Lahten Pelicans beseiret HIFK i den sjuende kampen i kvartfinaleserien tirsdag i Lahti med 4–3.
Dermed endte sesongen til innbyggerne i Helsinki i en enorm skuffelse. HIFK hadde et merittert og kostbart lag som måtte spille om mesterskapet i vår.
HIFKs nøkkelpersoner, sportsdirektør Tobias Salmelainen og hovedtrener Ville Peltonen har ikke svart på intervjuforespørsler onsdag, men på ettermiddagen publiserte klubben en pressemelding med tittelen «Stor kamp, stor skuffelse».
«Det er klart at målene var høyere. Alle la ned enormt mye arbeid, men det var ikke nok til å gå utover dette. Og misnøyen er ikke bare knyttet til denne sesongen. Vi har underprestert lenge. Med disse ressursene må vi kunne gjøre det bedre», sa styrelederen i HIFK Jaakko Eskola.
Peltonen har trent HIFK i tre sesonger nå. I løpet av den tiden har folket fra Helsingfors gått videre til semifinalen bare én gang. Denne sesongen ble HIFK nummer seks i den ordinære sesongen og var allerede slått ut i kvartfinalen.
Sportssjef Tobias Salmelainen har derimot ledet HIFK i syv sesonger allerede. I løpet av hans tid har ikke storklubben nådd en eneste finaleplass.
Kritikken mot HIFKs sportslige ledelse tiltar, men klubben ønsker nå å ta en «time-out».
«Nå ønsker vi å ta en kort tidsforlengelse. Vi analyserer situasjonen nøye og snakker med nøkkelpersoner. Først etter det er det tid for konklusjoner og en handlingsplan. Vi kommer tilbake til denne problemstillingen i løpet av våren, senest i mai», lover Eskola i meldingen.
«Jeg tror at verken blant fansen eller i organisasjonen kan man finne en eneste person som synes at alt er bra. På den annen side er det alltid et frø av noe nytt gjemt i slike øyeblikk, og slik er det også her.»
av HIFK og Pelicans-serien ble til en vill thriller. HIFK drev allerede til 0–3-tap i seirene, men vant så tre kamper på rad.
I den syvende kampen gikk Pelicans opp med to i det siste settet av Lars Bryggman med mål ved siden av og fortid.
Etter kampen ønsket Peltonen å trekke frem «trakasseringen» HIFK opplevde i sluttspillet. Uttalelsene har overrasket hockeypublikummet.
«Jeg vil takke den enorme støtten fra våre ekte støttespillere. Men det er mye mer. Etter min mening har det vært ganske frekk oppførsel under sluttspillserien. Kampen er litt som halvveis.»
«Generelt en slik distraksjon for laget. Det hører selvfølgelig med til sluttspillet, for dette er en lidenskapelig greie. Alle ønsker å være med på en eller annen måte. Signalet vårt i båsen i teamet har måttet styrkes enormt hver dag, slik at støyen utenfor ikke begynner å forstyrre. Sannsynligvis på et tidspunkt i løpet av sesongen var det litt likt.»
Peltonen utdypet ikke hva slags trakassering det dreide seg om. Han var onsdag ikke nådd for å kommentere saken.
Les mer: Jori Lehterä forsvarer Ville Peltos – forteller hva som er råttent i HIFK
Les mer: Etter Ville Peltonens mening møtte HIFK trakassering i sluttspillet – åpnet opp på en eksepsjonell måte: «Ganske frekk handling»
Les mer: Ydmykede HIFK har to alternativer – feil valg vil ta gigantklubben dypt
