PATTAYA, Thailand – Strendene til Naklua og Krating Lai-stranden i Banglamung-distriktet blir levende ettersom lokale innbyggere og fabrikkarbeidere engasjerer seg i den hevede tradisjonen med å høste Venusmuslinger. Dette daglige ritualet opprettholder ikke bare levebrød, men bevarer også kulturarven i kystsamfunnene.
Når tidevannet avtar og avslører sandbunnen, strømmer et imponerende antall på 60-100 menn, kvinner og barn til strendene hver dag. Bevæpnet med kurver og verktøy tar de fatt på oppgaven med å avdekke de verdsatte Venus-muslingene begravd under omtrent 5-6 centimeter med sand. Tillokkelsen til disse skalldyrene, som får rundt 35 baht per kilo eller 100 baht for 3 kilo, driver denne travle bedriften, med høstede muslinger som selges eller konsumeres lokalt.
En av de erfarne høsterne, Nid Suksan, 56, er et eksempel på engasjementet til de som er involvert i denne tradisjonelle praksisen. Fra kl. 08.00 hver dag samler Nid et imponerende gjennomsnitt på 30-40 kilo muslinger. For henne og utallige andre er muslinghøsting ikke bare et middel til å tjene til livets opphold; det er en dypt inngrodd del av kystsamfunnene deres, og gir viktig inntekt og næring til familiene deres.
En ivrig muslingsamler understreket: «Utover dens økonomiske betydning, viser muslinghøsting motstandskraften og oppfinnsomheten til lokalsamfunnene. Den fremhever den intrikate gjensidige avhengigheten mellom mennesker og kystmiljøet, der tradisjon møter bærekraft. Denne fortsettelsen av eldgamle praksiser styrker ikke bare den lokale økonomien, men bevarer også kulturarven og styrker fellesskapsbånd, og understreker dens varige betydning i kystregioner.»
