske teknologi- og oppstartsbedrifter etter at tilførselen av risikovillig kapital falt i fjor. I følge en fra London-basert African Private Capital Association falt de 31 % i 2023 til 4,5 milliarder dollar fra et år tidligere etter at investorer forlot afrikanske økonomier som sliter med høy inflasjon og svekkede lokale valutaer.
«Det faktum at disse selskapene bygger så gode plattformer til tross for alt dette gjør internasjonale investorer begeistret,» sa Novitske.
Novitske forventer at investeringene vil overgå nivåene før 2020, men at de vil følge 2021 og 2022 når overflod i kjølvannet av pandemien førte til mange forhastede investeringer.
«Jeg tror det vil være mye sunnere,» sa hun. «Jeg tror investorer vil begynne å komme tilbake og investere med mye mer due diligence, forhåpentligvis mer konsentrerte posisjoner der de er mye mer involvert i driften av selskaper og med en mye mer fornuftig verdivurdering.»
Norskenn22 har investert i seks selskaper så langt, inkludert Sør-Afrikas neobank Tyme Group, og har tre andre investeringer i pipelinen, sa Novitske. Den planlegger å øke dette antallet til så mange som 20 selskaper innen utgangen av 2025, sa hun.
Fondet, opprettet i 2022, er et felles initiativ mellom Hans Otterling, partner i Northzone Ventures, og Niklas Adalberths Norrsken Foundation. Den har som mål å støtte selskaper som tilbyr «lean-tech-løsninger», inkludert programvare, nettbaserte plattformer og kunstig intelligens. Blant støttespillere er 30 grunnleggere av såkalte unicorns, eller selskaper som har oppnådd en pre-market-verdi på minst 1 milliard dollar.
Fondet har investeringer i Sør-Afrika, Nigeria, Kenya og Egypt.
«Vi ser også mye mer på digitale betalinger og neobanker i frankofon Vest-Afrika som et marked,» sa Novitske. «Så langt har det vært ganske lavt og ganske tregt å vokse, men vi tror også at det skjer et regelskifte nå som det vil gjøre den digitale adopsjonen mye raskere i løpet av de neste fem årene.»
