Et team av forskere har testet et kunstig nyreimplantat – en bioreaktorenhet som bruker laboratoriedyrkede menneskelige nyreceller – hos griser.
Teamet ved University of California, San Francisco, satte menneskelige nyreceller inn i en implanterbar enhet. Syv dager etter å ha blitt implantert i en gris, opprettholdt cellene inne i bioreaktoren mer enn 90% av dens levedyktighet og funksjonalitet.
Enheten simulerer effektivt de essensielle funksjonene til en nyre og viste ingen bivirkninger i løpet av uken av eksperimentet.
«Vi er fokusert på å trygt reprodusere hovedfunksjonene til en nyre … Den biokunstige nyren vil gjøre mest effektive behandling av nyresykdom og også mye mer tålelig og komfortabel,» sa bioingeniør Shuvo Roy i en uttalelse.
En av de største overraskelsene var det faktum at bioreaktorene ikke provoserte frem en immunrespons hos grisene. Forskere brukte silikonmembraner for å beskytte nyreceller fra mulige angrep og sikre kontinuerlig og effektiv drift av enheten.
Denne undersøkelsen er bevis på at vertsorganet avstøter ikke nødvendigvis det bioniske organet. Selv om mer forskning er nødvendig for å sikre at en bioreaktor av denne typen kan erstatte en menneskelig nyre, er sannheten at det er gode nyheter for pasienter som lider av nyresykdom og som i dag er avhengige av dyre og ubeleilige behandlinger som dialyse.
I fremtiden, i stedet for å erstatte nyrene fullstendig, håper forskerne å bygge en enhet tilsvarende en implanterbar dialysemaskin.
Konvensjonelle dialysemaskiner er store, komplekse maskiner som ikke på tilfredsstillende måte erstatter en nyretransplantasjon, så håpet er at en forseglet enhet som huser ekte nyreceller i nær fremtid kan være et kompromiss mellom de to.
Den vitenskapelige artikkelen ble nylig publisert i Naturkommunikasjon.
