USA og Taiwan holdt i hemmelighet militærøvelser i Stillehavet i april for ikke å oppildne Kina

Den amerikanske og taiwanske marinen gjennomførte fellesøvelser i Stillehavet i april som offisielt ikke fant sted, fortalte fire personer med kunnskap om saken.

De to militærene trapper opp samarbeidet midt i økende kinesiske militære trusler.

Washington og Taipei har utvidet sitt militære samarbeid de siste årene midt i nesten daglige kinesiske inngrep i Taiwans luftforsvarsidentifikasjonssone og øvelser av kinesiske styrker nær øya.

Amerikansk-Taiwan militært engasjement, inkludert besøk og trening, holdes lavmælt og ofte ikke offisielt bekreftet på grunn av Kinas innvendinger mot enhver militær kontakt mellom Washington og Taipei.

Kina hevder at Taiwan, som er demokratisk styrt, tilhører den, noe øya benekter på det sterkeste.

Øvelsene, som ikke har blitt offentliggjort, fant sted i forrige måned i det vestlige Stillehavet, ifølge kildene, som ba om anonymitet gitt emnets følsomhet.

En kilde sa til Reuters at «flere militære eiendeler» var involvert.

En annen kilde sa at øvelsene ikke offisielt eksisterte og ble navngitt «uplanlagte møter til sjøs», som indikerer en stilltiende avtale der begge parter hevder at øvelsene ganske enkelt var et resultat av tilfeldige møter.

«Det er som om jeg spiser på denne restauranten og du er her også,» sa Reuters-kilden.

«Da ser det ut som om jeg bare deler samme bord med noen.»

Den siterte kilden sa også at 5 marinefartøyer fra begge sider, inkludert fregatter og forsynings- og støttefartøyer, deltok i endagsøvelsene, som var designet for å øve på «kjerne»-operasjoner som kommunikasjon, fylling og påfylling.

Taiwans marine sa at for å håndtere uventede scenarier til sjøs og minimere «interferens» med hverandre, «handler marinen i samsvar med den USA-promoterte Code for Unplanned Encounters at Sea,» også kjent som CUES.