London — Våren er i luften, og det samme er elendigheten for millioner av sesongmessige allergikere. Å stoppe for å lukte på blomstene kan føre til nysing, rennende øyne eller enda verre for londoneren Alex Hill.
«Det er som tett nese, bihulehodepine, som neseblod,» sa han til CBS News mens han gikk tur med hunden Roxie gjennom en park i den britiske hovedstaden.
Men forskere i Storbritannia sier at de har funnet en bedre måte å måle nøyaktig hva som gjør folk som Hill elendige, og de håper det kan føre til mer nyttige råd enn det nåværende tilgjengelige pollentallet.
- Allergioverlevelsesguide: 10 tips fra en topplege
Forskere ved King’s College London og Imperial College London mener å måle og rapportere nivåene av luftbårne gressallergener, i stedet for pollenpartiklene som bærer de små lovbryterne, kan være mer fordelaktig for høysnuelidende.
I årevis har høysnuesyke overvåket topp pollentall i et forsøk på å hjelpe med å håndtere symptomene deres. Men forfatterne av studien, publisert i The Journal of Allergy and Clinical Immunology, sier at måling av allergennivåer gir et mer nøyaktig bilde av ting som faktisk får folk til å renne og nese dryppe.
Omtrent én av fire voksne i USA lider av høysnue, og forskerne sier at gresspollen er den vanligste utløseren av høysnue. De målte nivåene av gressallergen (Phl p 5) over en periode og fant at pigger var mer konsekvent assosiert med allergiske luftveissymptomer enn antall gresspollen. De håper funnene deres vil føre til politiske endringer som kan hjelpe folk bedre å forberede seg til å takle denne tøffe tiden på året.
«Pollen teller, de er gode, og de kan være assosiert med helsemessige utfall, men når du gjør rede for allergennivåene, er det klart fra studien vi gjorde at det er allergennivåene som teller,» Dr. Elaine Fuertes av Imperial College London, som hjalp til med å skrive rapporten, fortalte CBS News.
Pollen bærer allergenene som forårsaker høysnuesymptomer, og det kan frigjøres til forskjellige tider og i forskjellige mengder.
«Å vite når selve allergennivåene kommer til å være høye kan hjelpe folk til å holde seg innendørs når de trenger det, kanskje ta en dusj når de kommer hjem for å skylle av noe av allergenet de kan ha blitt utsatt for,» sa Fuertes.
I et laboratorium ved Imperial College London, viste Dr. Jennifer Canizales CBS News hvordan forskere har overvåket allergennivåer i liten skala ved hjelp av spesielle filtre plassert inne i luftprøvetakere.
Ingen land i verden sporer for øyeblikket allergennivåer, siden det er dyrt og tidkrevende, men Fuertes sa at forskerne tror «at hvis du kunne innlemme regelmessig overvåking av allergennivåer, ville prognosen bli bedre.»
Hun håper forskningen deres vil oppmuntre regjeringer og organisasjoner over hele verden til å begynne å overvåke og rapportere allergennivåer – spesielt som forskere har spådd at etter hvert som jordens klima fortsetter å varmes opp, vil trolig den årlige situasjonen for allergikere bli verre.
Ian Lee
