California-basert oppstart Air Protein har utviklet et kjøttalternativ kalt Air Meat som er laget ved hjelp av mikrober som omdanner resirkulert karbondioksid til protein.
Beskrevet av Air Protein som «morgendagens kjøtt», er Air Meat designet for å gjenskape smaken og teksturen til ekte kjøttprodukter som biff.
Mens storfekjøtt genererer 70 kilo klimagassutslipp for hvert kilo produsert, samtidig som det forårsaker utbredt avskoging, hevder Air Protein-grunnlegger Lisa Dyson at proteinproduksjon slipper ut langt mindre karbon og ikke krever jord eller dyr.
Ifølge henne er hovedvisjonen deres å bygge det første kjøttproduksjonsselskapet med et negativt karbonavtrykk.
Air Protein er blant en rekke selskaper, inkludert Finland-baserte Solar Foods, som lager kjøtt- og melkeerstatninger fra fangede utslipp i et forsøk på å dempe landbrukets klimapåvirkning.
Air Proteins prosess bruker imidlertid CO2 fanget av fabrikker, ikke atmosfæren. I fremtiden planlegger selskapet å bruke enheter for å fange CO2 direkte fra luften.
Uansett hvor det kommer fra, kommer karbonet i biffen til slutt inn i atmosfæren igjen etter at den er spist, ettersom forbrukeren puster det ut som karbondioksid.
Dette betyr at kjøttalternativet til Air Protein ikke direkte reduserer konsentrasjonen av CO2. I stedet sier Dyson at klimapotensialet ligger i å unngå utslipp og bruke ressurser andre steder.
Air Meat ble utviklet ved å bruke forskning på å konvertere karbondioksid til mat for romfart utført av NASA på 1960-tallet. Air Protein bruker den samme prosessen i produksjonsanlegget sitt – mikrober dyrkes i bioreaktorer drevet av sol- og vindenergi, hydrogen, oksygen og fanget industrielle utslipp.
Startbonus opptil 1500 BGN for online kasinospill fra efbet!
Proteinet blir deretter renset og tørket, noe som resulterer i et «proteinpakket mel» kalt Air Protein. Selskapet sammenligner gjæringsprosessen med yoghurt, ost eller øl.
Etter at Air Protein er laget, tilsettes ingredienser og smakstilsetninger til blandingen for å få den til å smake og føles som tradisjonell biff, selv om oppskriften kan tilpasses kylling, svinekjøtt eller sjømat.
Ifølge Dyson er det hovedutfordringen å skape et alternativ som også vil appellere til kjøttspisere. Selskapet perfeksjonerer for tiden hvordan de kan lage produktene sine som ligner på tradisjonelt kjøtt i supermarkedshyllene. Dette innebærer å eksperimentere med forskjellige oljer og næringsstoffer for å endre smak og aroma.
Dyson hevder at det resulterende alternative kjøttet har ytterligere helsefordeler sammenlignet med animalsk kjøtt.
«Tingene har ingen soya, hormoner, plantevernmidler, ugressmidler eller genmodifiserte organismer,» sier hun. «Den inneholder mer protein per kilo enn noen annen kjøttkilde og er rik på vitaminer, mineraler og aminosyrer.
Air Proteins morselskap, Kiverdi, har mer enn 50 patenter utstedt eller under behandling for sin teknologi og jobber for tiden med å skalere opp produksjonen av det luftbaserte proteinet for å gjøre produktet kommersielt tilgjengelig.
Air Meat kommer som svar på økende kjøttforbruk. Landbruk og skogbruk står for om lag 24 % av de globale klimagassutslippene og anslås å øke med 80 % innen 2050 ettersom etterspørselen etter kjøtt og meieriprodukter øker.
I mellomtiden konkluderte en rapport fra et mellomstatlig panel om klimaendringer fra august 2021 at mens karbondioksid er den viktigste driveren for menneskeskapt global oppvarming, er metan den nest viktigste.
Kyr og andre drøvtyggere er den største kilden til metan, og står for omtrent en fjerdedel av utslippene.
På grunn av økende miljøbekymringer om massedyrhold og dets innvirkning på planeten, prøver flere og flere selskaper å utvikle kjøttalternativer.
