Tidligere Kanadisk NHL-stjerne Chris Simon døde mandag 52 år gammel. Nyhetsbyrå AP-er ifølge Simon døde i hjembyen Wawa i provinsen Ontario.
Simon spilte i NHL fra 1993 til 2008 og vant Stanley Cup med Colorado Avalanche i 1996. Vingspilleren avsluttet med imponerende 29 mål i sesongen 1999-2000 for Washington Capitals, men han huskes best som den fryktede skøytebanepolitiet. .
Simon, som veide mer enn hundre kilo og er 193 centimeter høy, kjempet to hundre ganger i løpet av sin NHL-karriere og samlet 1.824 minutter på isen.
Han var også involvert i en rekke hendelser som skapte oppsikt. I 2007 ble Simon utestengt i 30 kamper etter å ha tråkket på skøytene Jarkko Ruutua.
Etter sin NHL-karriere spilte Simon ytterligere fem sesonger i KHL, hvorav de tre første var i det beryktede Vitjaz Tshehovs røffe mannskap. I sin første KHL-sesong var han spilleren som samlet flest isminutter (263) i hele ligaen.
Simon fortjente totalt rundt 14 millioner euro i profesjonelle boller, men bare fire år senere var han pengeløs, arbeidsufør og opp til ørene i gjeld.
Eksstjernens alvorlige situasjon kom frem i mai 2017, da han ble stevnet for retten i Ottawa. Simon hadde ikke betalt barnebidrag på mer enn tre år, men han måtte be retten om å ettergi gjelden hans til moren til hans fire barn.
Simon fortalte i retten at han lever på trygd og praktisk talt er konkurs.
Hvis han hadde lyktes i å gjøre om alle eiendelene sine til penger for å betale gjelden, ville han fortsatt ha vært i minus med mer enn hundre tusen.
«Min økonomiske situasjon er dyster», oppsummerte Simon av Ottawa Citizen av.
Simons helse var også dyster. Ifølge legens rapport led Simon av depresjon, angst, posttraumatisk stresslidelse og leddgikt i skuldre, armer, knær, rygg og nakke.
Simon ble sagt å ha lidd av den degenerative hjernesykdommen CTE, det vil si kronisk traumatisk encefalopati.
– Det antas å være forårsaket av de betydelige hjerneskadene jeg fikk i løpet av min puckkarriere, sa Simon i retten.
Simons familien sa tirsdag at han døde for egen hånd.
«Familien tror sterkt – og så med egne øyne – at Chris led enormt av CTE. Denne lidelsen førte dessverre til at han gikk bort,» Simons tidligere agent av Paul Theofanous les i pressemeldingen sendt til publikum av ABC News av.
Simon hadde Ojibwa-røtter og er ifølge nyhetsbyrået AP et forbilde for alle unge aspirerende hockeyspillere fra Canadas urfolk.
«Chris var en flott fyr, en elsket lagkamerat og en viktig del av vårt første mesterskap,» Colorados eks-kaptein Joe Sakic sa etter nyheten om dødsfallet.
«Han var en veldig god puckspiller som kunne score, spilte en stor rolle i garderoben og var den første som forsvarte lagkameratene. Utenfor banen var han en utrolig fin person og en kjærlig far, sønn, bror og venn.»
Simons sammen med flere andre tidligere NHL-tungvektere som led av CTE har dødd unge. Listen inkluderer blant annet en person som døde i en alder av 27 år Rick Rypiedøde i en alder av 28 Derek Boogaard og døde i en alder av 35 Steve Montador.
