CHARLESTON, W.Va. — Et sykehus i West Virginia har bekreftet det første kjente tilfellet av meslinger i staten siden 2009, sa helsemyndigheter mandag.
Monongalia County Health Department sa at WVU Medicine varslet tjenestemenn søndag om at en voksen pasient som bor i fylket testet positivt for virusinfeksjonen. Helsemyndigheter har ikke funnet nøyaktig hvor og hvordan pasienten ble eksponert, men sa at personen nylig hadde reist til utlandet.
Pasienten – som var delvis vaksinert mot meslinger, etter å ha mottatt en av to doser – hadde utviklet symptomer, søkte medisinsk behandling gjennom WVU Medicine-systemet og ble bedt om å holde seg hjemme mens han avvente laboratorieresultater.
En av verdens mest smittsomme sykdommer, meslinger kan føre til potensielt alvorlige komplikasjoner.
Dr. Brian H. Huggins, fylkets helseavdelings påkommende helseoffiser, sa at avdelingen samarbeider med sykehuset for å identifisere personer som kom i kontakt med pasienten.
«Vi vil virkelig understreke at dette er en sykdom som folk bør ta veldig alvorlig,» sa Huggins.
På landsbasis er tilfeller av meslinger i år allerede nesten det dobbelte av det totale antallet for hele 2023, noe som øker helseeksperters bekymring for det forebyggbare, en gang så vanlige barneviruset. Helsemyndigheter har bekreftet tilfeller av meslinger i minst 17 andre stater så langt i år, inkludert tilfeller i New York City, Philadelphia og Chicago.
US Centers for Disease Control and Prevention dokumenterte 113 tilfeller per 5. april. Det har vært syv utbrudd, og de fleste amerikanske tilfeller – 73 % – er knyttet til disse oppblussingene.
Likevel er antallet lavere enn noen av de siste årene: 2014 så 667 tilfeller og 2019 hadde 1274.
De fleste amerikanske tilfeller bringes inn i landet av folk som har reist der meslinger er langt mer vanlig.
Huggins sa at West Virginia ikke har sett en sak siden 2009, hovedsakelig på grunn av dens strenge skolevaksinasjonslover. West Virginia er en av en håndfull stater som kun tillater medisinske unntak fra vaksinekrav.
I forrige måned brøt den republikanske guvernøren Jim Justice med West Virginias lovgivende forsamling med flertall i GOP for å nedlegge veto mot et lovforslag som ville ha tillatt enkelte elever som ikke går på tradisjonelle offentlige skoler eller ikke deltar i idrett og andre fritidsaktiviteter i grupper å bli unntatt fra vaksinasjoner vanligvis nødvendig for barn.
