Foreldre og omsorgspersoner med lav inntekt i Delaware og Tennessee får en livline for å hjelpe til med å begrense en av de vanligste medisinske tilstandene for babyer: bleieutslett. Begge delstater har fått føderal godkjenning til å tilby gratis bleier gjennom sine Medicaid-programmer, ifølge føderale og statlige tjenestemenn.
Under TennCare, Tennessees Medicaid-program, kan foreldre og foresatte hente så mange som 100 bleier i måneden for barn under 2 år på deltakende apotek fra og med august, Tennessee-tjenestemenn sa.
«For spedbarn og småbarn er en viktig fordel med tilstrekkelig bleieforsyning å forhindre bleieeksem, ellers kjent som bleieutslett, og urinveisinfeksjoner,» uttalte Centers for Medicare and Medicaid Services forrige uke i en godkjenning brev til Tennessee.
Det føderale byrået godkjente også et lignende Medicaid-program i Delaware som vil gi opptil 80 bleier og en pakke babyservietter i uken til foreldre de første 12 ukene etter at et barn er født. CMS sa at staten kan bruke Medicaid-midler til å forlenge programmet i ytterligere fem år.
«Tilgang til tilstrekkelig med bleier gir helsemessige fordeler for foreldrene, ettersom bleiebehov er assosiert med mødres depresjon og stress,» sa en talsperson for Delaware Health and Social Services til Associated Press i en e-post.
Kostnaden for bleier
Et spedbarn trenger så mange som et dusin bleier om dagen, til en pris på $80 til $100 eller mer i måneden, ifølge National Diaper Bank Network, en fortalergruppe. Kostnaden for bleier kan tilsvare 8 % av noens inntekt hvis de tjener den føderale minstelønnen, har det amerikanske helse- og menneskelige departementet bemerket.
I mellomtiden kan foreldre som ikke har nok bleier ikke levere barna sine i barnehagen, noe som hindrer deres arbeidsevne.
Tennessee-forespørselen til det føderale byrået kom fra et initiativ støttet av guvernør Bill Lee i 2023 som fikk lovgivere til å godkjenne $30 millioner dollar i TennCare-finansiering for gratis bleier.
«Vi er den første staten i nasjonen som dekker kostnadene for bleier for mødre i de to første årene av et barns liv, og vi håper dette er en modell for andre,» sa Lee, en republikaner, i en uttalelse onsdag.
Tennessee har bygget en merittliste gjennom årene for sin vilje til å avvise føderal finansiering for de som sliter eller lever i fattigdom. Staten kunngjorde i januar at den ville avvise nesten 9 millioner dollar i føderal finansiering for å forebygge og behandle HIV, mens Lee sa at Tennessee ikke ønsket å kjempe med strengene knyttet til å akseptere føderale midler.
— Associated Press bidro til denne rapporten.
