Finland Folket tok sitt valg på søndag: den 13. presidenten i republikkens historie er Cai-Göran Alexander Stubb.
55 år gamle Stubb er på samme alder som Finlands lengst sittende statsoverhode når han tiltrer. Urho Kekkonen. Han er nok også minst like sprek som UKK, som skrøt av sin jernstyrke fysikk i sin tid.
I Stubbs idrettsbakgrunn skiller tre idretter seg ut over de andre, noe som er perfekt for dagens triatlon-elskende president. I denne historien blir disse artene gjennomgått i kronologisk rekkefølge.
«— Vi fant en løs stol i boden, som vi teipet ham til.
Hockey
Hockey kommer til Alexander Stubb ved blodsarv, for sin far Goran Stubb har gjort sitt livsverk i sporten.
Da sønnen Alexander ble født i 1968, var Göran Stubb styreleder i HIFKs ishockeyavdeling. Sammen med faren ble også lille Alexander stamgjest i Nordenskiöldinkatu ishall fra tidlig alder.
Alexander, kjent under kallenavnet «Tico», var et livlig barn som pleide å mobbe HIFK-spillere. Han tok blant annet spillernes utstyr uten tillatelse og kastet det på feil steder uten tillatelse. Han pleide også å ha en utålelig grettenhet.
HIFKs defensive legende Svak «Hexi» Riihiranta-stranden tilbakekalt Marko Lempinen i en bok skrevet i 2019 Hexi – Fighter (Arbeid), hvordan han hadde bestemt seg sammen i løpet av sesongen 1972–1973 Matti Murron med gir disiplin til den fire år gamle gutten Stubb, som han kaller en «mollusk».
Riihiranta og Murto dro til foresattes arbeidsplass for å se etter verktøy for å hjelpe barna sine.
«Vi fant en løs stol i boden, som vi teipet ham til. Etter det ble stolen svingt inn i dusjrommet, og vi gikk på isen», sier Riihiranta i boken.
Da sønnens skjebne ble avslørt, var far Stubb som et tegn på en storm, men det verste sinnet forsvant raskt.
Litt da han var eldre ble selveste «Tico» Stubb med i HIFKs juniorer og drev med sporten til han var tenåring. På begynnelsen av 1980-tallet tok hobbyen imidlertid slutt.
«Han sluttet å spille hockey i en alder av 14 år, og jeg tror ikke han ville hatt en sjanse i toppen. Han ville ikke vært en ligaspiller. Han var absolutt en av eliten i sin aldersgruppe i Helsingfors, men det er bra at Alexander Stubb ikke ble hockeyspiller. Han har hatt en god karriere innen et annet felt», sa far Göran Mektig i et intervju i 2016.
««Det var mangel på entusiasme og en viss ånd av å gjøre ting.»
Langsiktig HIFK-størrelse Mika Kortelainen er ett år eldre enn Stubb (1967) og husker gode stunder.
«Alexander var en god puckforsvarer, men jeg liker den kloke faren hans: kanskje var karrierevalget riktig,» sier Kortelainen.
Kortelainen i følge Stubbs ferdigheter ville det vært nok til å nå ligaen, men karakteren hans var ikke egnet for topphockey på 1980-tallet.
– Han manglet lidenskap og en viss ånd av å gjøre ting, i tillegg til kanskje utholdenhet og tålmodighet. Senere har han selvsagt fått mer utholdenhet og tålmodighet, sier Kortelainen.
Ifølge Kortelainen er Stubb nå et kjent syn på HIFKs seriekamper, hvor han ofte går sammen med faren.
«Alexander er en lidenskapelig hockeyspiller og idrettsmann generelt. Nå for tiden beveger han seg alltid, og han er også en tøff benkidrettsutøver som følger idrett i stor skala, sier Kortelainen.
Kortelainen, som jobber som teamleder for Lions, bor som Stubb i Espoo’s Westend og forteller at Stubb-jogging er et kjent syn for beboerne i nabolaget.
«Jeg har selv noen ganger løpt Lenki med ham, men enda oftere har jeg sett ham jogge. Han har en fantastisk og fantastisk måte å hilse på alle besøkende. Folk er overrasket over det, sier Kortelainen.
««Alexander var en morsom fyr som var litt av en hooligan.»
Golf
Ishockey etter å ha fullført, jublet tenåringen Stubb hockeytreneren sin Petti «Klinke» Lindegrens inspirert av golf og bestemte seg for å sikte på å bli profesjonell innen sporten.
Far Göran var også et sterkt eksempel for Alexander. Göran Stubb var ikke bare en entusiastisk golfspiller, men også et aktivt medlem av Espoo Golf Club, som arrangerte Finlands første profesjonelle mesterskap på 1980-tallet.
Langsiktig golfleverandør Teemu Tyry møtte Alexander Stubb i tenårene.
«Han ble medlem av Helsinki Golf Club i Tali på midten av 1980-tallet. Alex sin bror Nicholas var også en veldig god spiller. Alexander var en morsom fyr med litt hooligan-personlighet. Noen vil kanskje beskrive ham som arrogant, men jeg trodde ikke han var sånn i det hele tatt, sier Tyry.
««Han var en god idrettsmann som virkelig elsket golf.»
Tyryn ble imponert over besluttsomheten som unge Stubb viet seg til golftrening og selvforbedring med.
– Han kom raskt opp på det finske juniorlandslaget og spilte også minst én gang på herrelandslaget, sier Tyry.
«Han var en god idrettsutøver som virkelig likte golf og fikk gode venner fra sporten, som f.eks Johan Hirnin.»
Hirn var senere Stubbs beste mann.
Stubb fikk et delvis golfstipend for å studere ved Furman University i USA på slutten av 1980-tallet. Til å begynne med var planen hans å spille på universitetets golflag ved siden av studiene og bli profesjonell etter endt utdanning.
JK Paasikivi sa en gang at erkjennelsen av fakta er begynnelsen på visdom. Instruksen til den syvende presidenten i Republikken Finland kan også ha vært i Stubbs tanker da han så på sin plassering i rangordenen for konkurrerende golf i USA.
«I løpet av sin tid ved Furman University innså Stubb raskt at konkurransen er ganske tøff. Han var linebacker på universitetslaget og for å bli proff måtte han utvikle seg en del steg opp. Stubb bestemte seg for å fokusere på studiene. Det var en realistisk og god analyse fra ham, sier Tyry.
Stubby Tyry, som er åtte år eldre, husker at han spilte mot Alexander i hvert fall i et hullspill i VM på Åland. På det tidspunktet tok Tyry seieren og tok til slutt SM-gullet.
«Stubb var en veldig hyggelig fyr på banen som nærmet seg kampen på riktig måte. En ekte lagspiller», beskriver Tyry.
Tyry gjetter at Stubb som president vil bli overøst med invitasjoner til golfbegivenheter og forespørsler om å bli deres lånetakere.
Og hvis kjent for sin golfhobby Donald Trump vinner det amerikanske presidentvalget på slutten av året, kan Stubbs golfferdigheter også være etterspurt på greenene til internasjonalt diplomati.
«Ja, Alex ville slått Trump på banen 6–0, selv om Trump kan slå ballen også,» trakk Tyry.
Triatlon
Konkurransedyktig golf etter at han var ferdig, viet Stubb seg til studiene. Han ble uteksaminert fra Furman University i 1993, leste et år i fransk ved Sorbonne i 1994 og fullførte sin mastergrad ved Bruges College of Europe i 1995. Stubb tok doktorgraden fra den prestisjetunge London School of Economics i 1999.
Etter det viet han seg først til en offisiell og akademisk karriere og deretter til politikk. På slutten av det første tiåret av det 21. århundre kom en ny sport til liv: triatlon. Han konkurrerte i triatlon for første gang i 2008 i Joroinen.
«Det var en typisk 40-årskrise. Du begynner å løpe for mye, blir skadet og legen sier hva om du syklet og svømte litt til. Jeg sa at jeg hater begge deler og jeg kan ikke svømme,» beskrev Stubb for HS i 2019.
Til tross for den første reaksjonen, ble Stubb raskt begeistret for triatlon og kom inn i topptreningen. Han fikk en prestisjetung som sin utholdenhetstrener Antti Hagqvisthvis andre traineer har vært skiløper Kryssmatte Hakola og en hockeyspiller Teemu Ramstedt.
««Det første europamesterskapet i mitt liv.»
Stubb begynte målrettet å trene og utvikle de egenskapene som kreves i triatlon. På årsbasis øvde han 250–500 timer.
Arbeidet ga resultater. I 2016 kunne Stubb delta i det legendariske Ironman-løpet på Hawaii og kom i mål på 11 timer, 13 minutter og 32 sekunder. Han ble nummer 176 i kategorien 45-49 år for menn. Det var 285 deltakere i kategorien. I totalresultatene ble Stubb nummer 1.205.
I 2022 deltok Stubb i EM i Almere, Holland, og vant gull. Stubbs tid var 9:56:02. Østerriker som ble nummer to Hans-Peter Rappelsberger tapte for ham med nesten 25 minutter.
«Det første europamesterskapet i mitt liv. Sporten er langdistanse triatlon. Distansene er 3,8 km svømming, 180 km sykkel og 42 km løping. Alderskategori M50-54. Det var kun 4 deltakere i min kategori,» skrev Stubb på Facebook med en lattermild emoji.
«— Dette har passet meg.
Stubbs fortalte HS i 2019 at han som politiker ble kritisert for tiden han brukte på idrett. Den var angivelig arbeidsledig.
«Det er akkurat det motsatte. La oss ta de 250-500 timene i året og relatere dem til noe. Hvor mye tid bruker vi foran TVen eller hvor mye skjermtid har vi daglig med mobiltelefonene våre, eller hvor mye tid har vi vi bruker i selskap med alkohol. Det er valg som må tas på et tidspunkt. Dette har vært praktisk for meg,» svarte Stubb.
Stubbs bruk av tid som republikkens president vil bli fulgt enda tettere. Det er imidlertid lite sannsynlig at han slutter å flytte i sin nye stilling.
