Kondylomer skyldes infeksjon med humant papillomavirus – HPV, som er seksuelt overført. Noen varianter av viruset kan forårsake ondartet transformasjon av infiserte celler, noe som fører til utvikling av svulstermest på livmorhalsen. De fleste virusene som forårsaker vorter kan elimineres naturlig fra kroppen uten å forårsake betydelige symptomer. I noen tilfeller kan symptomer vises, men viruset kan elimineres med hell etter behandling. Noen ganger kan viruset imidlertid forbli i kroppen i lang tid uten å forårsake plager.
Kondylomer er små vortelignende utvekster på kjønnsorganene, anus og området rundt det. Noen ganger kan de også vises på munnen, urinrøret, skjeden eller livmorhalsen. De utvikler seg år etter infeksjon og er ikke alltid merkbare. Når de er synlige, kan de imidlertid være flate, hevet over huden og rosa eller gråaktige i fargen. Noen ganger kan de være årsaken til irritasjon, kløe eller til og med blødning under samleie. Hos de fleste pasienter viruset elimineres vellykket av immunsystemet uten å forårsake symptomer.
Noen varianter av viruset kan favorisere utviklingen av kreftprosesser i infiserte celler. Oftest er dette cellene i livmorhalsen, vulva, anus, rektum, penis eller hals. Langvarig infeksjon med disse variantene av viruset fører til ondartet transformasjon av celler, der de blir til precancerøse lesjoner og deretter fører til dannelse av svulster. Røyking, økende alder og orale prevensjonsmidler fremmer utviklingen av kreftprosesser i lesjonene som viruset forårsaker, spesielt i livmorhalsområdet.
Det humane papillomaviruset er et DNA-virus som hovedsakelig påvirker kjernen til epitelceller i slimhinnen i livmorhalsen. Den kan forbli i dvale i lang tid. Genomet inneholder et onkogen som koder for et protein som stimulerer celleproliferasjon. Proteinet lar viruset replikere i vertsceller ved hjelp av deres DNA-polymerase. Etter at de virusinfiserte cellene vokser, blir lagene av epidermis tykkere. Komplikasjoner fra infeksjonen kan være relatert til både reproduktive helseforstyrrelser og utvikling av kreft i de berørte organene.
Referanser:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK547667/
